Ведь она точно знала, что не хотела находиться в этой лодке, не хотела быть с Финнианом, не хотела его прикосновений. И в то же время… О Господи, это было какое-то наваждение! В то же время ей отчаянно хотелось, чтобы он ласкал ее, — просто до умопомрачения хотелось. Наверное, это желание было постыдным, и, вероятно, оно свидетельствовало о приближавшемся безумии.
Вместо того чтобы думать о Рэрдове и его ярости или о том, как она собирается спасать свое хозяйство и как будет добираться домой, — если у нее вообще был дом, куда можно вернуться, — она думала о том, как бы заставить этого ирландца ласкать ее.
Будь проклято виски!
Весь состоявшийся утром разговор был в лучшем случае невразумительным. А к середине дня Сенна умирала от жары — и от скуки.
Лодка по-прежнему скользила по течению небольшой реки; когда же вдали появлялась очередная деревня, Финниан заставлял Сенну снова ложиться на дно, а в остальное время ничего не происходило. Не было почти никаких разговоров и никаких прикосновений — одна только жара.
— Мы можем подойти к берегу? — внезапно спросила Сенна.
Ирландец посмотрел на нее как на сумасшедшую.
— Вы в своем уме?
— Да, в своем. Но я ужасно грязная, и от меня воняет.
— Ничего подобного, — буркнул Финниан.
Сенна нахмурилась и проворчала:
— А вот вы сумасшедший. Я ведь лежала в грязи…
— Мы не остановимся.
— Тогда я сниму куртку, — сказала Сенна через несколько минут.
— Нет. — Ирландец бросил на нее убийственный взгляд, и она ответила, ему не менее выразительным взглядом.
— Финниан, мне жарко…
Было действительно жарко; наступило самое жаркое время дня.
— Нет.
— Но я умираю от жары!
Финниан отвернулся и заявил:
— Если вы хоть что-то снимете с себя, я сброшу вас в реку.
— Только… — Она задохнулась.
— Плюх, — угрожающе предупредил ирландец. — Вы что, за последний час научились плавать?
— Конечно, нет.
— Тогда сядьте.
— Я и так сижу, — огрызнулась девушка. — Но когда же…
— Мы скоро будем на месте.
— Что-то не верится, — проворчала Сенна.
Не глядя на нее, Финниан фыркнул.
— Вы и в самом деле слишком часто фыркаете.
— А вы слишком часто жалуетесь. Почему бы вам не отдохнуть? Могли бы лечь на мешки и закрыть глаза.
И рот, с раздражением подумала Сенна.
В конце концов они пошли на компромисс: Сенна, перегнувшись через борт, мыла лицо, шею и все, до чего могла добраться, отодвинув одежду, но по-настоящему не раздеваясь, а Финниан сидел на своем месте, спиной к ней, и смотрел в противоположную сторону.
— Я готова! — пропела Сенна минут через пять.
Ирландец молча повернулся к ней и снова начал грести.
Примерно через час Сенна начала сходить с ума. И Боже, никаких разговоров, только жара и скука! К тому же в этой проклятой лодке было ужасно неудобно.
Сенна, наверное, уже в сотый раз изменила позу, — но ничего не помогало. Приложив руку к спине, она со стоном пробормотала:
— По-моему, у меня сломан позвоночник. — Тут ее ногу неожиданно свело судорогой, и она, схватившись за нее, снова застонала.
Скажите, вы много знаете о лодках? — язвительно поинтересовался Финниан.
— Кое-что знаю. — Судорога прошла, и Сенна вздохнула с облегчением.
— Тогда вы, милая, возможно, знаете, что нельзя в лодке размахивать руками, иначе свалитесь за борт.
— Неужели? — с усмешкой спросила девушка.
— Продолжайте раскачиваться — и узнаете, — проворчал ирландец.
— Знаете, а я могу вам помочь, — сказала вдруг Сенна. — Давайте грести по очереди.
Финниан покачал головой:
— Нет.
— Но почему?
— Потому что мы почти прибыли.
В восторге от такой новости, девушка попыталась повернуться и стать коленями на узкую деревянную скамью. От ее резкого движения лодка сразу же закружилась по маленькой бухточке и, наткнувшись на корягу, накренилась. Сенна соскользнула со скамьи, а ее нога, сильно ударив в дно старой лодки, прошла прямо сквозь днище в воду под ним.
Девушка в замешательстве смотрела на свою левую ногу, оказавшуюся по щиколотку в реке, и на воду, с журчанием вливавшуюся в лодку через дыру.
Финниан же стоял с веслом в руке и смотрел на пробоину в еще большем замешательстве. А маленькое суденышко тем временем наполнялось водой.
— Финниан, что же делать? — пробормотала Сенна.
Ирландец вздохнул и, опустив весло, осторожно вытащил ее ногу, застрявшую между обломками днища. Вода, наполнявшая лодку, уже поднялась им до лодыжек, и Финниан, нагнувшись, подхватил девушку на руки и поднял над бортом.
— Нет! — выкрикнула она, вцепившись ему в плечи.
— Тут вода не выше колена, — сказал ирландец. — И берег всего в десяти шагах.
В следующее мгновение Сенна оказалась по колено в воде; за спиной же у нее был мешок, а в руках — узел со шкурами выдр. И в тот же миг на опушке леса появились английские солдаты.
Сенна в ужасе замерла.
— Финниан, посмотрите, — прошептала она, едва шевеля губами.
Стоя спиной к ней, ирландец выбросил из лодки на траву свой мешок и узлы со шкурами. Потом обернулся — и тоже замер.
— Проклятие, — проворчал он, выходя на берег.
— Их целый отряд, да? — Сенна старалась говорить спокойно, хотя ужасно испугалась. Соглашаясь отправиться в Ирландию, она совсем не ожидала, что все сложится подобным образом. Ну почему все пошло так плохо?! То ли от качки в лодке, то ли от ужаса, — но до конца дня ее, возможно, стошнит.
А Финниан, не спуская глаз с фигур солдат в шлемах, подошел к Сенне, поднял с земли свой мешок и два узла и тихо проговорил:
— Я бы не советовал вам повторять предыдущий фокус. Эти, возможно, захотят досмотреть все представление до конца.
Сенна вздрогнула; несмотря на жару, ей стало холодно.
— Что же нам делать?
— Вести себя как браконьеры.
Финниан тронулся с места, и девушка поспешила за ним. Они наискось пересекали луг, а солдаты приближались, чтобы перехватить их. Вскоре Сенна уже видела их глаза под шлемами, их неулыбчивые лица и острые мечи. И даже слышала стук их сапог.
Наконец Финниан остановился и, бросив свою поклажу на траву, спросил: