Одна короткая фраза Миюки естественным образом определила место, где двое проведут встречу.
Миюки как раз только что отвела дочку в ясли и вернулась домой. В запасе еще оставалось тридцать минут до того, как Сиро заедет за ней.
Миюки случайно включила телевизор. Буквально во всех токшоу обсуждалось исчезновение известной телеведущей. Сенсационная статья в еженедельном печатном издании была подобна разорвавшейся бомбе. О таинственном исчезновении Акико Кано, случившемся более двух месяцев тому назад, наконецто стало известно широкой публике.
Согласно официальной версии Акико Кано временно не занимается творческой деятельностью изза болезни. Студия, в которой работала Акико Кано, искусственно сфабриковала причину, которая заключалась в том, что звезда лежит в больнице на лечении, но пресса вывела студию на чистую воду, и официальная версия окончательно потеряла силу.
Миюки смотрела телевизор со странным чувством. Публика была взбудоражена известием о знаменитой телеведущей, исчезнувшей одновременно с мужем Миюки. На мгновение у Миюки возникло подозрение, что ее муж сбежал вместе с Акико Кано. Ситуация, когда по телевидению шумно обсуждается происшествие, тесно связанное с ней самой, привела Миюки в состояние сильного эмоционального возбуждения.
В то же самое время Миюки осознала вдруг собственную заурядность. Всегото и случилось, что незамужняя телезвезда пропала два с лишним месяца назад, и изза этого поднялась такая шумиха! При этом до одинокой домохозяйки, столкнувшейся с жизненными трудностями изза того, что исчез ее муж, никому нет никакого дела. В центре внимания публики оказалась не жизнь Акико Кано, а только случай с ее исчезновением. На Миюки накатила легкая ревность.
Повернувшись спиной к телевизору, Миюки посмотрела в зеркало. Девушкарепортер с микрофоном в руках громко выкрикивала имя Акико Кано. Слушая доносящийся из телевизора шум, Миюки принялась накладывать легкий макияж.
Не успела она закончить, как послышался звук остановившейся во дворе машины. Следом за ним раздался короткий сигнал клаксона.
Миюки подбежала к окну, посмотрела вниз и увидела, как Сиро, выглянув из окна машины, машет ей рукой.
Пока они ехали, единственной темой для разговора была Акико Кано. Было очевидно, что она исчезла по собственной воле. Но что подтолкнуло ее к этому? Опять же прослеживается явная связь с исчезновением Мацуока.
Когда машина плавно въезжала в подземный паркинг, Миюки случайно посмотрела в сторону и, прикрыв рот рукой от удивления, пришла в полное изумление:
— Вот это да!
Сиро не понял, о чем идет речь.
— Ты о чем?
— Об этом паркинге…
Миюки была поражена великолепием подземного паркинга, плавно уводящего вниз по винтовой дороге. Судя по всему, она представляла, что Сиро живет в более скромном доме.
Дом нельзя было назвать роскошным. Это не был один из тех домов, что стоят в элитном жилом квартале в центре города. Квартира Сиро была оптимальным вариантом хорошего жилья с умеренной арендной платой. Между тем наивность и непосредственность Миюки, не способной скрыть свое удивление, в глазах Сиро явились некоторым откровением.
Сиро пригласил Миюки в гостиную и предложил сесть на диван. Присев, Миюки окинула комнату рассеянным взглядом.
Уровень жилища Сиро определенно был на порядок выше, чем та квартирка, где она жила. Серьезность в выражении лица Миюки словно указывала на то, что ей не все равно, как живет Сиро, и все это имеет к ней отношение. Сиро сел на диван рядом с Миюки и видел только профиль.
Он так и не мог решить, стоит ли отдавать Миюки конверт с тремястами тысячами иен.
— На работе уже освоилась?
Услышав вопрос Сиро, Миюки, словно очнувшись от своих фантазий, посмотрела на него с мрачным выражением лица.
— Да вроде как…
— Мне неудобно тебя спрашивать об этом, но как тебе живется? Если я могу чемто помочь, ты только скажи…
Сиро пришлось вильнуть. Он не знал, как лучше выразиться. Как мягче сказать Миюки, что, если у нее проблемы с деньгами, он готов ей их одолжить. Сиро было неловко от того, что почти открыто сделал ей такое предложение.
Миюки не знала, что ответить, и молча закрыла глаза.
Через несколько секунд она медленно их открыла и расслабилась, словно внезапно обессилев.
— Сиро, сколько тебе лет сейчас?
Это был странный и неожиданный вопрос. Ей должно быть известно, что он одного возраста с ее мужем.
— Тридцать четыре года. А тебе?
— Тридцать два. Столько же, сколько и Акико Кано.
— Правда? Но ты выглядишь гораздо моложе.
Это не было лестью. В ее аккуратном овальном личике все еще оставалось много детского обаяния.
— Брось! Проживу и так. Я достаточно сильная.
В ее положении было несложно отчаяться и потерять веру в себя. Сиро даже не догадывался, какие трудности выпали на долю Миюки, когда пропал ее муж.
— Да, я понимаю.
— Раньше я думала, что в жизни бывает чтото хорошее. Дочка вырастет, выйдет замуж, и ктонибудь бросит ее, как это случилось со мной. И так будет повторяться снова и снова, всю жизнь… Как подумаю об этом, становится невыносимо тяжело.
В словах Сиро услышал отчаянный крик о помощи. Как ответить на этот крик?
— Все судьбы в чемто схожи. — Сиро произнес это неожиданно для самого себя.
Миюки накрыла голову руками и, запустив пальцы в волосы, неожиданно мотнула головой в сторону Сиро.
До Сиро донесся аромат шампуня. Прямо перед глазами были волосы Миюки, скорее чайного оттенка, нежели черные. Это была не краска, а натуральный цвет, изза чего волосы казались мягкими на ощупь. Они были разделены на пробор, и тонкая полоска белой кожи пробегала по прямой линии.
Сиро сразу же уловил запах кожи Миюки.
— Взгляни. В последнее время у меня стало больше седых волос.
По пробору выделялось несколько седых волосков. На них попадали лучи солнца, и хотя не было ветра, именно эти седые волосинки слегка торчали кверху. Когда свет падал иначе, проблески седины исчезали, и волосинки казались прозрачными.
Сиро взял пальцами один волосок, который выглядел особенно прозрачным.
— Можно его выдернуть?
Миюки, ничего не ответив, продолжала сидеть, склонив голову. Волосок выдернулся без особых усилий. В этот момент из уст Миюки вырвался вздох облегчения.
Сиро взял второй волосок. К тому, что чувствовали пальцы и что он видел, примешалось сильное физическое влечение. Им овладело непристойное желание широко раздвинуть бедра женщины и провести рукой по волосам на ее лобке. Бегущая вертикально белая полоска кожи на голове Миюки была тем самым объектом желания.