— Риан, я не знаю, что там у тебя происходит, но кошак Дэи орет не своим голосом, а ты его в мой дом забросил. А теперь либо ты мне ответишь хоть что-то, либо я предприму еще одну попытку сломать защиту на этой проклятой Бездной двери, а если не выйдет, я не гордая, вызову императора!
Яростный рык и хриплое:
— Все замечательно!
Замечательно не было. Все было плохо. Очень, очень, очень плохо.
У меня горела вся кожа, и непонятно от чего больше, от новой порции чрезмерно страстных поцелуев, или от ожогов… Так что замечательно совсем не было, было очень страшно, и кричать при этом никакой возможности.
— Тааак, — протянул за дверью свекромонстр, — а… Дэя с тобой?
Начинаю любить свекровь!
— У нас все хорошо! — прорычал магистр.
Я молчала, жаловаться было стыдно.
— Дааа? — издевательски протянула леди Тьер. — Риан, наверное, не совсем удобно сейчас заводить этот разговор, но видишь ли, так как в тебе есть огненная кровь императоров, в момент, когда охватывает страсть, ты, вполне вероятно, можешь гореть. В прямом смысле. Понимаю, что ранее с женщинами у тебя такой проблемы не было, но Дэя несколько иной случай. И еще, сынок, твое пламя страсти, если его не разделяют на двоих, может больно обжечь. Так что начни головой думать! — и вот после этого, стук удаляющихся каблучков и прощальное: — Осторожнее с огнем, детки.
Магистр отпрянул от меня в то же мгновение. Вскочил, замер, глядя на сотворенное и словно не веря в то, что это сделал он. Ему проще, а мне было плохо, как никогда в жизни. А вокруг дымилась тлеющая кровать, ковер, свалившаяся обгорелыми лохмотьями одежда.
— Дэя, — тихий, полный сожаления стон.
— Я просто свитер вернуть хотела, — от осознания несправедливости случившегося по щекам потекли слезы, — а вы…
Вспыхнуло адово пламя.
Когда огненные всполохи угасли, я осталась одна посреди всего этого ужаса. Слезы текли не переставая, все тело горело и пекло, на руках волдыри просто огромные… Зачем мне такая любовь? Зачем?
Я прошу остановиться — он не слышит. Я говорю — он не понимает.
Он говорит — я его не понимаю. Он привык, что ему подчиняются, а я устала постоянно повиноваться семье, родственникам, да всем!
Просто устала…
Вспыхнуло адово пламя.
Когда из огня шагнул магистр, я вытерла слезы, и, прикрывшись полуистлевшей простыню, слезла с противоположной от Риана стороны кровати.
— Дэя, — он стремительно обошел кровать, — Дэя, я…
— Просто не подходите ко мне пожалуйста! — я не кричала, но была на грани. — Я вас очень прошу, пожалуйста, и не трогайте меня больше.
Лорд Тьер, протянутую ко мне руку опустил, но не отошел.
— Дэя, — то, что он раскаивается, было видно, вот только мне от этого не легче, — Дэя, прошу тебя…
И все, я начала плакать снова, не сдержав и горьких слов:
— Я вас просила… я пыталась вырваться изо всех сил… я… А вы просто не слышите меня!
Несмотря на то, что сквозь слезы я толком не могла рассмотреть свою руку, попыталась стянуть кольцо, вскрикнула от боли, когда ободок прошелся по воспаленной коже… и кольцо я все же не сняла.
— Дэя, — раскаяния в голосе магистра стало гораздо меньше, — я же просил…
— Я ТОЖЕ! — срываюсь на крик, почти истерический. — Я тоже просила вас, вы меня услышали?
Под моим вопросительным взглядом лорд Тьер молча опустил глаза. Он весь мокрый, с волос вода капает, и в темных прядях застряли две льдинки, а у меня огнем печет вся кожа, и я не могу остановить слезы, которые все льются и льются.
— Верните меня в академию, пожалуйста, — я не прошу, я умоляю, — пожалуйста, услышьте меня хоть раз.
— Тебя нужно вылечи…
— НЕ НАДО! — вновь срываюсь на крик, с трудом обрываю себя и говорю уже тише. — У меня прекрасная мазь от ожогов, бабушка сделала. Просто отпустите меня, я вас очень прошу, я…
Тело печет все сильнее, боль невыносимая.
— Ну, пожалуйста!
Вспыхнуло адово пламя.
* * *
Я не знаю, что делал лорд директор, но перемещался он со мной, а вот в своей комнате в академии я оказалась одна и без ожогов.
Бросив обгорелую ткань, пошла в душ. Долго, очень долго стояла под прохладной струей воды, а когда вышла, обернувшись лишь полотенцем, увидела сидящего на моей постели магистра. Лорд Тьер сидел сгорбившись, и вскинул голову он явно лишь услышав мои шаги, но… Но говорить с ним сейчас я не могла.
— Прости, — слова давались ему с трудом.
Я промолчала.
— Северные женщины отличаются от южных, — почему-то продолжил он.
— Северные мужчины тоже… — с горечью ответила я.
Он вновь опустил голову, глядя куда-то в пол, и глухо произнес:
— Я не хотел причинить тебе боль.
Вновь молчу, говорить о том, что мне от этого не легче, не хотелось.
— Прости…
Я молча прошла к окну, сердце болело. Действительно болело.
Словно что-то тупое и холодное вбивали в него. Думала ли я о том, чтобы попытаться разорвать помолвку? Наверное, каждая здравомыслящая девушка на моем месте думала бы лишь об этом.
А я не могла. Не могла даже представить, что в моей жизни больше не будет лорда директора. В чем-то магистр прав — северные женщины от столичных и южных отличаются. Приграничье суровый край, у нас не принято выставлять чувства напоказ, но только у нас стоит погибнуть мужу, жена следует тропой Бездны спустя год-два, практически умирая от тоски по любимому. И я смотрела на буйство метели за окном, на снежинки, что ветер швырял в окно и понимала — если Риан уйдет из моей жизни я жить уже не смогу.
— Дэя…- магистр подошел так близко, что тепло его тела я ощущала отчетливо, но все равно не касался, — не молчи, только.
— А смысл говорить? — тихо спросила я. — Ты меня все равно не слышишь.
Лорд директор отошел, но вскоре вернулся, укутав меня теплым одеялом и осторожно обняв. Не сразу поняла причину его прикосновений, но потом дошло — я не сказала «вы», а магистру многого не требовалось.
— Я сорвался, — и голос уже не такой убитый, как прежде, — прости меня. Прости, я действительно не хотел… Я просто не ожидал, что ты так отреагируешь…
— А как я должна была реагировать? — удивленно переспросила я.
Он прижал меня к себе и промолчал.
— Хорошо, — мне была интересна данная тема, — а как реагировала бы южанка?
Магистр ушел от ответа, и задал свой вопрос:
— Я сильно испугал тебя?