– Я не намерен тут выслушивать оскорбления от незнакомой, плохо воспитанной толстухи!
– Кого это ты назвал горой жира?! – разобиделась Ирина. – Да я тебя сейчас под скамейку затолкаю!
Парень вскочил на ноги, легко перепрыгнул через скамейку и выпрямился перед Ириной. Они одновременно загалдели так, что Катерине захотелось закрыть уши руками.
– Придется научить тебя уму-разуму!
– Сейчас отвешу тебе пинков!
– Оборванец!
– Да тебя наверняка из космоса видно! Тебя и Китайскую стену!
– Отличный меч! – умудрилась вставить между потоком оскорблений Марина.
Алекс просиял, тут же забыв о Клепцовой.
– Я сам его выковал! – с гордостью заявил он.
Ирина повернулась к Катерине.
– А он мне нравится, – с серьезным видом сказала она. – Совершенно меня не боится! Но все равно, хватит с ним любезничать. – Она дернула Марину за рукав. – А ну, рассказывайте!
– Ирин, я давно хотела тебе сказать, – призналась Катерина, – да все как-то подходящего момента не было. Ну и сложно говорить о таких вещах… Узнай я сама о подобном несколько лет назад, решила бы, что это бред сумасшедшего.
– Странности меня не пугают, – сказала Ирина. – После того гигантского пса и той катастрофы, когда лысоголовый тип разлетелся вдребезги, словно стеклянный графин!
– А она многое знает, – заметил Алекс. – Может, нам и ее пришлепнуть?
– Не помешает, – кивнул Артем. – Только надо подождать, когда все отвернутся.
Марина рассмеялась, перестав стучать палочками. Катерина вздохнула и подвинулась на скамейке, освобождая место. Много места.
– Садитесь, – пригласила она. – Я все вам расскажу.
Ирина, Артем и Марина тут же с готовностью уселись и приготовились слушать.
– Ты уверена? – спросил Алекс.
– Они мои друзья, – ответила девушка. – И уже не раз мне помогали.
И она рассказала им обо всем, что с ней случилось. Ирина слушала ее, разинув рот. Марина лишь покачивала головой, не веря своим ушам, а Артем, казалось, еще немного и свалится в обморок.
– Вот такие дела, – закончила Катерина свой рассказ.
– Сдается мне… – начал Артем.
– Что?
– Что ты на наркоте! – заявил он.
Алекс и Марина рассмеялись. Дасова даже едва не свалилась со скамейки от смеха. Ирина толкнула Артема в бок.
– А я ей верю! Потому что все сходится с тем, что мы видели. А еще – такое просто невозможно придумать! Катерина, ты в нас не сомневайся! Толку от нас мало, но если что – мы обязательно поможем.
– Верно, – посерьезнев, сказала Марина. – Я всегда готова.
– Спасибо вам, – поблагодарила их Катерина.
– Так что вы собираетесь делать дальше? – спросил Артем. – Как распутать этот клубок тайн?
– Пока не знаю, – пожала плечами Катерина. – Алекс обещал научить меня проходить сквозь зеркала.
– Ого! – воскликнул Артем. – А вот это я хотел бы видеть!
– Вот еще, – сказал Алекс. – Это дело тонкое, требует уединения.
– А мы не станем мешать, – пообещал Артем. – Вы вообще забудете о нашем присутствии! А я за это постараюсь разузнать все, что смогу, о Клубе Калиостро и его членах!
– Нужно будет где-то собраться всем вместе, – сказала Марина.
– Где-то, где есть большие зеркала, – подсказал Алекс.
– Обычно мы все собираемся у меня, – сказала Ирина. – Но зеркала у нас в доме нет. По крайней мере, такого, какое бы вам подошло.
– У меня есть в гардеробе, да только я живу на другом конце города, – сказала Марина. – Но если нужно – милости прошу в гости!
– Мы можем собраться у нас в театре, – предложила Катерина. – Там недавно установили несколько больших зеркал. К тому же вечером в «Иллюзионе» никого не бывает, и нам никто не помешает. Я возьму ключи, там и встретимся. Можно даже сегодня.
– Отлично! – обрадовалась Ирина.
– Ты ведь еще не уйдешь? – спросила Катерина Алекса.
– До вечера-то я точно потерплю, – согласился тот.
– Значит, договорились. Приходите к «Иллюзиону» часов в восемь, – сказала Катерина.
В этот момент в школе прозвенел звонок.
– Нам пора, – сказала Марина.
– Верно. – Катерина повернулась к Алексу. – Можешь пойти к нам домой. Аглая будет рада тебя видеть. Я позвоню ей и предупрежу о твоем визите.
– Вот уж нет! – смущенно ответил Алекс. – Лучше я погуляю по городу, пока вы учитесь. Боюсь, как бы твоя неврастеничная мачеха не довела меня до белого каления.
– Она вовсе не неврастеничная! – запротестовала Катерина.
– Я видел, на что способна эта дамочка, – усмехнулся Алекс. – Да и вообще мне как-то неловко. Уж лучше приду вечером прямо к театру!
– Ну, как знаешь, – кивнула Катерина. – Только не пропадай снова, – попросила она. – Ты мне сейчас очень нужен.
– Не бойся, – заверил ее Алекс. – Я никуда не денусь.
Катерина с друзьями пошла к школе, а Алекс вернулся к киоску и купил себе еще один хот-дог.
* * *
Во второй половине дня Кирилл нашел Наташу в саду. Та сидела на большом камне на берегу пруда и наблюдала за скользящими по воде утками. Кирилл невольно залюбовался ею. Девушка ему действительно нравилась – тихая, спокойная, таящая в себе какую-то загадку. Было в ней что-то, чего он пока не понимал. Вот и сейчас она сидела на берегу отрешенная, задумчивая, и он не решился бы ее потревожить, но сейчас ему не терпелось извиниться перед ней за ночные события и убедиться, что она его не опасается.
– Привет, – тихо произнес он, приближаясь. – Я не очень напугал тебя ночью?
Наташа подняла на него грустный взгляд.
– Нет, – покачала она головой. – Я видела вещи и пострашнее.
– Какие, если не секрет? – удивился он.
– Не хочу вспоминать об этом, – покачала головой она. – Расскажи лучше, что тебе снилось, почему ты так кричал во сне? На этот раз тебе удалось запомнить хоть что-нибудь?
– Да, какие-то неясные обрывки. – Кирилл сел на камень рядом с ней и тоже засмотрелся на плавающих птиц. – Я вхожу в темную комнату, там горит много свечей. И стоят люди в длинных черных балахонах. Они образуют круг, а в центре этого круга возвышается какой-то странный светящийся в темноте предмет.
Наташа внимательно его слушала.
– Вчера меня пытались загипнотизировать, – сообщил Кирилл. – Может, это и стало причиной возвращения моих кошмаров?
– А что это за предмет? – поинтересовалась она. – В твоем сне?