– Верка, кончай придуряться, а то утонешь еще в собственной ванне, – лениво сказал Карась, присаживаясь на краешек ванны.
Вытащив голову из воды, я с брезгливостью посмотрела на его мясистые ноги. Перехватив мой взгляд, Карась обиженно произнес:
– Верка, я что-то не так сказал?
– Все так.
– Тогда почему ты так на меня смотришь?
– Как?
– Как, как! Сама знаешь как… Словно и не стонала подо мной от наслаждения несколько минут назад… В чем дело, Верунчик?
Не отвечая, я опустила глаза. Карась взял меня за подбородок и сквозь зубы процедил:
– Верка, ты меня любишь?
– Конечно, люблю…
– Смотри, если перестанешь меня любить, я тебя убью. Понятно?
– Понятно. – В надежде, что Карась уйдет, я взяла мягкую губку и принялась намыливать плечи, но он упрямо продолжал сидеть, не сводя с меня настороженных глаз. – Слушай, у тебя что, нет никаких дел? – Терпение мое иссякло.
– У меня всегда дел полно, ты же знаешь. С каких это пор тебя стало тяготить мое общество?
«С тех самых, когда я впервые увидела твою жирную морду», – мысленно огрызнулась я.
– Ты чего молчишь? – не унимался Карась, поглаживая свое хозяйство, которое росло прямо на глазах.
– Отстал бы ты, а! Неужели свой честно заработанный выходной я не могу провести в гордом одиночестве?
– Ага, размечталась, голуба, – нехорошо усмехнулся Карась. – Хочешь ты или нет, но я всегда буду рядом. Я бы на твоем месте не отказывался от сегодняшней репетиции. Вчера ты забыла слова новой песни.
– Только не это! Никаких репетиций! Сегодня мне хочется выспаться, побездельничать…
– Ты это, давай завязывай слова забывать! Благо хоть народ к тому времени в стельку пьяный был. Никто не заметил. Все подумали, что проигрыш звучит.
– Просто я задумалась.
– О чем это?
– О себе, о работе и вообще о жизни…
– Нечего задумываться, когда поёшь! На тебя же люди смотрят. У нас ведь не дешевый кабак, а один из самых престижных в городе. Ладно, хоть вчера пронесло. В следующий раз нам твоя забывчивость может боком выйти. У нас ведь не только братва расслабляется, но и вполне нормальные уважаемые люди. Ты давай к работе посерьезнее относись. Тебе как-никак большие деньги платят. Таких бабок тебе в жизни не слупить, даже если ты начнешь своим телом приторговывать.
– Ты же знаешь, что я никогда не торговала телом и не собираюсь этого делать!
– Знаю, потому что, если бы ты этим занималась, я бы тебя на месте убил.
– Ой, как страшно, – усмехнулась я и закрыла глаза.
В данный момент мне хотелось только одного: чтобы этот придурок как можно скорее убрался из моего дома.
Мало того, что чуть ли не каждый день мне приходится лежать с ним в постели, изображая любящую подругу, ненасытную до ласк, так еще он требует большего!
Нет, это же надо такое сказать: «Хочешь ты или нет, я всегда буду рядом…»! Осчастливил, называется… Да в гробу я видела этого Карася! Чтоб его в машине взорвали, чтоб ему шею перерезали, чтоб… Но… кроме меня, смерть Карася, похоже, никому не нужна… Осторожный, зараза, как черт. Крутится среди дерьма, а врагов себе так и не нажил…
Карась тяжело задышал.
– Верка, я опять тебя хочу, – с трудом проговорил он.
– Хватит. Мне уже надоело, – отворачиваясь, сморщилась я.
– Что значит «надоело»?
– Просто надоело, и все…
– Может, и я тебе надоел?
– А ты тем более.
Карась побагровел:
– А деньги, которые ты лупишь, тебе не надоели?!
– Деньги мне никогда не надоедают. Все дело в тебе. Посмотрел бы ты на себя со стороны… Ты же не стоишь и ломаного гроша. Все, хватит! Если ты не оставишь меня в покое, я уезжаю домой!
– Ты никогда не вернешься домой! Никогда!
Карась вскочил и схватил меня за волосы огромными ручищами, с головой окунул в воду. Почувствовав нехватку кислорода, я попыталась вырваться, но не смогла. «Никогда… никогда… никогда!» – настойчиво зазвучал в ушах злобный голос. Затем все стихло…
Очнулась я от резкого запаха нашатыря. Испуганный Карась отнес меня в спальню и положил на кровать. Губы его обиженно дрожали.
– Что со мной было? – жалобно простонала я.
– Ты потеряла сознание.
– Ты меня чуть не утопил!
– И утоплю, если еще раз такое скажешь. Утоплю и даже глазом не моргну! Не слишком ли много ты себе позволяешь? Забываешь слова песен, перестала отрабатывать положенное время, на меня бочку катишь да еще собралась домой! Учти, подруга, пикнешь еще хоть раз – утоплю тебя по-настоящему!
В кармане пиджака, висевшего на стуле, настойчиво зазвонил сотовый телефон. Карась взял трубку и перешел на английский. Тоже мне, конспиратор нашелся! Когда-то я сказала Карасю, что совершенно не знаю английского, и он поверил. На самом деле я неплохо владела языком, особенно на бытовом уровне, и без труда понимала все его разговоры. Сообразив, что Карась собирается уезжать, я с облегчением вздохнула.
Попрощавшись с собеседником, Карась стал одеваться, не обращая на меня внимания. Одевшись, он подошел к кровати и, прищурившись, сказал:
– У меня срочные дела, Верка! Увидимся завтра. Приводи себя в порядок, высыпайся и больше не лезь на рожон. Ты хотела денег? Ты их получаешь. Так что молчи в тряпочку, пока цела.
– Я хочу еще больше, – огрызнулась я.
– За большие деньги и работать нужно больше. Если еще раз замечу, что ты забыла слова или отказываешься петь, когда тебя просят важные гости, я вообще перестану тебе платить или переведу в посудомойки!