Немного подумав, Фредди попытался найти компромисс:
– Но я ведь не могу подарить вам само умение летать… Я только подтверждаю, что летать кальвадры будут обязательно.
И этого оказалось достаточно для наивных дикарок. Они буквально стали подрыгивать от радости, совсем не эстетично для человека извиваясь своими сегментными телами. Да крылья их молотили воздух так, словно и в самом деле полёт вот-вот состоится. Ну и восклицания понеслись соответствующие:
– Ура! Жаарла назначил наш род Обещающими Полёт!
– Мы теперь не безродные!
– И у нас есть отдельные имена!
– Да! Я – Агнесса, а ты – Кармен!
«Ну вот как, оказывается, местным папуасам мало надо, – мысленно порадовался принц. – Они готовы ждать миллионы лет полёта, зато из данного рода по всему миру пойдут философы, которые будут утверждать о великом предназначении каждого кальвадра посмотреть на землю с высоты птичьего полёта. Имена тоже для них оказались экзотическими… А в данный момент, как говорится, чем бы дитя ни тешилось, лишь бы под ногами не путалось… Ах, да! Надо им ещё и по серьге подарить…»
Достал из кармана внушительную щепоть украшений и под повисшее настороженное молчание выбрал два вполне приличных изделия. Остальные ссыпал в карман, а выбранные экземпляры протянул обеими руками к аборигенкам:
– Вот! Это вам от меня подарки за сказки, легенды и радость общения! Носите… э-э-э… вставив в мочку… – хотел сказать «левого уха», как носили все остальные кальвадры, но внутренне этому возмутился и с убеждением добавил: – В мочке правого уха!
Медленно, словно не веря, дикарки перехватили лапками подарки, внимательно их рассмотрели, потом как-то странно переглянулись между собой и вдруг распластались на земле так, словно их убило ударом тока. Ещё и клювы свои чуть не вонзили в ботинки человека.
Тот отпрыгнул на два шага, резко выдохнул и с минуту округлившимися глазами наблюдал за неподвижными, недышащими гусеницами.
«Вот теперь у них точно сердечки разорвались! Нельзя же такие подарки им дарить! Наверное… Вон как их ошарашило… Или и в самом деле умерли?..»
Ошибся. По прошествии минуты юные представительницы самого опасного, наиболее коварного и хитрого для человека вида вскочили на ноги, лихо развернулись и деловито помчались в сторону долин.
– Уф! – уже совсем успокоенно выдохнул Фредерик Астаахарский. И забормотал, озираясь по сторонам: – Живые, значит… И вроде довольные… Но, с другой стороны, культура у них всё равно на низком уровне. Ни тебе «Спасибо!», ни «До свидания!», ни «Дядя, мы вас больше беспокоить не будем, извините!». Дикари-с! Варвары-с!
Вспомнив о приказе доложить, потянулся к коммуникатору.
– Господин сержант? – когда тот отозвался, отчитался: – Знакомство с аборигенами завершил. Реакция – положительная. Что делать дальше?
– Ну ты хитрец! – донеслось в ответ. – Когда мы здесь буром упирались в землю, ты сказочки слушал, а как кашеварить заканчиваем, то он готов с поста уйти?! А вот фигушки тебе! Торчи там, пока товарищи твои не поедят и не отдохнут. Конец связи!
Принц на это лишь беззлобно хохотнул и вновь пристроился на облюбованной позиции наблюдателя. В самом деле, раз не работал – то можно и последним поесть, без обид.
Более чем две недели ушло у Маргариты-Иллоны на забор воды из должных источников и на правильный процесс смешения её в нужных пропорциях. Ведь даже имея на руках точный рецепт панацеи от ожирения, сложно было выдержать идеальное соотношение, и порой недостача или избыток всего одного грамма сводили на нет всю полученную субстанцию. Смесь не годилась уже ни для чего, и приходилось готовить новую.
Но зато когда чудодейственное лекарство получалось правильно, после перемешивания оно в течение нескольких минут меняло цвет, становясь в итоге чуть оранжевой окраски и уже в готовом виде срок годности исчислялся параметрами одного года. Люйч делал допущения, что и второй год удивительное средство из минеральных вод тоже сможет излечивать, но гарантии уже не давал. В любом случае двенадцати месяцев употребления панацеи под названием Каллоссава хватало не только для похудения, но и для тотального омоложения организма лет на десять-одиннадцать.
На шестнадцатый день с начала экспериментов «связующая» приступила к потреблению созданной панацеи в строго рекомендованных информационным устройством количествах. Оно несколько удивляло, всего два литра в сутки. Это при том, что раньше толстуха могла и пять литров употребить разных компотов, соков, чая, кофе и прочих, желательно хорошо подслащённых напитков. Первые проявления лечения появились уже к вечеру, к тому же совсем не те, на которые вещунья рассчитывала. Она-то себе представляла процесс в самом приятственном варианте: ешь, сколько в тебя влезет и всё, что нравится, и всё равно худеешь. А не тут-то было! Первым и самым неприятным побочным эффектом стало полное отсутствие аппетита. В холодильник заглядывать было тошно, лежащие на видных местах пирожки, пирожные и прочие «перекусочные» сладости стали вызывать отвращение, а все остальные любимые блюда пробуждали не больший интерес, чем прошлогодние листья.
Даже верная Тереза обеспокоилась не на шутку своей благодетельницей, заявив перед отходом ко сну:
– Ты сама не своя сегодня! Может, не стоит так мучиться из-за этого похудения?
Марга прислушалась к себе, подумала и призналась:
– Да честно говоря, я вроде как и не мучаюсь… Голода нет, жевать ничего не тянет, но именно это состояние и вызывает дискомфорт… Раньше-то я всегда хотела и всегда жевала… А сейчас…
– Значит, так совпало, что ты заболела, – и помощница попыталась своей немаленькой ладошкой ощупать лоб Марги. – Вдруг у тебя жар?..
– Отстань! И перестань меня щупать! – рассердилась толстуха, уворачиваясь от лапищ своей наперсницы. – Ложись спать, и завтра с утра ничего не готовь, посмотрим, как оно дальше самочувствие будет меняться…
– Ну не готовить так не готовить! – обиделась Тереза, с ворчанием отправляясь в свою комнату. – Мне же меньше мороки!
А вещательница, прислушавшись к себе, поняла, что усталости не чувствует совершенно, и неприятного бессилия, как при иных диетах, не наблюдается. Поэтому решила поработать с шаром внеурочное время. И вскоре уже поглаживала древний артефакт иной цивилизации, бормоча вслух разные варианты поиска истины:
– Принцу Фредерику ничего не грозит… – в последнее время она почти всегда начинала свой удивительный монолог именно с этой фразы, логично переходя к следующей: – И с его родственниками тоже всё в порядке… – А вот тут шар неожиданно похолодел, отрицая высказанное предположение. – Опасность грозит от несчастного случая… или по неосторожности… Некто пытается им преднамеренно сделать зло… Кто-то из них приболел… – легкое потепление. – И скорей всего серьёзно… Нелады со здоровьем у королевы… – несколько названных имён шар оставался нейтральным, а вот на имени принцесса Ирины опять отреагировал повышением температуры. – Болезнь принцессы неопасна… излечивается нормальными средствами… – настороженная прохлада. – Значит, не излечивается… потому что спровоцирована старостью… – очередное потепление показало связующей, что она на верном пути.