Чернавин одарил своего бывшего командира косым азиатским взглядом — это была одна из множества причин, по которым подчиненные прозвали его Татарином.
— Оказывать сопротивление, пытаться затопить. Ни при каких обстоятельствах не сдавайте командования. Оставлять «Владивосток» на их милость нельзя. Его принадлежность и само присутствие не должны подвергнуться проверке. Вот первоочередная задача.
— Слушаюсь.
— Вызволите экипаж «Владивостока». Лодкой можно пожертвовать. Уничтожьте ее.
— Какую поддержку нам сможет оказать братский флот перед спасательной операцией? Или позднее?
Чернавин перевел дух:
— Боюсь, поддержки не будет, пока вы не выполните свою миссию и не выйдете в открытое море. Поблизости, сразу за границей территориальных вод, случайно окажутся несколько траулеров. «Новосибирск», перевозящий вертолеты, вышел бороздить Балтику для выполнения маневров неподалеку от устья фьорда. Когда вы всплывете, в воздух поднимутся боевые самолеты Як-36 и вертолеты КА-25. Кроме того, рядом с «Новосибирском» будут находиться два эсминца современного класса: они быстро перестроятся, чтобы прикрыть вас с флангов. Не радируйте никому из них, выходите на связь только с Питером. Оттуда Адмиралтейство само будет управлять судами конвоя.
Панов сидел, скрестив руки на груди.
— А корабль с медиками на случай серьезных ранений среди членов команды?
Чернавин кивнул:
— Хорошо. Верное замечание. — Он вызвал адъютанта. — Немедленно свяжитесь с ближайшим медицинским кораблем.
Адмирал будет возвращаться домой через Балтику, так что задайте медикам такой курс, чтобы они встретились с ним по дороге. Помните: нам не нужно слишком большого скопления судов, движущихся по направлению к фьорду Согне. Если это случится, норвежцы перевернут океан вверх дном.
Адъютант щелкнул каблуками и удалился строевым шагом.
— А если команду не удастся спасти? — спросил Панов.
Чернавин ответил, глядя на адмирала Руденко:
— Тогда адмирал выполнит свой долг.
Руденко и Панов переглянулись.
Чернавин потер переносицу.
Еще одно замечание, исключительно важное…
Он достал из-под стола желтый контейнер размером не больше переносного чемоданчика. На контейнере виднелись латинские буквы ARS-T. Панов и Руденко снова переглянулись. Никому из них предмет знаком не был, но вопросы в данном случае явно не приветствовались.
— Подобный контейнер следует изъять из личного сейфа командира лодки.
Чернавин взял со стола конверт и вынул из него ключ на длинной цепочке.
Это дубликат ключа от сейфа командира. В конверте полдюжины таких. Для спасателей. — Он убрал ключ на место и подтолкнул конверт к адмиралу. — На всякий случай.
— Слушаюсь, товарищ главнокомандующий, — отозвался Руденко.
— Ну, тогда… — Чернавин поднялся и коротко пожал им руки. — Дальнейшие распоряжения получите в Кеми. [11] Мой адъютант организует ваш перелет. Пожалуйста, передавайте все просьбы и пожелания через него. Куда он запропастился?
Молодцеватый лейтенант вернулся, неся поднос с двумя чашками кофе.
— Адмирал, буду ждать вас в Санкт-Петербурге в середине недели. Не опаздывайте. — Чернавин сухо улыбнулся.
— Слушаюсь, товарищ главнокомандующий.
— Желаю приятного вечера.
Чернавин сделал знак адъютанту поставить чашки на стол и покинул помещение.
Панов с облегчением выдохнул.
— И что, черт возьми, прикажешь об этом думать? — воскликнул он, махнув рукой в направлении ярко-желтого ящика.
— Не имею ни малейшего понятия, — ответил Руденко, развернувшись к морской карте. — В данный момент нам нужно обсудить кое-какую работу тыла и принять ряд решений.
Панов обошел стол и, склонившись над плечом адмирала, стал вслух читать список, который составлял Руденко:
— «Глубиномеры, респираторы, носилки, запасы медикаментов, персонал»… Какая подлодка потащит все это к берегам Норвегии?
— Я подумываю о «Руси». Ее корпус недавно укреплен, а изоляция двигателей улучшена. Она стоит в порту, в Кеми, у нее нет на борту ракет, зато имеется аварийно-спасательная камера. Можно быстро организовать и вторую.
Панов хихикнул:
— «Русь»? Ею по-прежнему командует твой хулиган?
— Немеров — опытный офицер, — возразил Руденко и обратился к адъютанту: — Лейтенант, свяжитесь с Кемью. Прикажите оснастить лодку Немерова компрессионной барокамерой с круглым шлюзом. Введите Немерова в курс дела. Передайте ему, что у нас на выполнение задания не дни, а часы. Пусть он по-тихому пополнит команду двумя врачами и четырьмя водолазами. И пусть загонит судно в крытый док.
Лейтенант направился к двери. Руденко окликнул его:
— Доведите до сведения Немерова, что необходимо проверить аварийно-спасательное оборудование. — Он перевел взгляд на Панова. — Где-то в штабе, в Мурманске, у меня была английская морская карта.
— Хотите, чтобы ее нашли, товарищ адмирал?
Руденко бросил на лейтенанта лукавый взгляд.
— Нет-нет, она устарела. — Он чиркнул по листку бумаги и протянул его адъютанту. — Вот координаты места моей встречи с «Русью». Пожалуйста, передайте их Немерову вместе с приказом выйти в море, как только будет установлено оборудование и укомплектована команда. Завершим наладку компрессионной камеры по дороге. «Русь» должна идти полным ходом.
— Слушаюсь, товарищ адмирал! — выпалил лейтенант и поспешил из зала.
Руденко и Панов собрали документы и взяли головные уборы. Пока они спускались по лестнице, адмирал обдумывал свои дальнейшие действия. Выйдя на улицу, на ночной воздух, Панов махнул шоферу, тот выскользнул из «седана» и открыл заднюю дверцу машины.
— Подожди минутку. — Руденко отвел Панова в сторону. — Зачем лодка направлялась в Согне?
— Думаю, дело в деньгах, — предположил Панов. — Вернее, в их отсутствии. Адмиралтейство разорено. Если ты еще не заметил, мы беднее Таиланда. Чертов бат дороже рубля. И каждый день самолет из Нью-Йорка ввозит сюда по тонне стодолларовых купюр, чтобы наши предприниматели и воры могли позабавиться с настоящей валютой… Правда, нынче они предпочитают евро.
— А при чем здесь Согне?
— Извини. Не сомневаюсь, Адмиралтейство старалось продлить жизнь «Владивостоку». Подчистка этого старого «гнезда» была вторым заданием.
— А первым?
— Забрать с полярной станции девушку.
Руденко ткнул большим пальцем в перчатке в сторону министерской двери: