Вспыхнуло синее пламя.
* * *
Оказаться в просторной гостиной неизвестно где - не самая большая проблема в моей жизни. Видеть нагло ухмыляющегося магистра Эллохара, который вольготно расселся напротив - вот это действительно большая и темная Бездна.
- Дея, ты краснеешь, - коварно сообщили мне. - Теперь бледнеешь… Ааа, снова щечки розовые. Стыдно, да?
Затравленно молчу.
- А мне так приятно, - заявляет магистр.
Я спрятала лицо в ладонях.
- Ммм, - издеваясь, протянули некоторые, - никогда не забуду момент, когда ты рвешь ремень на Браосе…
Я простонала.
- Потрясающее было зрелище, - продолжает издеваться лорд Эллохар. - А уж дальнейшие твои действия…
- Хватит, пожалуйста, - попросила я.
- Я только начал, - ледяным тоном ответили мне, и ехидно добавили: - Но воистину незабываем был момент с твоим рукоприкладством, прелесть моя.
Как вспомню, что я… при всех… О, Бездна! О, проклятая Бездна! Так стыдно… так невыразимо стыдно за все… И Веламар, и все что наговорила при лорде Алсэре… И что они все обо мне подумают… И Риана обо всем узнает! О, Бездна!
- Слушай, мне уже не так приятно как мечталось, - вдруг произнес Эллохар. - Тебе даже отомстить нормально не получается, Риате.
Я всхлипнула. Магистр поднялся с кресла, подошел, сел рядом. Несколько минут мы так и сидели, потом Эллохар сказал:
- Ну прекращай, ничего особо страшного не случилось.
Я всхлипнула громче, и поняла что иногда жалость это действительно плохо.
- Дэя, - магистр осторожно погладил по спине, - давай без слез, а?
Слезы потекли ручьем.
- Дэя, милая, - простонал Эллохар. - Дэя…
О, Бездна, вот только ненужно меня сейчас жалеть, иначе я в голос реветь буду.
- Дэя, давай посмотрим на ситуацию с другой стороны, - нарочито веселым голосом, вдруг произнес магистр.
Мне вспомнился разговор с Тесме, и стараясь не всхлипывать, я все же спросила:
- И мне сообщите, про демографический кризис у морских ведьм?!
- Что? - переспросил лорд Эллохар.
Искоса взглянув на него, я подумала, что носовой платок мне сейчас не помешает - но у магистра его, судя по всему, не было.
- А можно мне… платочек? - прошептала я, и вдруг ехидно добавила: - Намотать сопли на кулак могу попробовать, конечно, но вряд ли получится.
- Ты все еще под действием отката? - подозрительно полюбопытствовал магистр, но платочек протянул.
И пока я старательно вытирала глаза и нос, до него дошло:
- Ааа, так ты Тесме имела ввиду?
Молча кивнула.
- Знаешь, забавно, но у меня есть предположение, что он был под проклятием, когда согласился провести ритуал принесения в жертву Салмеи. Понимаешь, Тесме он… скажем так, с четкими принципами, что касается возвращения магии - если бы это была его самоцель, он бы этим занимался всю жизнь, а так… Что-то схожее было в твоем вчерашнем поведении и его поведением собственно в просмотренных мною воспоминаниях.
Перестав всхлипывать, я подумала о Тесме, вспомнила собственные ощущения… Жалость в тот момент отсутствовала совершенно, а интерес к науке присутствовал в полной мере.
- Нужно сказать магистру Тесме, - я подскочила, - обязательно.
- А смысл? - с напускной ленцой поинтересовался Эллохар.
- Как вы не понимаете, - я стремительно развернулась к магистру, - не все относятся к собственным ошибкам с вашей безразличностью, граничащей с совершенным наплевательством. Меня гложет совершенное этой ночью, а магистра Тесме просто раздирает чувство вины, понимаете?
- Куда мне, - не скрывая сарказма, произнес Эллохар.
Смутившись, тихо сказала:
- Я не хотела вас оскорбить.
- Да-да, - сарказм плещет через край, - ни разу… я это заметил… ночью.
Стремительно покраснев, я вдруг поняла, что молчать больше не буду:
- Знаете что, магистр…
- Что? - вкрадчиво поинтересовался он.
- Вы… вы… Вы… Верните меня в академию!
Откинувшись на спинку жестковатого дивана, Эллохар сцепил пальцы в замок, заведя их за голову, вытянул ноги и нагло ответил:
- Нет.
Изумленная его поведением, я все же спросила:
- Вы издеваетесь?
- Да, - последовал невозмутимый ответ.
Я стояла, сжимая платок и молча, не скрывая возмущения, смотрела на Эллохара.
- Проклянешь? - лениво поинтересовался он.
- Вы на это напрашиваетесь! - выдохнула потрясенная его заявлением я.
- Ага, - нагло согласился Эллохар. - Начинай. Можно с проклятия вечной страсти, - хитрая усмешка и коварное, - десятого уровня.
Стремительно бледнея, я думала лишь об одном: Как он узнал?! Как?
Хитрая улыбочка была ответом на мой испуганный взгляд, затем Эллохар соизволил пояснить:
- Брая Ардан, помнишь такую?
Предшественница Верис - да, незабываемая оказалась леди.
- Рука Смерти, - ехидно продолжил намекать Эллохар.
Просто молча смотрю на него. Мне в ответ уже наглая ухмылка и проникновенное:
- Я знаю о тебе все, Дэя. Не абсолютно, так далеко влезть Брая не успела, но с момента приезда в Ардам я знаю все.
Стоять я больше не могла - ноги не держали, и пройдя обратно, я устало опустилась на диван. Слов не было, а если бы и хотела что-то сказать, не смогла бы - горло сжало спазмом.
- Собственно причина моей неприязни к Меросу кроется в увиденном, - лениво, чуть растягивая слова, произнес Эллохар.
А я поверить не могла. Просто не могла поверить, и было от чего.
- Вы… вы лжете, - да, в сказанном неуверенна, но проще сомневаться, чем поверить, - леди Брая не увидела ничего, она задавала вопросы, она…
- Она - да, - Эллохар потянулся всем телом, - а мне, например, известно, что на первом курсе академии ты принимала непосредственное участие в сокрытии преступления, а именно - убийства.
Я дышать перестала! Удар сердца… второй… третий, и я задаю осторожный вопрос:
- Сокрытии?
Внимательный взгляд и насмешливое:
- Не пугай меня, Риате.
Я не пугала, я осознала, что Эллохар скажем так - не договаривает. И сильно недоговаривает. То есть если бы он действительно просмотрел мои воспоминания, знал бы о том убийстве немногим больше… Значит воспоминания были не мои. И остается только…
- Если вы, - я поднялась, скрестила руки на груди и теперь смотрела прямо в его глаза, - причинили хоть какой-то вред Тоби…