не отвечая на ее вопрос, сказал он.
Эмбер нахмурилась, когда он направился к изножью ее кровати.
– Знаю.
В его взгляде смешались тревога и подозрительность. Эмбер подняла руки, отказываясь верить в то, что он может так думать о ней.
– Ради бога, Джеймс, это не я!
Но при этом она почувствовала некоторое облегчение, осознав, что – хоть и совсем чуть- чуть – подозревала его. Даже намек на ту мысль казался ей теперь нелояльным, и она ненавидела себя за это.
На лице Джеймса немедленно появилось сокрушенное выражение.
– Знаю, конечно знаю.– Он провел рукой по волосам. Вид у него был более измотанный, чем когда-либо.– Но Брэндон...
Не докончив фразу, он поднял голову, и свет от лампы подчеркнул тени у него под глазами. Выглядел он измученным и более чем когда-либо готовым к надвигающейся отставке.
– Кто-то его устранил, пока он говорил по телефону.– Джеймс закрыл глаза, словно для того, чтобы стереть воспоминание.– Говорил со мной.
Эмбер медленно покачала головой, пытаясь воспринять его слова и при этом остаться в рабочем состоянии.
– Расскажи.
Он потер виски.
– Это все, что я знаю. Он только начал говорить, когда...– Джеймс оборвал себя; в глазах его промелькнула боль.– Что происходит? Сначала вас обоих отстраняют, а теперь вот Брэндон... мертв. Что тебе известно и почему кто-то хочет твоей смерти?
Эмбер с трудом сглотнула, и мысли ее, вопреки всякой логике, обратились к Финну. Ее мир с треском рушился, и больше всего на свете ей хотелось бы, чтобы он был здесь с ней, как скала посреди внезапного шторма. Досадуя на свою глупость, она покачала головой. Кризис в Управлении № 7 – огромная проблема, но о ней Эмбер подумает после того, как обезвредит Дрейка.
– Дрейк Макензи собирается начать войну на Ближнем Востоке,– сказала она и вкратце изложила то, что ей и Финну удалось узнать про остров.– Что бы ни происходило в Управлении, это может подождать. Я должна остановить Дрейка.
На лице Джеймса четче обозначились складки.
– Черт. Неудивительно, что они хотят твоей смерти.– Он еще больше нахмурился.– Ты знаешь, кто это? Выявила предателя?
Эмбер прикрыла глаза.
– Я не совсем уверена,– призналась она и взглянула на Джеймса, собираясь предъявить обвинение его другу.– Но все указывает на Шнелла.
Джеймс вздрогнул, а затем медленно кивнул.
– Что ж, это все усложняет, верно?
– Усложняет?
– Я не могу напрямую обратиться в Управление с просьбой санкционировать военное развертывание и взорвать остров.
– Да, не можешь.
– У меня есть другие связи. Дай мне несколько часов.
Эмбер покачала головой.
– Нет, мне надо отправляться. Ну а ты можешь звонить, но только в случае непредвиденных обстоятельств, то есть если я провалюсь.
– Эмбер, эта миссия равносильна самоубийству.
– Выслушай меня,– сказала она, расхаживая по комнате.– Если ты задействуешь свои ресурсы, тебя поставят в один ряд со мной, а меня ведь отстранили. Это не слишком хорошо для тебя. Я не хочу, чтобы ты рисковал, если только в этом нет насущной потребности. Поддержка от тебя потребуется лишь в случае, если я не смогу вывести из строя связь Дрейка со спутником. Не раньше.
Джеймс покачал головой.
– И все же я буду готов сделать звонок. Так или иначе, но мне должны отплатить за мои услуги.
Эмбер кивнула.
– Понимаю. Надеюсь только, что, если тебе не придется завершать наш план, ты останешься в Управлении.– Она глубоко вздохнула.– Есть еще одна причина, почему я должна пойти туда: мне необходимо отмыть свое имя. Меня восстановят, если я смогу предотвратить взрыв.
Его обычно непроницаемое лицо погрустнело.
– Джеймс, ты же знаешь, что я права.– Эмбер сжала губы.– Управление – моя жизнь. Проклятье, ты знаешь это лучше любого другого. Я должна ехать.
Джеймс еще немного помолчал, и она испугалась, что он начнет спорить. Но он поднялся и подошел к ней.
– Ты этого не заслужила, Эмбер.
Она выдавила из себя жалкую улыбку, а Джеймс обхватил ее лицо ладонями и поцеловал в лоб. Эмбер заморгала, стараясь прогнать непрошеные слезы, и прижалась к этому человеку, заменившему ей отца. Единственному человеку, к которому она всегда могла обратиться за помощью.
– У тебя есть оружие? Транспорт?
– Я как раз этим занимаюсь,– ответила Эмбер. В доме у нее было не так чтобы много боеприпасов, но основные виды огнестрельного оружия и взрывчатка имелись.– У меня достаточно всего, чтобы добраться до места и взорвать тарелку.
Отступив назад, она выпрямилась. Время для сантиментов прошло.
– А тот парень, Тиг?
Эмбер нахмурилась.
– Ты о чем?
– Из какого он агентства? Он сообщил своему начальству?
Она едва не рассмеялась.
– Он штатский.
– Штатский,– невыразительно повторил Джеймс.– Он здесь?
– Да.
Джеймс помрачнел.
– Он идет с тобой?
Эмбер заставила себя засмеяться.
– Разумеется, нет.
Прежде она никогда не лгала Джеймсу и не собиралась делать этого впредь. Но Финн отверг все ее доводы, и она убедила себя в том, что поступает правильно, беря его с собой. Ей не хотелось терять время, убеждая еще и Джеймса.
– Пока меня не будет, с ним понянчится Дигби. Это один из ее многочисленных талантов.
– Хорошо. Скажи ей, чтобы не подпускала его к телефону. Не исключено, что он работает на Дрейка и Шнелла. Я не хочу, чтобы он предупредил их о твоей высадке на острове.
– Они уже, наверное, знают,– заметила она.
– Да, но не знают когда и как. Хочу, чтобы для них это стало сюрпризом.
Эмбер кивнула и расправила плечи, готовая вернуться к делу.
– Справедливо.– Подойдя к кровати, она вырвала страничку из записной книжки, лежащей на ночном столике, и записала координаты острова.– Твоим людям это пригодится.
Джеймс взглянул на записку и положил ее в карман.
– Эмбер,– сказал он и взял ее за руку.
– Я знаю.
Закрыв глаза, он шумно выдохнул воздух.
– Просто будь осторожна. Я уже потерял Брэндона и не хочу потерять тебя.
Еще час был потрачен на обсуждение деталей, а когда Джеймс ушел, Эмбер села на кровать и, обняв колени руками, стала думать о Брэндоне. Брэндон мертв. Прежде она не могла представить себе этого момента, да и сейчас это не укладывалось в голове. Но она хорошо представляла себе, как заставит Дрейка заплатить за его смерть. И Шнелла тоже. Она отомстит за Брэндона. Неважно как, но она это сделает.