– Ты не передумала у меня работать?
– А возьмешь?
– Само собой! Только не официанткой. По-моему, ты уже с подносом набегалась. Ты в ресторанном бизнесе хорошо разбираешься, вот и будешь моим заместителем.
Любка недоверчиво посмотрела на меня.
– Ты шутишь? – растерянно спросила она.
– Нет. У меня дел невпроворот, так что твоя помощь понадобится. Сейчас тебе принесут второе кресло. Будешь сидеть рядом. Хочешь?
Любка захлопала в ладоши и запрыгала как маленькая. На следующий день в кабинете появилось второе кресло, на котором гордо восседала Любка, надвинув на нос очки и зарывшись в бумагах.
– Любаш, – поддразнивала я ее, – сделай попроще физиономию! Сидишь как на совещании, прям робость берет!
Ближе к вечеру Любка спустилась вниз за сигаретами и, вернувшись, настороженно сказала:
– Веруня, там у ресторана странная машина стоит. Прям у входа…
– Какая еще машина?
– В общем-то, машина обыкновенная, ничего особенного, но в салоне сидит человек… Если я не ошибаюсь, один из макаровских…
Затаив дыхание, я подошла к окну. У входа в ресторан стояла белая иномарка. За иномаркой – пустая канистра. Обычно шоферы ставят ее в знак того, что машина сломалась. Подняв крышку, в моторе копался огромный детина, искоса поглядывавший на ресторанный вход.
– Ты не ошибаешься? – тихо спросила я.
– Нет. Я этого гада хорошо запомнила. Я, когда к ресторану подъехала, поставила машину на стоянку и мимо прошла, а он специально отвернулся и стал с мотором возиться.
– Что ж ты мне сразу ничего не сказала? Получается, что он уже давно тут стоит?
– С самого утра. Я тебе поначалу не говорила, думала, может, ошиблась. Не хотела лишний раз тебе нервы трепать. Потом решила проверить. Специально для этого за сигаретами спустилась. Вышла на улицу и иду мимо. Он опять к мотору наклонился, а я прям чувствую, как мою спину кто-то взглядом сверлит и сверлит… В общем, я его отлично разглядела. Это тот скот. Только я не пойму, как он здесь очутился? Вроде мы не в Праге.
Я почувствовала, как меня затрясло, и, сунув руки в карман, заходила по кабинету.
– Может, Михаилу позвонишь? – робко спросила Любка. – Он с ним сам разберется. Это так оставлять нельзя. Нужно узнать, что он задумал.
– Не хочется Мишку по пустякам отрывать.
– Тоже мне пустяк нашла! Может, этот хрен хочет нас грохнуть.
– А еще говорят, что Новосибирск большой город, – тяжело вздохнула я. – Какой же он большой, если тут каждый день с кем-нибудь встречаешься. Он только кажется большим, а на самом деле он очень маленький. Тебя встретила, можно сказать, случайно. Теперь этот идиот невесть откуда взялся…
– У тебя работа такая – на перекрестке. Одно слово – кабак. Вот если бы ты в библиотеке книги выдавала, то сидела бы, как мышка, и ни с кем не встретилась. Там ни одного братка днем с огнем не найдешь…
– Послушай, что ты ко мне прицепилась со своей библиотекой? – огрызнулась я, подходя к окну. – Библиотекарши еще больше нашего ресторан любят, только денег нет ходить. Надо бы выяснить, откуда этот придурок прикатил и почему его тачка именно у нашего ресторана сломалась…
– Ты можешь выяснить это без помощи Михаила? – удивилась Любка.
– Конечно, это совсем не трудно.
– Вер, ты бы лучше из ресторана не выходила и ему на глаза не показывалась… По-моему, он хочет тебя засечь, проверить, работаешь ты здесь или нет.
– У меня есть один небольшой план, – хитро произнесла я и вновь посмотрела в окно…
Через несколько минут мы спустились вниз, подошли к иномарке и, присев на корточки, спрятались так, чтобы со стороны ресторана нас не было видно. Браток, издевавшийся над Любкой, раскинув ноги, лежал под машиной, делая вид, что ремонтирует ее. Достав подаренный мне супругом газовый пистолет, переделанный на боевой, я быстро произнесла:
– Руки на землю, гад! Лежи и не двигайся! Если вздумаешь пошевелиться – стреляю без предупреждения! Этот пистолет боевой, можешь не сомневаться.
– У меня машина сломалась – прохрипел браток. – Что вам нужно?
– Ничего, – язвительно произнесла Любка. – Это ты, сволочь, меня тогда в ров скинул?! Думал, что я оттуда живой не выберусь? Но, как видишь, ты просчитался, подонок!
– Макар велел тебя проучить. Убивать мы тебя не собирались. Захотели бы – убили.
– Хорошо же вы меня проучили… А как я, по-вашему, должна была из этого рва выбираться?
– У тебя ноги длинные.
– Ну и что? Из этого рва даже страус не выбрался бы! Мне просто Бог помог. Этого я тебе, гад, никогда не прощу!
– Ты долго будешь под машиной лежать? – спросила я.
– Сама же сказала не двигаться!
– А что ты тут вынюхиваешь?
– Я ничего не вынюхиваю. У меня машина сломалась.
– Тогда какого черта тебя занесло в Новосибирск? Мне ваши рожи еще в Праге надоели, Что ты тут делаешь?
– Я здесь родился и вырос. Макар мне отпуск дал, вот я и приехал домой. Мне через пару дней назад возвращаться. У меня мотор забарахлил. Остановился, смотрю, к ресторану Любка подъезжает, а ресторан твоим именем назван. Думаю, нужно постоять, все разузнать. Ну и стал с машиной возиться…
– Теперь, значит, ты Макару хочешь все доложить. Выслужиться хочешь: авось он тебя по головке погладит…
– Да я щас трубку достану из кармана и ему позвоню. Убери пушку, в натуре, – взвился браток.
Мы с Любкой переглянулись, затем, одновременно привстав, толкнули машину, стоявшую на домкрате. Тяжелый «ниссан» ухнул вниз, придавив хозяина.
– Пойдем, – показала Любка на продуктовый магазин, который находился в двух шагах от нашего ресторана. Набрав полный пакет продуктов, мы вышли на улицу и увидели толпу.
– Домкрат сломался, и человек погиб! – кричала какая-то бабулька.
– Наверное, китайский! Они такие сопливые! – басил небритый мужчина.