– Будешь мешаться мне под ногами, поедешь в свою деревню в ближайшие сутки как нарушительница паспортного режима!

Я бросила трубку, забежала в ближайшее кафе и заказала себе двойную порцию текилы. Перед глазами стоял Глеб, высокий, красивый, сильный Глеб, трактором проехавший по моей жизни.

...Однажды мы проснулись с ним и обнаружили, что за окном идет снег.

– Дашка, поехали в парк, – предложил он.

– Поехали, – согласилась я.

Водитель отвез нас в Кусково. Снег падал крупными хлопьями, оседая на наших ресницах. Глеб повалил меня в сугроб и стал целовать с такой жадностью, что я чуть с ума не сошла от его ласк. А потом мы лепили снежную бабу, громко напевая отрывки из популярных песен. Редкие прохожие с удивлением смотрели на нас, но мы никого не замечали вокруг.

Все это было как во сне. Мое сердце билось в предвкушении звездного часа. Я нисколько не сомневалась в том, что Глеб женится на мне. Втюрилась в него по уши, влетела, как глупая муха в сладкое варенье... Господи, сколько же времени продолжался этот сладкий обморок?

Еще совсем недавно я крутила рулетку уверенной рукой, делая крупную ставку, а сегодня наконец поняла, что окончательно проиграла... Мой выигрыш достался другой только потому, что она дочь обеспеченных родителей, занимающих определенное место в обществе...

Мне захотелось встретиться с новой пассией Глеба, вцепиться в холеное лицо, заставить кричать от боли, чтобы она поняла, как горько терять любимого человека. Так просто сманить моего мужчину, смысл моей жизни!..

Неожиданно во мне проснулась жгучая ненависть. Захотелось отомстить за себя, за свою поруганную честь, за красивую мечту, втоптанную в грязь. Ничего! Этой сладкой парочке отольются еще мои слезы!

Посидев с часик в кафе, я немного погуляла по городу и пришла к выводу, что с потерей Глеба жизнь не остановилась. Нужно ехать домой, приводить себя в порядок, помириться с Каролиной, а вечером выйти на работу, предварительно извинившись перед хозяином бара. Пусть все идет своим чередом. Я все вынесу, я сильная! Я очень сильная. Нужно только предупредить Каролину, чтобы она не открывала дверь тому ненормальному типу, которому дала мой телефон, а если он вдруг позвонит по телефону, пусть говорит, что я переехала в другое место. На работе тоже нужно быть поосторожнее.

Поймав такси, я села на заднее сиденье и закрыла глаза. На минуту мне вспомнился Макс. А ведь он когда-то был неплохим парнем... Занимался спортом, много читал... Но потом его словно подменили, и вчерашнего весельчака-заводилу перестали узнавать даже близкие друзья.

Я никогда не была с ним счастлива. Никогда, даже в первые месяцы после свадьбы. Это была не любовь, а так – увлечение. Подружки одна за другой выходили замуж, мне тоже не захотелось оставаться в стороне. Внешне у нас все складывалось нормально. Отдельная квартира, обстановка, родители помогали... Но мне этого не хватало. Я задыхалась в пыльном провинциальном городке, который, по сути дела, был даже не городком, а поселком городского типа, задыхалась в убогой хрущевке, задыхалась в той серенькой жизни, которую навязывала мне судьба. Я шла с Максом по улице и с завистью смотрела на проносящиеся мимо иномарки, обычно транзитные или с московскими номерами. Иномарки останавливались у поселкового магазина, из них выходили хорошо одетые люди, на бегу покупали что-то и ехали дальше. Пределом мечтаний Макса были обычные отечественные «Жигули». Он не любил Москву и называл ее большой деревней. А я всегда думала о том, что лучше уж жить в большой деревне, чем в такой маленькой, как наша. Сначала Макс меня любил, а потом люто возненавидел... Я смогу вынести все в этой сумасшедшей жизни, но вернуться домой и посмотреть в глаза матери Макса – не смогу...

– Приехали, – услышала я голос таксиста. – Девушка, может, оставите телефончик?

Я грустно улыбнулась и подумала, что не все так плохо, черт побери!

Глава 7

Поднявшись на свой этаж, я достала ключи и остановилась как вкопанная. По всей вероятности, ключи не понадобятся. Дверь была слегка приоткрыта. Странно, ведь Каролина должна еще спать... Она всегда спит в это время. Почуяв недоброе, я осторожно толкнула дверь и вошла в квартиру. В коридоре никого не было.

– Каролина! – громко позвала я, но ответа не последовало. – Каролина!!! – позвала я еще громче.

Тишина... Я напряглась и вошла в комнату.

Каролина в распахнувшемся тоненьком шелковом халате лежала на полу. Глаза ее были закрыты, волосы растрепаны, в горле торчала заточка. Пронзительно вскрикнув, я взяла Каролину за руку. Рука была холодной, под ногтями проступила синева.

– Каролина, – прошептала я, – за что тебя так?

Из моей груди вырвался стон. Я вскочила, осмотрелась по сторонам и бросилась к выходу.

Мне казалось, что земля уходит из-под ног. Рыдая в голос, я стала стучать в соседние двери.

– Быстро, милицию, «Скорую»! Там девушку убили! – кричала я, захлебываясь слезами.

Через несколько минут в квартире собрался народ. Я сидела у батареи и молча смотрела на мертвую Каролину. Черты ее лица заострились, нос вытянулся вперед. Мы никогда не были хорошими подругами, мы просто работали вместе и вместе снимали жилье, потому что так получалось дешевле. И все же мы неплохо относились друг к другу и могли в любой момент прийти на помощь. Она была нормальной девчонкой, такой же, как и тысячи ее сверстниц, приехавших покорять Москву. Просто ей не повезло. Ей никогда не везло, впрочем, как и мне. Да и Тамарке тоже.

Я вытерла слезы и с ужасом поняла, что приехала труповозка. Угасла последняя надежда на то, что Каролину можно спасти. Тело ее упаковали в черный мешок и положили на носилки. Я с грустью посмотрела на скромный букет роз, стоявший в вазе на подоконнике. Эти цветы Каролина принесла с работы и радовалась им, как маленький ребенок. Такое вообще очень редко встречается, чтобы стриптизерше дарили цветы...

– Подождите! – громко крикнула я.

Санитары остановились и с удивлением посмотрели на меня. Я подошла к окну, достала розы из вазы и положила поверх носилок. Затем, на секунду задумавшись, открыла мешок и вложила розы внутрь, в руку Каролины.

– Зачем вы это делаете? – пожал плечами один из мужчин. – Все равно в морге их в ведро выкинут...

– Пусть хоть до морга с цветами доедет. Вчера ночью она отлично танцевала и заработала этот букет. Знаете, актерам принято дарить цветы, но только не девушкам, исполняющим стриптиз. А ей вот подарили. Первый раз за три года... Это дороже, чем засунутые в лифчик смятые купюры. Это награда за искусство.