Ирина и Артем разбили еще несколько зеркал. Связь между мирами прервалась. Баронесса фон Шпильце, издав яростный вопль, исчезла. Черное зеркало вновь заволокли клубы тьмы. Но красные вспышки на его поверхности лишь усилились. По ту сторону стекла словно разверзлось жерло вулкана! Там кипела лава, сыпались искры. Черное зеркало начало вибрировать.
– Прямо как Трианон тогда, – испуганно сказала Гольданская. – Черт! Может, нам стоит убраться отсюда? Такого исхода я не ожидала…
Валентин сильным ударом отшвырнул от себя Двуликого и тут же вскинул руку вверх. Сжал пальцы в кулак. Послышался громкий треск. По своду над черным зеркалом побежали трещины, они прямо на глазах становились больше и глубже.
– Что он делает! – простонал князь Векентьев, уже пришедший в себя после удара табуретом. – Он все испортит!
Старик подполз к своему пистолету и схватил его. Он вскинул оружие и выстрелил. Пуля попала Валентину в ногу. Послышался звон, старик повалился на пол, а из брюк посыпались осколки стекла.
– Доппельгангер! – с ненавистью крикнула княгиня Щергина.
Катерина продолжала с ужасом смотреть на застывшего Матвея и не обращала внимания на происходящее вокруг. Двуликий бросился к девушке. Валентин перекатился на живот и вытянул обе руки по направлению к нему. Доппельгангер тут же споткнулся о невидимую преграду. Он рухнул на пол, и какая-то неведомая сила протащила его по полу назад прямо к Валентину. Тот схватил его за горло и придавил к краю пентаграммы.
– Отпусти! – прошипел Меняющий Облик.
– Пусть я погибну, но ты уйдешь вместе со мной, Катерина! – крикнул старик.
Девушка подняла голову и взглянула на него. По ее щекам струились слезы.
– Соберись! Не время раскисать! Матвею ты уже не поможешь, подумай о себе! – крикнул ей Валентин. – О своих друзьях, в конце концов!
– Что я могу?! – всхлипнула девушка. – Все кончено! Они разрушили мою жизнь!
Двуликий шипел и отбивался от зеркального рыцаря, его когти царапали пол, оставляя в нем глубокие борозды. Но Валентин крепко держал его. В этот момент прогремел еще один выстрел. Пуля попала Валентину в руку, и тут же во все стороны брызнули стеклянные осколки.
Векентьев с дымящимся пистолетом подошел ближе и еще раз прицелился. Двуликий, сбросив с себя рыцаря, торжествующе захохотал и вскочил на ноги.
Валентин встретился с Катериной взглядом.
– Борись! – крикнул он. – Ведь ты дочь своей матери!
И он вскинул уцелевшую руку вверх. Двуликий ринулся к Катерине. Векентьев прицелился. И тут гигантская хрустальная люстра, висевшая прямо над их головами, вдруг дрогнула и, сорвавшись с крюка, рухнула вниз. Раздался ужасный грохот. Миллионы сверкающих осколков рассыпались по блестящему полу. Прозрачные, красные, черные. Уничтожив себя, Валентин забрал с собой и Двуликого, и князя Векентьева. В полу образовалась гигантская пробоина, часть механизма зеркальной машины была уничтожена. Круги остановились, но в черном зеркале в клубах дыма продолжал полыхать огонь.
Михаил Башаров в бессильной злобе взвыл и застучал кулаками по полу.
– Моя машина! – вопил он. – Вы все испортили!
Помост с черным зеркалом стал вибрировать еще сильнее. В воздухе по-прежнему окружая машину, висела пентаграмма лунного света. Но тьма в черном стекле рассеялась, и теперь в зеркале бушевало лишь багровое пламя, казалось, вот-вот и оно вырвется из него наружу. Все, потрясенные, замерли на своих местах. Щергина, Гольданская, Башаров, друзья Катерины не сводили глаз с вибрирующего помоста в центре зала.
– Что происходит? – наконец спросила княгиня Щергина.
– Говорю же! Все, как тогда в доме Башаровых, – сказала перепуганная Гольданская. – А потом Трианон взорвался!
– Нужно как-то остановить это! – крикнул Михаил Башаров.
– Известно как! – рявкнула Щергина. – Пустить девчонке кровь и толкнуть ее в зеркало! Ритуал должен завершиться!
Катерина склонилась к Матвею и в последний раз поцеловала его в стеклянные губы. Затем медленно поднялась с пола и, словно сомнамбула, направилась к черному зеркалу.
– Катерина! – крикнул Игорь. – Что ты делаешь?
– Остановись! – закричал Алекс. – У тебя же совсем нет опыта!
Но она их не слышала. Она перешагнула через осколки доппельгангеров, переступила через круги на полу, поднялась на помост. Девушка остановилась у полыхающего зеркала и повернулась лицом к врагам. Странно, но она совсем не ощущала жара от полыхавшего огнем зеркала.
Катерина плакала, и слезы текли по ее щекам. Матвей превратился в холодное стекло. Больше он не будет смешить ее по утрам, кормить всех завтраком, его больше не будет в ее жизни. Добрая, улыбающаяся Аглая, вечно смеющийся Прохор. Они собирались сыграть свадьбу, а теперь превратились в безжизненные статуи. Как и вся цирковая труппа, люди, которых она знала с самого детства. И виной всему члены Клуба Калиостро, собравшиеся сейчас в этом зале.
– Ненавижу, – тихо произнесла она. Но ее слова услышали все. – Вы… жалкие… уроды! Вы лишили меня всех, кого я любила. Как же я всех вас ненавижу! – Она всхлипнула. – Будьте вы прокляты!
И пылающее зеркало дрогнуло за ее спиной.
Катерина снова ощутила его призыв, его приглашение, как тогда, совсем недавно в театре. Но сейчас – и это было очень странно! – черное стекло так реагировало не на ее кровь – крови не было, – а на саму Катерину! Бурлящая поверхность манила ее, приглашала войти, и Катерина знала, что по ту сторону зеркала с ней ничего плохого не случится. Что там ей будет гораздо лучше, чем здесь.
Она поняла, что только так она сможет спастись от Клуба Калиостро. Только попав на ту сторону, можно найти средство, чтобы оживить родных ей людей. Только так…
Катерина повернулась лицом к зеркалу и бесстрашно шагнула в него. Языки пламени сомкнулись за ее спиной.
* * *
Кирилл и Наташа бросились в единственную открытую дверь в коридоре первого этажа. Графиня продолжала преследовать их. Они пересекли пустой зал и толкнули двери следующего. Ребята бежали, огибая толстые каменные колонны и избегая открытые места. Так графине будет труднее попасть в них из пистолета. Но ее шаги неумолимо приближались. Был еще один выход – через высокие двустворчатые двери того самого зала, где дед Кирилла конструировал свою машину. Наташа толкнула их, и, к счастью, они распахнулись.
Но что это? В зале царил настоящий разгром! Пять выгнутых зеркал образовывали под потолком гигантскую сияющую пентаграмму. Наташа увидела княгиню Щергину и баронессу Гольданскую, старика Башарова и своих школьных приятелей. Увидела Алекса и своего перепуганного брата Игоря. Увидела недвижные тела на полу, Иннокентия и Шахиню, спеленатых какой-то простыней. Увидела застывшего на коленях Матвея, и ее сердце едва не остановилось. И Катерину, которая прямо на ее глазах исчезла в огромном пылающем зеркале в центре зала!