— Жора, садись за штурвал и дуй за ней!
— А ты?
Моего ответа он не услышал. Я уже сиганул с платформы в воду…
* * *
Плыву под водой с максимально возможной скоростью. Двигатели водных мотоциклов урчат где-то рядом. Я должен выбрать один из них. Желательно, чтобы он шел малым ходом, а лучший вариант — вынырнуть рядом с тем, что находится без движения.
Дистанция до резвящихся пацанов метров сто с небольшим. Преодолев половину, появляюсь на поверхности и прочищаю легкие. Заодно присматриваю жертву. Парочка гидроциклов кружит на одном месте. Паренек о чем-то беседует с девицей. Вот они-то мне и нужны.
Второй рывок. Последние пятьдесят метров. Разогнавшись, появляюсь рядом с ближайшим водным мотоциклом. Передо мной испуганный молодой человек. Глядит на меня, как на морское ископаемое чудовище.
— Извини, дорогой, — говорю я и скидываю его с сиденья. Оседлав аппарат, бросаю обалдевшей барышне по-английски: — Я верну его, не переживайте…
И, дав полный газ, срываюсь с места. Погоня только началась, а у меня уже проблемы — сбоку появляется сине-белый быстроходный катер. Его скорость не больше моего гидроцикла, но он идет на сближение, явно пытаясь помешать преследованию.
Выведя двигатель на максимальные обороты, маневрирую и ухожу от столкновения. Немного приотстав, катер мчится за мной…
* * *
Лечу по бухте, ориентируясь по белеющему впереди «Миллениуму». На море мелкие волны, но гидроцикл хорошо с ними справляется и несется со скоростью сто десять километров в час.
Британцы на сине-белом катере остались далеко позади. А сумасшедшая девчонка успела уйти на шлюпке настолько далеко, что ее не видно. К тому же акватория кишит другими маломерными судами, и если бы Жора не помогал, указывая направление погони, я определенно упустил бы драгоценное время на блуждания и поиски. А так мне приходится лишь слегка корректировать курс, лавируя между джонками рыбаков и яхтами отдыхающих туристов.
За пару минут догоняю «Миллениум». Георгий управляет им с флайбриджа; рядом с ним стоит Михаил и помогает ориентироваться в пылу погони.
«Вон она!» — машет он рукой, указывая направление.
«Вижу. Уже вижу…»
Дистанция между гидроциклом и шлюпкой стремительно сокращается. Проскакивая мимо многочисленных рыбаков, привстаю, чтобы рассмотреть береговую черту. В минуты сумасшедшей погони меня интересует лишь один вопрос: куда правит Марина?
Простой по смыслу вопрос на самом деле состоит из множества других. С какой целью она плывет в глубь бухты? Зачем ей понадобился этот забытый богом остров, на котором нет элементарной связи с внешним миром? И, наконец, последний — кто ждет ее на берегу?.. Ведь с кем-то она успела связаться по аппарату спутниковой связи прежде, чем прыгнуть в шлюпку и запустить подвесной мотор.
Мысли путаются. Я теряюсь в попытках найти ответы на эти вопросы. Да и неподходящее сейчас время для глубоких размышлений — мозг занят мыслями об управлении гидроцикла и поиском кратчайшей траектории преследования беглянки. Я прилично обогнал «Миллениум». Дистанция до шлюпки сократилась до пятисот метров. Уже хорошо видно, как нос резинового суденышка подбрасывает на высоких прибрежных волнах, как склонившаяся вперед Марина с трудом удерживает рукоятку двигателя…
До берега остается не более семисот метров, когда мне удается рассмотреть несколько мужских фигур и стоящий чуть выше — на травянистой полоске внедорожник. Уж не к ним ли спешит Марина?..
