— Ты хочешь сказать: «Говорящий с духами»? Да? — поправил я.
— Ага. Так тоже называют, — безмятежно улыбаясь, отозвался эльф. — Но я с ними редко говорю. Больше слушаю. Вот сегодня, такую историю услышал от одного кобольда-заклинателя! Только послушай, Росгард, только зацени! Собрались они, значит, у норы своего главного братана, закрутили пару самокруток из жгучего мха и только-только дунуть собрались…
— Стоп! — перебил я ударившегося в воспоминания Орбита. — Но ведь…
— Жгучий мох? — в свою очередь перебил меня Бом, глядя на лысого эльфа чуть ли не с любовью в глазах. — Это же растение такое, да? И есть в Гнездилище, да?
— Есть, — заторможенно кивнул Орбит. — Растет.
— Первый раз слышу! — Бома аж затрясло. — Где собрать можно? В алхимии используется? Загнать можно? За дорого?
— Стоп! — в очередной раз рявкнул я, останавливая трясущегося от жадности хомяка Бома. — К черту мох!
— Да ты что! — не согласился со мной Бом. — Это же бабки! Раз курят, значит, вставляет! Раз вставляет — значит, для алхима в самый раз! Значит, продать можно и нехило бабла поднять на этом деле.
Кого что, а профессионального добытчика «ишака» волновали только деньги.
— Тогда позже! — спорить с хомяком было бесполезно, и я немного сдал назад, дабы не накалять обстановку. — Орбит! Ты же эльф! Как ты можешь быть «Говорящим с духами», если это орочий класс? Из игроков только полуорки могут стать «Говорящими»! Или поменяли что-то?
— Сюда идут, — протянул Орбит, слегка наклоняя голову к плечу, словно бы к чему-то прислушиваясь. «Вилка» из растопыренных пальцев лысого эльфа указывала на одно из нанизанных на бечевку ушей и крохотный череп протея. — Вот он зуб дает, что сюда идут. А вот он поддакивает.
— Зуб дает? Ухо? А череп поддакивает?! Слушай, чел, ты себя как чувствуешь? Все хорошо, нигде не болит?.. Оп-па! И правда! Ахтунг! Кобы! — крикнул Крей, выставляя вперед щит. — Патруль! Четыре рыла!
— Сомкнуть ряды, — приказал я, спешно занимая свою позицию в группе. — Орбит! Спрячься за нашими спинами!
— Знаешь, — задумчиво бросила девушка, направляя дымящуюся ладонь по направлению к подходящему противнику. — С тобой так интересно!
— Да-а-а, — согласился вставший за моей спиной Орбит. — С Росгардом интересно. Уже рядом. Духи говорят, что один из братанов в красное прикинут и бормочет всякое. А за ним попрыгуха поспешает на своей лапе — он ей вкусного мяса пообещал.
— Один заклинатель! — перевел я эту белиберду на общий язык. — А за ним какая-то попрыгуха… про нее в проспекте я не читал.
— Читал! — отозвался Бом. — Просто там по-другому называется и выглядят они по-разному. Это призванная сущность! Короче — мелкий демон, скорей всего водный.
— Огня боится, — заключил я, вставая рядом с Кэлен. — Готова? И р-раз!
Коротко и сдвоенно свистнуло, в темноту умчалось два «липуна». Две почти слившиеся вспышки, из темноты вырывает два гротескных сгорбленных силуэта кобольдов-воинов. С рук Кэлен сорвались яркие очереди пылающих углей. Я выхватил из сумки еще два серых комочка и, крепко стиснув их в кулаках, метнул вперед.
Всего два воина-кобольда, прущих вперед, — это ерунда. Позади них еще два пещерных уродца, вместе с призванным демоном. Их я опасался больше всего.
Вот он настоящий сюрприз Гнездилища — разновидностей мелких демонов не счесть.
Вот уж и правда: имя им — легион.
Мелкие. Не особо опасные демоны. Пузатая мелочь. Но каждый из этой мелочи обладает единственным умением, могущим оказаться как относительно безобидным, так и смертоносным. А демонологов среди нас нет, способных ослабить подобных тварей или вышвырнуть туда, откуда она явилась. Нам придется демона убить.
Есть!
Один из последней двойки «липунов» вспыхнул низко, у самого пола, почти вровень с уровнем воды. Теперь я видел упомянутую Орбитом «попрыгуху» — нечто низенькое, безволосое и, кажется, состоящее только из одной шишковатой головы и единственной ноги. Ни малейших признаков рук или когтистых лап. Во всполохах огня я успел заметить налитый кровью глаз с бешено дергающимся зрачком.
— Попрыгуха, попрыгуха, — произнес вставший чуть позади меня Орбит, мягкими касаниями пальцев перебирая жутковатое ожерелье, словно четки. — Хочет плюнуть. Обиделась на тебя…
— Да ну? За «липуна» промеж глаз, что ли? Так это подарок был, — буркнул я, делая левой рукой несколько мягких движений. — А ща еще больше обидится! Я ей целый букет цветочков задарю! Колючих!
Среди кобольдов возникло несколько колючих кустов, жабу накрыло целиком, и она бешено задергалась в полузатопленных зарослях терновника.
— Тебе же хуже, дура, — процедил я, продолжая кастовать «терновые преграды». — Вот тебе еще букетик на память. Можешь прихватить с собой, когда будешь уходить.
От шипов магического терновника доставалось сразу всем противникам, в воздухе мелькали огненные искры, с шипением и треском врезаясь в тела кобольдов, кое-где во взбаламученной воде появлялись и исчезали каменные пики, впивающиеся в податливые тела. Воины остервенело работали оружием, добивая добравшихся до первой линии уродцев.
Перед глазами шел кажущийся нескончаемым полупрозрачный список о получении опыта — заплывшие на огонек протеи гибли целыми пачками, не выдерживая и пары секунд в этом локально организованном аду.
Через минуту все было кончено — кобольды, издав по последнему воплю, рухнули в воду, жаба испустила противное шипение, надулась словно воздушный шарик и лопнула, забрызгав стены серой жижей. Судя по вздувающимся пузырям и потрескиванию камня, слизь была по меньшей мере кислотной. Милая тварь…
— Они говорят, что рядом никого, — торжественно объявил Орбит, медленно выпуская из пальцев ожерелье. — Только рыбки в воде… плавают, резвятся…
— Спасибо, — кивнул я, задумчиво оглядывая колоритного персонажа.
Эльф «Говорящий с духами». Класс, относящийся к шаманской магии, если мне не изменяет память. Один из самых запутанных и сложных классов в игре. Это вам не мечом взмахнуть и не ножиком пырнуть и не огненный шаром во врага засадить. Тут нужны странные ритуалы и набор не менее странных умений.
Что ж, все закономерно: странному персонажу — странный класс.
Пока Бом подобно гусеничному экскаватору разгребал «завалы» и собирал трофеи, образовалась небольшая пауза, которую все решили посвятить разглядыванию лысого эльфа, что того абсолютно не смутило.
— Ты задание выполнил?
— Собрал восемь красных плащиков, — безмятежно сообщил Орбит. — Я им — отдайте плащи, очень нужно, будьте так любезны. А они — нет, нам самим надо, не пойдет, братан… что за наезд, мол, такой… но договорились…
— Ясно, — хмыкнул я. — Значит, еще не выполнил. А как ты договорился с кобами? Покажешь?