- Не соглашусь, - клятвенно заверила я, обходя наследника.
- Правда? - с затаенной надеждой спросил он.
- Конечно, - обход по дуге завершился. - Потому что уже поздно, ваше императорское высочество, так как я уже дала согласие. Темных вам.
С этими словами я вновь бросилась бежать. Может и не очень вежливо, но говоря откровенно, стоять тут и выслушивать наследника времени не было совершенно.
- Дэя! - понеслось мне вслед.
Я побежала быстрее.
Домчалась до двери, выбежала на лестницу, а там уже был спускающийся за мной Риан.
- Прости, - произнес он, с улыбкой, - я бы тебя сам забрал, но меня перехватил император.
Я так и замерла. Потом оглянулась, потом на магистра посмотрела… Подозрение, охватившее меня, мне очень не понравилось, в любом случае думать об этом сейчас не хотелось.
- Родная, все хорошо? - Риан пристально смотрел на меня.
- Все замечательно, - я побежала к нему навстречу, попала в нежные объятия, обняла его сама, прижалась, и тихо прошептала, - все хорошо… любимый.
А он задержал дыхание, всего на мгновение, но я заметила.
* * *
В дом Денелса Боргана мы перенеслись из фойе дворца. Едва пламя угасло, я с некоторым недоумением осмотрела высокие потолки, расписанные изображениями драконов стены, огромный каменный камин, кресла, покрытые шкурами животных…
- Маленький кентавр во дворе, - сообщил Риан, видимо догадавшись, почему у меня такое разочарованное выражение на лице.
Я поспешила к двери прежде, чем он договорил, а вот распахнул ее дроу.
- О, ты уже здесь, - Юр протянул мне руку, - идем, твой совет нужен.
Выходя, я обернулась, Риан просто улыбнулся и кивнул, разрешая умчаться на очередное расследование. Сверху по лестнице как раз спускался Ултан, так что я ушла с чистой совестью.
А вот стоило выйти во двор, как сердце сжалось.
- Ты что трупы не видела? - возмутился Юрао.
Видела, да, но не свежеубитые… и не сваленные в кучу посреди двора.
Из дома донесся рык: «Бездна! Там Дэя!».
В следующее мгновение на месте трупов зеленела трава… немного отличающаяся оттенком от остальной весенней зелени. Мы с Юрао стояли и молча на все это смотрели.
- В следующий раз, когда Окено потащит тебя инспектировать пустыри, бери с собой Тьера, - посоветовал дроу.
- Хорошая идея, - не могла не согласиться я.
- Ммм, - протянул Юр, - кажется их должны были убрать к возвращению Тьера… Все, пришла морфу Бездна.
- Большая и грозная?
- Влюбленная и злая, - подтвердил Юр. - Все, пошли.
Мы пошли, лично я старательно траву обходила… всю. Нет, меня при виде трупов не тошнило, но приятного все равно мало.
- Юр, они умертвиями не станут? - спросила я.
- Нет, с ними Ултан поработал, - ответил партнер, ведя меня к группе длинных деревянных сараев. - Кстати, он реально из «Теней».
- А это что?
Юр остановился, скептически посмотрел на меня, скривился и спросил:
- Дэй, как можно не знать элементарных вещей?
Молча пожала плечами.
- «Тени» - элитный спецотряд, был создан для захвата магически обученных подразделений. Как можно этого не знать?
И мы продолжили путь. Шагов через двадцать я спросила:
- Что значит магически обученных подразделений?
Дроу взвыл и просто не стал отвечать.
Когда мы дошли до первого сарая, крепкого, выстроенного из свежих светлых досок, навстречу вышли Мейеск и Элгет. И эльф и чистокровный вампир мрачно посмотрели на Юра, после эльф спросил:
- И что ты надеешься там найти?
- Ответ на вопрос, - невозмутимо сказал дроу, обходя обоих и ведя меня за собой.
Вслед нам понеслось раздраженное от вампира:
- На какой?
Юрао дошел до дверей, ведущих в загон, и так, чтобы услышала только я, ответил:
- На обычный вопрос, а именно - за какой бездной им столько фонариков.
И отодвинул массивную железную дверь.
Взору нашему представилась россыпь кристаллов разнообразных форм и размеров. Голубые, красные, золотистые… кривые, треснутые, на половину оплавленные.
- Это недоделки, - сообщил мне Юрао. - Но были же и нормальные, так? И вот для чего им столько?
Молча смотрю на сверкающие горки, в итоге задала свой вопрос:
- А почему ты у кентавров не спросишь?
Юр странно на меня взглянул, после спросил:
- Тьер не сказал, да?
- Не сказал что? - решила я уточнить.
- Да похоже что не сказал ничего, - дроу нахмурился. - У меня нет возможности спросить кентавров, Дэй… Они не ответят.
Я замерла. Потом вспомнила сказанное Рианом: «И да - с жеребенком все в порядке, его родители так же живы». То есть он сказал «живы», не сказал, что все в порядке!
- Юр, - испуганно протянула я.
Дроу покачал головой и устало сообщил:
- Семь пар артефакторов, Дэй. Маги выжаты полностью, стеклодувы с разными степенями ожогов. И ладно если бы они были в норме…- пауза, затем решительное, - их погрузили в стазис, свалили в яму и засыпали. Живы все, не нервничай, Тьер уже перенес к лекарям, с тремя сам поработал, там они на грани были. Оба кентавра сейчас без сознания… Да не нервничай, Дэй!
Я не нервничала, я сползла по стене, и теперь сидела на корточках, опираясь спиной о стену сарая…
- То есть эти уроды искали мастеров нужного уровня, когда нашли, заставили работать на износ, а едва заказ был выполнен, их даже не убили - всплеск смертей в таком количестве был бы зафиксирован некромантами из Ночной Страж и сюда нагрянули бы с проверкой, а так… Погрузить в стазис и свалить в яму… Мастера умирали бы один за другим, у кого насколько сильный организм, да?!
- Да, Дэй, - Юрао присел рядом, взял за руку. - Теперь прекращай думать о том что могло бы быть, и давай думать о том что будет.
- В смысле? - я вскинула голову, посмотрела в золотые чуть раскосые глаза. - Зачем кому-то столько поддельных охранительных кристаллов? - догадалась я. - А кому, Юр?!
- Вот и я хочу понять кому и зачем, - он поднялся, заставил встать и меня. - Вряд ли это был способ заработка, Дэй. Сильно я в этом сомневаюсь. Тут другая задумка, явно. Побольше и помасштабней.
- Почему ты так решил?
- Сама посуди - кто бросит горы недоделок, если их можно переплавить и пустить в оборот? - вопрос был резонным.