* * *
К моменту достижения шлюпкой песчаного пляжа я отставал всего на полторы сотни метров. Резиновая лодчонка, не снижая скорости, вылетает на берег. Двое мужчин тут же подхватывают упавшую Марину и помогают добежать до автомобиля. В ее руках я замечаю резиновый мешок. Подняв колесами облако пыли, внедорожник начинает движение. Трое других незнакомцев остаются на берегу и враждебно посматривают в мою сторону. Кажется, у них в руках поблескивали пистолеты, но это меня не останавливает. Скорее, наоборот — злит и подстегивает.
— Это наш трофей, суки! — стискиваю зубы и направляю водный болид на того, что стоял у самой воды.
Выход на песчаный берег на скорости более ста километров — весьма рискованный трюк. Я серьезно рисковал здоровьем и даже жизнью. Однако азарт и праведная ярость — одни из самых сильных человеческих эмоций, способных на короткое время полностью выключить инстинкт самосохранения.
Вылетая из воды, я думал только об одном: как бы поточнее и посильнее протаранить одного из незнакомцев, помогавших Марине похитить с трудом добытую нами вакцину.
Все три мужика успели произвести по выстрелу в сторону приближавшегося гидроцикла, а распознав мои намерения, бросились прочь от берега. Выбрав того, что был повыше и пошире в плечах, я направил ревущий снаряд прямо на него… Запнувшись о прибрежную песчаную косу, гидроцикл подпрыгнул и полетел, слегка заваливаясь на правый борт. Небольшое препятствие не повлияло на траекторию движения болида. Подпрыгнув, он полетел туда, куда я направлял его при подходе к пляжу. Нос ударил здоровяка в район плеча. Ударил, подмял, приземлился на брюхо с приличным правым креном.
Я вовремя расстался с искалеченным гидроциклом, оттолкнувшись от него во время прыжка и упав на песок. Аппарат пропахал по косе добрых сорок метров, подпрыгнул, закувыркался и, потеряв несколько деталей от симпатичного корпуса, остановился у границы пляжа и зеленой травы.
Песок смягчил падение, хотя и пришлось совершить несколько болезненных оборотов, пока не иссякла сила инерции. Считать синяки и ушибы некогда — где-то поблизости на берегу два вооруженных парня. Вскакиваю на ноги. Один шагах в десяти, второй еще дальше. Сбитый мной мужик, скорчившись от боли, лежит рядом. В руке зажат пистолет.
В стороне звучит выстрел. Пуля жужжит над головой, потому что я уже метнулся к оружию. Прыжок. Падаю рядом с поверженным противником, подкатываюсь под его бок и выдергиваю из ладони пистолет. Тот, похоже, прилично пострадал от таранного удара и стонет от боли.
Я с оружием. Теперь посмотрим, кто кого… Произвожу несколько выстрелов из-за живого укрытия. Одна из моих пуль задевает ближайшего противника. Вскрикнув, он валится на живот и отползает дальше за бархан. Второй, присев на колено, стреляет прицельно и не жалея патронов. Парочка его пуль вздымает песчаные фонтанчики в опасной близости.
Жду. Сейчас у стрелка должен закончиться магазин. Так и есть. Перезаряжает. Это шанс выкрутиться из незавидного положения. Высунувшись, трижды стреляю в его сторону. Стараюсь не задеть ублюдка, ибо подсознание подсказывает: хватит одного погибшего на проводах филиппинца.
Стрелок падает, но, перекатившись на пару метров в сторону, открывает ответный огонь. Вот сволочь! Шарю по карманам стонущего рядом мужика… Нахожу запасной магазин. Пригодится. Кто знает, сколько продлится эта перестрелка. Приподняв руку, дважды нажимаю на спусковой крючок. И быстро оглядываюсь на акваторию бухты. Быстроходный катер британцев исчез. «Миллениум» метрах в трехстах. Георгий сбросил обороты двигателей и правит к берегу малым ходом. Миша стоит рядом и смотрит в мою сторону через оптику бинокля.