— А ты уверена, что тебя никто не видел? — задумчиво спросила я Снежку.
— Уверена. На пруду, конечно, люди гуляли, но тогда, когда я избавлялась от пистолета, поблизости никого не было. Так что все прошло нормально. Не переживайте. У дома никаких подозрительных типов тоже не наблюдалось.
— А почему ты так долго? — никак не могла успокоиться мать. — Мы уже с Лизой не знали, что и думать.
— Потому, что есть такая поговорка: «Поспешишь — людей насмешишь», — вызывающе ответила Снежка. — В таком деле спешить было нельзя.
— А телефон ты почему отключила? Мы тебе звонили.
— Телефон я отключила для того, чтобы никто не отвлекал меня от важного дела.
Подойдя к взволнованной матери, Снежка одной рукой обняла ее, а другой притянула меня к себе.
— Дорогие мои, любимые! Ну что вы обе бледные сидите, валерьянки напились? Все хорошо, самое страшное уже позади. Лешки-изменщика нет, соперницы нет, от пистолета мы избавились. Все очень даже неплохо.
— Снежка, ты что несешь? — в один голос спросили мы с матерью.
— Я просто хотела вас развеселить.
— Да уж, тут всем не до веселья.
— Ну, что ж нам теперь, умирать всем из-за того, что произошло?
— Ну не веселиться же?
— А почему бы и нет?
— Снежа, ты у нас не от мира сего, — в сердцах сказала я.
— У нас для веселья есть все основания.
— Какие?
— Все наши живы, здоровы, а все остальное хоть трава не расти.
— Самое главное, чтобы с вами двумя было все в порядке, — согласилась со Снежкой мать. — Дороже вас у меня никого нет.
— Мамочка, да ты не переживай! С нами будет все в порядке, — заверила сестра мать.
А за тебя душа особенно болит. — Мать поцеловала сестру в затылок. — В кого ты у меня уродилась такая любвеобильная? Погоришь ты вместе со своими мужиками. Надо же когда-то остепениться.
— Надо, но не сейчас. Как будет подходящий вариант, так сразу.
— А когда он будет?
— Как только, так сразу. Конечно, я устала жить в стране Знакомств, но утешительный приз мне тоже ни к чему. Я понимаю, что время — это самый злейший враг женщины, и именно поэтому я хочу распорядиться своей молодостью как можно более мудро. Лучше найти подходящего партнера сейчас раз и навсегда, чем ждать у моря погоды и заняться поиском мужа после тридцати.
— Лиза, ты слышишь, что она говорит? — Мама грустно улыбнулась. — Можно найти хорошего мужчину в любом возрасте. Не пойму, почему моя дочь бросает все свои силы не на учебу, а на поиски богатого мужа.
— Мама, Снежке бесполезно что-либо доказывать, — махнула я рукой в сторону сестры. — Она неисправима.
— Конечно. Придет время, и вы поймете, как я была права. Количество подходящих нам мужчин уменьшается с возрастом, так что у меня пока еще есть все шансы. Мама, вот тебе сейчас тяжело, наверно, найти мужчину?
Да он мне и даром не нужен, — немного нервно рассмеялась мать. — Мне вашего отца на всю жизнь хватило! Даже вспоминать о своем замужестве не хочется. Я вас прекрасно одна вырастила и ни о чем не жалею.
— Неужели тебе никогда не хотелось устроить личную жизнь после того, как ты развелась с отцом?
— Не хотелось, — с горечью ответила мать, но я знала, что она говорит неправду. — У меня двое детей на руках было. Какая, к черту, личная жизнь?!
— Но ведь выходят замуж и с тремя детьми.
— Может, и выходят, но я уже сказала, что мне вашего отца на всю жизнь хватило: всех этих пьянок, измен, унижений, оскорблений. Я когда с вами одна осталась, только тогда смогла вздохнуть спокойно, а вся моя семейная жизнь показалась мне сущим адом— Вот так спокойно, полной грудью, по сегодняшний день и дышу, только за вас очень сильно переживаю.
— Просто за все эти годы тебе не встретился кто-нибудь достойный, — сказала сестра. — Все приличные мужчины в эти годы обычно женаты, а те, которые разводятся, сразу женятся на молодых.
— Да мне это и не надо вовсе, — принялась оправдываться мать.
Это всем надо, — стояла на своем Снежка. — Твой жизненный пример очень поучителен для нас с Лизкой.
— Чем это он поучителен? — не сразу поняла мать Снежку.
— Тем, что нужно не ошибаться в выборе кандидата в мужья: какой из жениха получится муж?
— Легко говорить! Да разве можно сразу определить. Все мужчины в процессе жизни постоянно меняются. Перед свадьбой они почти все хорошие, а как только первого ребенка рожаешь, то сразу начинают ногами стучать.
— Я найду того, кто стучать ногами не будет, потому что у него просто не будет на это времени, — мечтательно произнесла Снежка. — А наша с ним домашняя атмосфера не будет зависеть от рождения детей. Детьми будут заниматься няни и гувернантки.
— Болтушка, — мать ласково потрепала Снежку по щеке и тихонько всхлипнула.
— Мама, ты что?
— Ой, боюсь я за вас! Одна тратит свою жизнь на поиски миллионера, а другая попала в жуткие неприятности, которые непонятно чем еще закончатся.
— Мамочка, все будет хорошо, — в один голос успокоили мы свою мать и прижались к ней посильнее.
Этой ночью я долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок и постоянно думала о том, что произошло в последнее время. Перед глазами стоял образ Лешки, а в его руках почему-то был тот самый пистолет, который при довольно странных обстоятельствах очутился у меня в сумке. Стараясь отогнать от себя мрачные мысли, я подумала об Алексее не как о каком-то безжалостном убийце, а как о близком мне человеке, которого я сильно любила, а быть может, даже еще люблю, ведь любовь не проходит за один день. Просто, наверно, я любила его недостаточно сильно, если не смогла сделать наши отношения такими крепкими, насколько я хотела их такими видеть. Мысль о том, что я была у Алексея не единственной, будет еще долго причинять мне боль. Я принадлежала к числу тех женщин, для которых слова любви — не главное, главное — поступки, доказывающие любовь. После того, что произошло между мной и Лешкой, я смогла посмотреть на наши отношения реальным взглядом, потому что раньше я смотрела на них сквозь розовые очки.