Петька убежал на кухню и буквально через минуту вернулся с тарелкой ароматного украинского борща. Поставив тарелку на стол, он наклонился ко мне и прошептал на ухо:
– Обед за счет заведения.
– С чего бы это?
– Повар сказал. Все-таки не каждый день такие клиенты встречаются. Тем более что мы земляки.
– Какие же мы земляки, если ты из Владивостока, а я из Самары?
– Здесь это не имеет значения – из каких мы городов. Тут главное, что мы из России. Кстати, на второе котлета по-киевски. Любишь?
– Обожаю. Сегодня что – день украинской кухни?
– Нет. Просто у нас повар по национальности хохол.
– Теперь понятно. Проговорился, значит, повару, что пушка нужна одному из посетителей. Язык у тебя без костей!
Петька сделал обиженное лицо:
– Ничего и не проговорился.
– А почему меня тогда бесплатно кормят?
– Повар свой человек. Он, можно сказать, с душой подошел. Ему приятно, что ты именно к нам обратилась, а не к другим торговцам. Он хочет, чтобы и в будущем ты покупала оружие только у нас.
– Я надеюсь, что в будущем оно мне не понадобится.
– Не зарекайся! Кстати, на десерт торт по-киевски.
– Замечательно. Жаль только, что у тебя в одном месте кое-что не держится.
– Я же хотел как лучше. Сама сказала, что у тебя с деньгами туго, – совсем расстроился Петька. – Тем более что я с тебя двести баксов варю. Я же ничего не скрываю, а говорю все как есть.
– И на том спасибо. Ладно, дай поесть.
Петька убежал на кухню, а я с удовольствием накинулась на борщ. И тут в ресторан пожаловал Марат. Не заметив меня, он сел за столик в углу и подозвал официанта. Следом за ним в зал вошла симпатичная девушка в облегающем белом костюме и села рядом. Я сразу смекнула, что они приехали вместе, просто Марат зашел первым, а девушка предпочла сначала заглянуть в туалетную комнату. Они оживленно беседовали, не замечая никого вокруг. Вскоре официант принес им обед, и они принялись поглощать пищу. У меня же, как назло, пропал аппетит, да какой там аппетит – даже думать о еде не хотелось. В глазах предательски защипало. Еще не хватало разреветься. Нет уж, это никому не нужно. Следует успокоиться и взять себя в руки. Я сильная! Я всегда была сильной! Вот сейчас возьму и доем борщ, не пропадать же добру, в конце концов!
Неожиданно Марат поднял голову, и наши взгляды пересеклись. Он побледнел и опустил ложку. Я быстро кивнула ему в знак приветствия и приложила палец к губам.
Как только Петька принес свою хваленую котлету, я потянула его за рукав и попросила принести газету.
– Газету? – удивился он. – Зачем тебе газета? В туалетной комнате нет бумаги?
– Господи, ну до чего же ты тупой! Мне нужна газета, чтобы читать.
– Зачем?
– Я привыкла читать за едой, иначе у меня пища плохо усваивается.
– Я бы этого не сказал. Ты так быстро умяла борщ, учитывая то, что я положил тебе двойную порцию.
– Я хочу спрятаться за газетой.
– От кого?
– От того типа за столиком в углу. Видишь, как он смотрит на меня?
– Кто?
– Ну, я еще обедала с ним в прошлый раз…
– А что он от тебя хочет?
– Не знаю. Послушай, тащи газету, кому говорят!
Петька моментально принес газету. Я раскрыла ее и стала держать в одной руке. Петька наклонился и быстро затараторил:
– Я знаю этого типа. Он часто у нас обедает.
– Вот как? Знаешь, мне кажется, что он маньяк.
Петька испуганно покосился на Марата и быстро проговорил:
– Вообще-то я ничего особенного за ним не наблюдал. Я обслуживал его пару раз. Обычно он садится не за мои столики. Часто бывает с девушками.
– Как часто?
– Ну, где-то раз в неделю приезжает с какой-нибудь подругой, а иногда и чаще. Вечером несколько раз был. Может, он и в самом деле маньяк?
– Вот гад ползучий! С бабами, говоришь, приезжает?
– Приезжает.
– Ненавижу! – прошептала я.
Петька опять наклонился ко мне:
– Он на тебя в упор смотрит.
– Это хорошо.
– И баба его тоже.
– Это плохо. Петь, иди на кухню, дай поесть спокойно. Смотри, у тебя уже посетители за другими столиками скучают.
Петька нехотя удалился, а я принялась за котлету. Газета лежала передо мной. Я уже не рада была тому, что рассказала Петьке про Марата. Обслуживая посетителей, он не сводил с него глаз. Котлета оказалась очень вкусной, даже аппетит откуда-то появился. Поев, я достала из сумочки пудреницу и стала подкрашивать губы. В эту минуту на соседний стул кто-то сел. Я подняла глаза и увидела Марата.
– Интересная газета? – спросил он меня.
– Очень.
– Не знал, что ты знаешь японский язык…
Я взглянула на газету и побагровела от злости: газета была на японском языке. Ну Петруха, ну придурок! Ну удружил!
– Я и не заметила, – покраснела я. Марат достал сигарету и нервно закурил.
Я посмотрела на его спутницу. Она уныло ковыряла вилкой в тарелке, наблюдая за нами.
– Как дела? – поинтересовался Марат.
– Да так, потихоньку.
– Ты неплохо выглядишь. Новое платье. Григорич подарил?
– Григорич.
– Что ты ему сказала про Толика?
– Что ты его не убивал. Кстати, тебе не кажется, что ты плохо воспитан?
– С чего ты взяла?
– Некрасиво оставлять свою спутницу.
– Моим воспитанием никто не занимался.
– Я бы этого не сказала. В первый день знакомства ты проявил себя настоящим кавалером.
– Да это моя знакомая сутенерша. Работает под моей крышей. Симпатичная, правда?
– Симпатичная.
– Мне она тоже понравилась. Когда я ее увидел, сразу трахнуть захотел до одурения.
– Ну и что, трахнул?
– Конечно. У меня с этим проблем нет. Ты же знаешь, что моей может быть любая.
Я встала из-за стола и направилась на кухню.
– Ирина, ты куда? – крикнул мне вслед Марат.
– Да пошел ты!