– Сообщу, только не раньше чем через неделю. Если не объявится, конечно.
– Но через неделю его может уже не быть в живых, – упрямо настаивала я.
– Значит, я стану богатой вдовой и выгодной невестой, – истерично рассмеялась Мила. – Нет худа без добра!
Я сидела с каменным лицом и с трудом верила, что эта пьяная, растрепанная, циничная и жестокая баба – моя лучшая подруга. Что же с ней стало…
Слово «алкоголик» у меня всегда ассоциировалось с мужчинами, и вот Милка развенчала этот миф. Не могу вспомнить, когда именно она попала в объятия зеленого змия. До замужества все было в порядке. Даже на собственной свадьбе Милка не была пьяной. Скорее всего, она начала пить спустя несколько месяцев. Однажды она призналась мне, что еще никогда не чувствовала себя такой одинокой, как в этом браке. Странно, вроде дом полная чаша, красавец супруг, не жалеющий на нее денег, а счастья нет… Она все время повторяет, что чувствует себя угнетенной и никому не нужной, а от спиртного ее настроение резко улучшается и дурные мысли проходят. В рамках этого брака ей тесно, и она ищет хоть какое-то развлечение. Именно алкоголь стал приносить Милке душевный комфорт и хоть маленькую, но все же радость, которая заполняет внутреннюю пустоту. Именно в спиртном Милка нашла успокоение и спасение от депрессии. Теперь для Милки алкоголь стал образом ее жизни. Ее любимое состояние – это состояние глубокого опьянения.
– Мила, ты сейчас пьяна и сама не ведаешь, что говоришь, – попыталась сгладить я ситуацию.
– Нет, Санька, я хорошо соображаю. Если ты мне настоящая подруга и дорожишь нашей дружбой, то забудь, что видела, и не смей заявлять в милицию.
Мы смотрели друг на друга в упор и не могли произнести ни слова. Милка нарушила тишину первой и взяла меня за руку:
– Саня, я очень тебя люблю. Еще не хватало нам из-за мужиков ссориться. Ну их к черту! Давай лучше о себе подумаем… Знаешь, я сплю и вижу себя богатой вдовой. Если бы ты знала, как я устала от Дениса, но мне нужны его деньги. Ведь именно они нас и сблизили.
Все последующие дни я просто не находила себе места. Звонила Милке по нескольку раз на дню и спрашивала, не появился ли Денис. Ответ Милы постоянно был одним и тем же – не бери в голову такую мелочь, как исчезновение Дениса, и занимайся своими делами. Мол, со своей семейной жизнью она разберется сама.
В эти дни я подходила к новенькой машине, гладила блестящий капот и… думала о Денисе. Как-то вечером – я не удержалась, села за руль и поехала к Миле без предупреждения – она не брала трубку. Припарковав автомобиль недалеко от ее подъезда, я нажала кнопку звонка и в недоумении увидела в проеме двери по пояс раздетого молодого человека.
Сказать, что он был красив, значит ничего не сказать. Он был сложен, как Бог. Его внешность завораживала – казалось, передо мной стоит ожившая скульптура Давида работы Микеланджело.
– А ты кто? – только и смогла спросить я, не отводя глаз от этого совершенства.
– Артур, – подмигнул мне молодой человек.
– А мне, вообще-то, Мила нужна. Вроде бы я адресом не ошиблась.
– Проходи. Ты действительно не ошиблась. Я ее гость.
– Просто я тебя раньше никогда не видела.
– Привыкай.
– К чему? – опешила я.
Мне показалось, что молодой человек ведет себя беспардонно.
– К тому, что теперь ты будешь видеть меня довольно часто.
– Но Мила замужем. Поэтому я не очень понимаю, в качестве кого я могу тебя здесь видеть. Не думаю, что ее муж одобрит постоянное присутствие такого гостя.
– Муж не стена. Подвинется, – хихикнул красавец и заставил меня вспомнить, что наглость – второе счастье.
– А тебе не кажется, что ты слишком самоуверен?
– Кажется, но это качество помогает мне идти по жизни вперед.
– В твоем понимании идти по жизни вперед – это соблазнять замужних женщин?
– Это одна из поставленных задач, а задачи у меня ой какие грандиозные!
– А я думала – это конечная задача. И откуда у нас берутся такие самоуверенные молодые мужчины?
– Из Самары.
– Понятно. Значит, ты решил, что Мила неплохой вариант.
– А я с плохими вариантами вообще дел не имею.
Артур по-хозяйски пригласил меня в комнату, и я увидела развалившуюся в кожаном кресле Милу. Эта квартира досталась Миле от родителей. После свадьбы она взяла у Дениса деньги и сделала в ней евроремонт, купила дорогую мебель и самую лучшую технику.
Интуитивно я предполагала, что Мила не в доме на Рублевке, а у себя, – и не ошиблась. Она сидела в одном пеньюаре рядом с уставленным различными яствами столиком и смаковала дорогущий коньяк.
Увидев меня, она вскочила с дивана, запахнула пеньюар и бросилась ко мне с распростертыми объятиями.
– Сашка, я ужасно рада тебя видеть! А как ты узнала, что я не на Рублевке, а здесь?
– Я это почувствовала. У тебя телефон отключен.
– Да, что-то с ним случилось…
По бегающему взгляду было понятно: Милка врет – она специально отключила мобильник, чтобы я не доставала ее вопросами о Денисе.
– Ты опять пьешь? – Я не могла скрыть своего раздражения и укоризненно посмотрела на бутылку элитного коньяка.
– Сашенька, ты же знаешь, я употребляю только дорогие напитки.
– Не надо себя успокаивать. Для алкоголизма все одно – что паленая водка, что «Мартель».
– Алкоголики пьют всякую муру, поэтому они и алкоголики. А те, кто пьют изысканные напитки, просто получают удовольствие от жизни. Кстати, познакомься, это мой друг Артур.
– Он мне уже представился.
Я посмотрела на красавца недобрым взглядом и иронично произнесла:
– Мы даже как-то сразу на «ты» перешли.
– Вот и правильно. Я парень компанейский, простой и не люблю формальностей. Кстати, как тебя зовут?
– Александра.
– Саня, значит.
– Саня, это для близких друзей, а для тебя Александра, – злобно заметила я, чеканя каждое слово.
Я перевела взгляд на свою подругу и тихо спросила: