Тереза внимательно следила за каждым его движением. Вдруг она услышала какой-то звук. Не шум прибоя и не вой сирены. Это было нечто новое, незнакомое. Затеплилась надежда. Может, кто-то идет ей на помощь. Только он бы, неровен час, не услышал.
— Забойное кино, — весело сказала она, словно похвалив стакан яблочного сока.
Он засмеялся:
— Ты, пожалуй, права. Хотя, с другой стороны, такие фильмы можно назвать познавательными или образовательными. — Оставив в покое веревку, он стал искать что-то в карманах.
— А кто была Алисой в Стране чудес — ваша жена, подружка, мать?
— Почему тебя так интересует именно Алиса? — Он медленно подошел к ней, взял хлыст и несколько раз ударил им по ее левой ладони.
— Так называлась первая кассета. Я подумала, что, если просмотрю этот фильм, он поможет мне лучше вжиться в роль. — Снова непонятный, но обнадеживающий звук. На сей раз — ближе. — Расскажите мне про Алису. Мне кажется, она — ваша мама.
В ответ Тереза получила удар бичом по лодыжке. Но потом палач разоткровенничался:
— Нет, моя мать здесь ни при чем. Эта сука умерла, когда я был совсем юнцом. Подохла так, как заслужила.
— Но кого же вы снимали? Подружку, которая наставила вам рога? — Новый удар хлыстом рассек блузку Терезы, оставив кровавый рубец на ее животе.
— Алисой была моя старшая сестра! — Его лицо налилось кровью. Он вплотную придвинулся к Терезе, обдав ее тяжелым жарким дыханием.
— Чем же она заслужила такое наказание? Должно быть, серьезно провинилась?
— Она была потаскуха и дрянь. Такая же, как ты. Как все бабы. Лезла не в свои дела. Подглядывала, подслушивала. А притворялась овечкой. Я такие мерзости не мог перенести.
С этими словами он зажал в пальцах сосок груди Терезы. Она почувствовала, что тонкие кровеносные сосуды сейчас лопнут. А он наслаждался ее болью. По щекам Терезы покатились слезы. Это его успокоило. Он отвернулся и снова включил камеру. Ладно, пусть возится — лишь бы не услышал приближающийся звук.
— Расскажите мне о других героинях. В чем заключалась их вина? — Тереза задним числом поняла свою ошибку: идиотский вопрос! Она лишний раз напомнила ему о цели предстоящей съемки.
— Те девки были посговорчивей тебя. Лучше себя вели. Делали то, что им велели. Глупые маленькие сучки! Думали, что, если доставят мне удовольствие, спасут свою жизнь. Ты поумней их, но все же дура. Пытаешься меня заговорить. Думаешь, выкрутишься? Ничего не выйдет, — он подошел к ней, держа в руках веревку. — Сейчас ты увидишь их всех и посмотришь, что с ними случилось. Так что вживайся в роль. Готовься к шоу. Дай мне руку!
— Но вы же связали их!
— Да, совсем забыл.
Разрезав шнур, он освободил ее левую руку. Тереза почувствовала, что узел на правой руке несколько ослаб. Наверное, он случайно надрезал и другой шнур. На мгновение он отвернулся, и Тереза слегка пошевелила правой рукой. Кажется, она сможет ее высвободить…
— Так, давай руку, — приказал он и быстро сделал два глубоких надреза на ее ладони, задев линии жизни и сердца. Затем вложил ключ в окровавленную ладонь и тщательно ее обмотал. Тереза смотрела с ужасом, как ее рука превращается в неуклюжий сверток. Взглянув на нее, он ухмыльнулся: — У тебя красивые глаза, моя крошка. Но боюсь, что их черед тоже настанет.
Спасительные звуки на время прекратились. Надежда и вера в свои силы, продиктованная инстинктивным желанием выжить, неумолимо таяли. Туман ужаса сгущался. Но звуки, к счастью, возобновились. На сей раз он тоже их услышал. Настороженно поднял голову и на какой-то момент отвлекся, отвернувшись в сторону.
Сейчас или никогда! Тереза высвободила правую руку, нащупала какой-то камень и что было сил ударила его по голове. С яростным воплем он ткнулся носом в пол. Она ударила его еще раз, удивляясь тому, что этот обточенный морем, гладкий и, наверное, красивый камень может быть оружием.
«Режиссер» неподвижно лежал у ее ног, обутых в нелепые сапоги. Из его затылка сочилась кровь. Тереза снова взмахнула камнем, готовясь нанести еще один удар, но раздумала. Пожалуй, хватит. Лучше выбраться отсюда поскорее.
Она схватила его ключи, лежащие на столе, и лихорадочно стала подбирать нужный. Наконец нашла. Ржавый замок почти не сопротивлялся. Открыв дверь, Тереза выбралась из «студии» и захлопнула дверь за собой. Она оказалась в сыром холодном помещении. Попыталась как-то сориентироваться. Решила держаться левее. Вдруг она услышала чей-то крик:
— Тереза! Тереза! — Повернувшись на голос, она разглядела темный туннель. Сквозь него к ней мчалась женщина с фонарем в руке. Через пару секунд Тереза беспомощно рухнула в объятия Клэр Харт.
— Ради бога, снимите с меня эту гадость, — попросила Тереза, царапая тесные сапоги.
Клэр достала нож.
— Стойте спокойно, — сказала она и аккуратно разрезала верх левого сапога. Кончик лезвия лишь слегка пощекотал Терезу. — Где он? — спросила Клэр.
Тереза показала на дверь.
— Там. Я стукнула его камнем по голове.
Ее голос звучал очень тихо. Адреналин, только что придавший ей силы, мгновенно испарился. Еще немного — и она упадет в обморок. Клэр набрала номер Редиваана.
— Куда ты, твою мать, пропала? — заорал он в трубку.
— Я нашла ее, Редиваан! Нашла Терезу Анджело! Жива, слава богу! Но требуется «скорая помощь».
— Так где же ты, Клэр? Ничего не пойму. Куда высылать машину?
— Я в эллингах на заливе Трех якорей. Машина «скорой» нужна для девушки. И, думаю, еще одна машина понадобится — для Тохара. Она его ранила.
— Я сейчас в твоей квартире. Буду через несколько минут. А ты выбирайся скорей наверх, — голос Редиваана дрожал от страха за Клэр. Она это по достоинству оценила.
— Вставайте, Тереза! — она крепко сжала руку девушки. Та поморщилась от боли: пальцы Клэр впились в ссадины — и с трудом поднялась.
— Надо его запереть. Если он очнется и побежит за нами, он уж меня точно не выпустит, — сказала Тереза. Клэр заколебалась: сейчас не до него. Главное — поскорей выбраться на улицу. — Ну, пожалуйста. Я очень вас прошу, — настаивала девушка.
— Хорошо, — сдалась Клэр. Дверь, через которую вышла Тереза, была слегка приоткрыта. Толкнув ее, Клэр заглянула внутрь. Увидела веревки, лежащие на полу, стол, телевизор, видеокамеру, опрокинутый стул, кровавое пятно. Но Тохара там не было. Клэр похолодела от ужаса. Она бросилась назад. Тереза стояла, прислонившись к стене. — Бежим скорее! — приказала Клэр.
Тереза все поняла. Ее переполнила злоба на саму себя. Что за дура! Надо было прикончить этого ублюдка. Нанести ему третий удар — последний. Бог троицу любит. Сплоховала! Нашла кого жалеть! Следуя за Клэр, она прислушивалась, не крадется ли он за ними. Однако в подземелье было тихо. Слышались лишь их шаги.