Лола встала из-за стола, пересекла зал ресторана и вошла в дверь, на которой красовалась надпись: «Только для персонала».
Пройдя коротким полутемным коридором, она дернула первую дверь.
За ней оказалась кухня. Бойкие мужчины восточной наружности что-то жарили, варили, резали и шинковали.
Лола захлопнула дверь и быстро двинулась дальше.
Навстречу ей попался невысокий узкоглазый человек в короткой белой куртке.
— Зидесь нелизя ходить! — воскликнул он, попытавшись преградить Лоле дорогу.
— Я туалет ищу! — отозвалась Лола, отодвигая хлипкого азиата.
— Туалета нету! — заверещал он. — Туалета не тут! Туалета надо в другая дверь!
Однако Лола уже свернула за угол и увидела солнечный свет, проникающий в приоткрытую дверь. Через несколько секунд она вышла через служебную дверь в маленький дворик, расположенный на задах «Цветка сливы», сориентировалась и выглянула через подворотню на ту улицу, куда выходили окна заведения.
Бородатый бомж стоял на прежнем месте, не сводя взгляда с дверей японского ресторана. Видимо, он хотел выяснить, с кем же там встречался Волопасов.
«Вот мы и посмотрим, кто кого перехитрит!» — подумала Лола, выскользнула в подворотню и спряталась за припаркованным неподалеку черным джипом.
Бомж еще несколько минут постоял на прежнем месте, но потом, видимо, сообразил, что пташка ускользнула, настороженно огляделся по сторонам и медленно двинулся по улице. Лола дала ему немного удалиться, а затем пошла следом.
Бомж явно никуда не торопился. Он шел, то и дело останавливаясь. Подойдя к урне, он наклонился, вытащил оттуда банку из-под пива, сплющил ее каблуком и положил в свою авоську.
Чуть впереди него возле тротуара остановился двухэтажный туристический автобус.
Лола почувствовала смутное беспокойство и прибавила шаг. Бомж, напротив, пошел еще медленнее.
Двери автобуса распахнулись, и из него, как горошины из стручка, высыпали белобрысые финны.
Они запрудили тротуар и загородили злополучного бомжа от Лолиного взгляда. Последней из автобуса выбралась полная невысокая женщина, явно местная, которая принялась пересчитывать финнов, как заботливый пастух пересчитывает овец, и по одному загонять их в двери небольшого отеля.
Через минуту улица снова опустела, все финны скрылись в отеле, но и бомжа след простыл.
Лола безуспешно вертела головой. Все было напрасно: она потеряла объект наблюдения.
Конечно, Леня и не поручал ей следить за подозрительным бомжом, она сама, по собственной инициативе взялась за это дело, чтобы доказать свою ловкость, но тем обиднее было, что из этой инициативы ничего не вышло…
* * *
Лола открыла дверь своим ключом, и правильно сделала, поскольку в квартире царил тихий час, как в детском саду.
Спал попугай Перришон у себя в клетке, спал Пу И в кухне на кошачьем пуфике. Сам кот спал отнюдь не возле больного хозяина, как ему полагалось. Леня Маркиз ворочался и сильно храпел во сне, а кот больше всего на свете ценил покой и уют, поэтому он удалился в гостиную и раскинулся там на диване, благо в квартире было тепло, а у Маркиза в комнате даже душно и пахло лекарствами. Лола физически ощутила, как вредные бактерии пытаются перебраться с Леньки на нее, и поскорее захлопнула дверь.
Раковина на кухне полна была грязных чашек, судя по их количеству, Ленька пил чай не менее трех раз. С чаем он съел два лимона, а также литровую банку замечательного абрикосового варенья, которое Лола привезла от своей любимой тети Кали из Черноморска. Исчезли также творожный кекс с изюмом и цукатами, початый пакетик Лолиной смеси из орехов и сухофруктов и даже ореховое печенье, что покупалось исключительно для Пу И, песик его обожал. Этот обжора не тронул только кошачьи консервы.
«Я этого не вынесу», — вздохнула Лола.
Кряхтенье и кашель возвестили о появлении ее дорогого компаньона.
— Явилась наконец! — проскрипел он, прислонившись к дверному косяку и всем своим видом изображая умирающего. — Я уже думал, что ты забыла обо мне и улетела куда-нибудь в теплые края… на Гавайи или на Мальдивы…
На такую откровенную провокацию Лола не поддалась.
Она могла возразить Лене, что ни в каком случае не оставила бы без присмотра Пу И, но не сомневалась, что ее хитрый компаньон ждет именно такого ответа, и сразу же возмущенно воскликнет:
«Вот как! Собака тебе дороже человека! Я всегда знал, что ты относишься ко мне хуже, чем к собаке!»
И дальше пойдет в том же духе.
Нет, в такую незамысловатую ловушку она не попадется!
— Что ты, Ленечка, — проговорила она самым миролюбивым тоном. — Ты ведь сам послал меня на встречу с заказчиком…
— Некоторые в японском ресторане обед из восьми блюд заказывают, — сварливо заговорил Маркиз, — в то время как больному человеку стакан воды подать некому!
Лола не стала оправдываться, что в ресторане она толком ничего не ела, а только пила зеленый чай, а потом кофе. Сначала было не до этого, потом как-то совершенно не хотелось, поскольку суши она терпеть не может, а рыба была какая-то неаппетитная. Не стала Лола также красноречиво переводить взгляд на гору грязной посуды в раковине — раз уж Ленька сегодня в таком агрессивном настроении, скандалом делу не поможешь. Тем более что у нее сегодня не все прошло гладко. С заказчиком-то она поговорила, и вроде бы они поняли друг друга, этот ненормальный любитель азалий, кажется, проникся к ней доверием, но вот его преследователя Лола бездарно упустила. И Маркиз, конечно, не пропустит случая над ней поиздеваться.
Видя, что подруга молчит и не собирается отбрехиваться, Леня решил сменить гнев на милость.
— Ну, рассказывай, как прошла встреча, — ворчливо сказал он, скрываясь за дверцей буфета, чтобы появиться через минуту с пачкой обычных сухих галет в руке.
Бог знает, как они там оказались, очевидно, Лола купила галеты давным-давно в очередном пароксизме похудения. Больше в буфете не было ничего, годного к употреблению в сыром виде. Компаньон сердито захрустел галетой и плюхнулся на пуфик, согнав с него песика. Пу И попытался протестовать, но никто и не думал его слушать — Лола была занята выгрузкой продуктов из принесенного пакета, а Леня Маркиз сегодня был в таком состоянии, что занимался только собственной персоной.
— Ленечка, ты, наверно, кушать хочешь? — заискивающе спросила Лола, прикидывая в уме, как бы побыстрее накормить это ненасытное чудовище, ибо в сытом состоянии он будет сонный и добрый и авось не станет сильно ругать за упущенного бомжа.
— Она еще спрашивает! — вскричал Маркиз и сильно закашлялся. — Она еще интересуется! Целый день где-то гуляла — обед приготовить не могла!..
Тут он возмущенно вдохнул воздух и закашлялся, размахивая руками в том смысле, чтобы Лола видела, до чего она его довела.