…Открыв глаза, я обнаружила, что нахожусь, судя по всему, в больнице. Мне захотелось приподняться, но сил не хватило. Молоденькая медсестра в накрахмаленном коротеньком халатике, едва прикрывавшем острые коленки, что-то спросила по-чешски. Не поняв ни единого слова, я вновь закрыла глаза и провалилась в бездну…
Очнувшись, я увидела склонившегося надо мной Макара.
– Веруня, как ты себя чувствуешь? – Голос его взволнованно дрожал.
– Где Михаил? – глядя в сторону, прошептала я.
– Он умер. Мы не хотели его убивать, но его кореш с ходу завалил одного из моих пацанов. У нас не оставалось выбора, Веруня. Видишь, даже ты пострадала…
– Только ты, как всегда, вышел сухим из воды, – отвернувшись, заплакала я.
– Веруня, да не переживай ты так! Мы ведь и в самом деле не собирались его грохать. Попугать думали – это да… В целях профилактики, чтобы он к тебе больше на пушечный выстрел не подходил. Никто ведь не знал, что так выйдет…
– Он точно умер?
– Да, пуля попала ему в голову.
– Господи, какой же ты гад! – Уткнувшись в ладони, я громко зарыдала.
– Прекрати истерику, Верка, – недовольно сморщился Макар, отходя к окну. – Слушать тебя тошно!
Выдернув иголку из вены, я сняла капельницу и со злостью швырнула ему в спину. На звон разбившегося стекла в палату вбежала испуганная медсестра.
– Уймите вы эту идиотку, – отряхивая брюки, попросил Макар. – Вколите ей что-нибудь, пусть очухается.
Сестра, неодобрительно покачав головой, сказала что-то по-чешски и, сходив за шприцем, ввела мне успокоительное.
Спустя несколько дней я сидела на широком подоконнике и смотрела вниз. Рана моя почти не болела, а душа, напротив, ныла. Мишка снился мне каждую ночь. Звал меня с собой, говорил слова любви, утешал как маленькую… Верить в то, что он убит, не хотелось…
– Веруня… – В палату вошел Макар с охапкой хризантем в руках. Выглядел он неважно, словно не спал всю ночь. Протянув мне цветы, Макар поцеловал меня в щеку и дрогнувшим голосом произнес:
– Поехали домой.
– Куда?
– Домой… – замешкался он.
– А разве у нас есть свой дом?
– Веруня, ты хочешь, чтобы мы купили дом? Завтра же займемся этим вопросом. Купим тот, который тебе понравится…
– Ты меня не так понял, Макар! Наши отношения не зависят от того, есть ли у нас собственный дом или нет…
– Веруня, кончай мне душу наизнанку выворачивать! – взвился Макар. – Ну что ты бесишься? Чего тебе не хватает?! Фраера?! Так его уже нет. Его хоронить на родину увезли. Я даже рад, что так получилось! Не фига было на чужие территории заезжать и на чужих баб заглядываться! Дружок его нашего пацана завалил. Нормальный пацан был, жалко! Я хотел тебя грохнуть, но не смог. Ты лежала на полу калачиком… Такая беззащитная и такая красивая… Я выстрелил в тебя и попал в живот, а когда увидел, как из тебя кровь бьет, сразу понял, что могу в любую минуту тебя потерять, а без тебя мне жизни нет…
– Так это ты выстрелил в меня? – охнула я.
– Да, Верунька, да! Я не хотел! Ты сама меня доконала. При пацанах стала кидаться этому фраеру на шею, закрывать его собой… У меня ведь гордость есть. Я все-таки живой человек… Я ради тебя, сука, кореша своего замочил! Верунька, я, как кровь твою увидел, враз протрезвел. Жалко мне тебя стало… Не смог я тебя убить, Верка! Не смог! А хотелось бы! Ой как хотелось… Всю жизнь ты мне исковеркала, Веруня… Даже не знаю, чем ты меня приворожила. Я, вообще, баб в теле люблю, а ты тощая, как палка… Есть в тебе что-то такое, я и сам не могу понять, что именно… Люблю я тебя, как пацан. Вроде башка седая, полтинник уже. Ты мне в дочери годишься, но я ничего не могу поделать с собой…
Макар помог мне одеться, и мы направились к выходу. В машине я села на заднее сиденье, закрыла глаза и подумала о том, что вскоре все пойдет своим чередом. Работа, Любка, Макар… Все – как прежде, все – как всегда… Нет, не все… В моей жизни больше никогда не будет Михаила… Никогда…
Повернув голову, я внимательно посмотрела на Макара и вдруг подумала о том, что должна отомстить ему… Макар отнял у меня самое дорогое… Что ж, пусть теперь пеняет на себя. Я найду способ сделать ему больно… Так же больно, как он сделал мне…
Приехав домой, я скинула туфли, легла на кровать и тупо уставилась в потолок. Макар сел рядом и попытался погладить меня по голове. Я повернулась на бок, всем своим видом демонстрируя, что мне противны его ласки.
– Верунь, ты лежи, а я по делам поехал, – вздохнул Макар.
– Отвези меня на работу!
– Ты еще слишком слаба, для того чтобы выходить на работу.
– Я хочу на работу!
– Ты собираешься петь сегодня вечером?
– Собираюсь, – упрямо сказала я, смахивая слезы.
Через час Макар привез меня в ресторан и тут же уехал по делам. Прежде всего я решила разыскать подругу.
Любка сидела на кухне и разгадывала кроссворд. Увидев меня, Любка вздрогнула.
– Здравствуй, Любаша! Не ожидала?
– Верка… Ты?
– Что ты тут делаешь?
– Кроссворд отгадываю…
– И какое же слово ты не можешь отгадать? Хочешь, скажу? Ты не можешь отгадать слово «предательство»! Ведь это ты нашептала Макару, что я собираюсь ехать к Михаилу! Ты! Об этом, кроме тебя, никто не знал! Ну что, выслужилась?! Легче стало?! По твоей вине убили Михаила!!! По твоей вине я чуть не погибла! Дрянь ты!
– Верунь, ты зря на меня кричишь, – приподнялась Любка. – Я вовсе не хотела сделать тебе хуже! Неужели ты могла подумать, что я по собственному желанию рассказала Макару о том, что ты хочешь убежать?! Да я бы никогда так низко не пала! В то утро Макар приехал ко мне домой, ткнул пистолетом в висок и принялся пытать, зачем в ресторан пожаловал твой фраер…
– И ты с перепугу все ему рассказала?