Вообще-то Белов не устал, но терпеть такое высокомерное к себе отношение было не слишком приятно. Приходилось стоять, перетаптываясь с ноги на ногу, под скрещенными взглядами первых лиц государства и чувствовать себя полным ничтожеством. На что, впрочем, и был рассчитан этот маленький домашний спектакль.
Некоторое время Султанбаев разглядывал его своими непроницаемыми черными глазами, блестящими, как маслины, а потом спросил:
— Скажите, уважаемый, вы уже принимали участие в операциях подобного рода?
— Да, — ответил Белов. И добавил, не моргнув глазом: — Неоднократно.
— Хорошо, — кивнул Султанбаев.
Его соратники глубокомысленно закивали тоже. Все три головы замерли и повернулись к Багиле, выступившей вперед в своем изысканном наряде.
— Сегодня, во время нападения, господин Белов проявил себя с самой лучшей стороны, — сказала она. — С его помощью, — она покосилась на Белова, — мы ликвидировали банду террористов. Наверное, они думали, что в машине ехали вы, господин президент. — Она слегка поклонилась в сторону Султанбаева. — Какое счастье, что это были не вы, Манарбек Султанбаевич.
Белов заметил, что во время этой тирады пергаментное лицо комитетчика напряглось, а потом расслабилось. Словно он опасался услышать нечто неприятное, но под конец успокоился. А вот министр МВД реагировал иначе: слушал речь Багилы с саркастической усмешкой.
Белов подумал, что самое время внести ясность в простое дело, вокруг которого зачем-то было напущено столько тумана.
— Прошу простить, — сказал он, — но я вынужден поправить многоуважаемую госпожу Жунзакову. — Произнося эту фразу, он подумал, что очень быстро обучился восточному искусству льстить собеседникам по поводу и без. — Еще в аэропорту я заметил слежку…
— Это были наши люди из Службы Охраны Президента, — поспешно вставила Багила.
Троица государственных мужей слушала обоих со все возрастающим интересом.
— Плюс неизвестный длинноволосый хиппарь, который следил за сотрудниками СОП, — перебил казашку Белов. — Думаю, он предупредил сообщников, уже находившихся в засаде. Покушения на президента не было. Убить хотели меня.
Похоже, Султанбаев почувствовал себя задетым.
— Почему не меня? — запальчиво спросил он.
— Мне сказал об этом один из террористов, — ответил Белов. — Перед смертью.
Султанбаев недовольно засопел и отвернулся. Вопреки здравому смыслу, ему казалось невероятным, чтобы кто-то хоть в чем-то оказался более важным, чем он сам.
Комитетчик и министр допускали такую возможность.
— Кто его убил? — осведомился Мухамбеков.
— Он умер от потери крови, — сказал Белов.
Как будто кровотечение у бронебойщика началось само собой, а не от пули, перебившей артерию.
— Успел что-нибудь сказать перед смертью? — спросил Шухарбаев, переведя взгляд с Белова на Багилу.
Она кивнула:
— Лейтенант Белов его допрашивал.
— И что?
Глаза всех присутствующих уставились на Белова. Поколебавшись, он покачал головой:
— Ничего конкретного. Так, бессвязный бред.
Шухарбаев откинулся на спинку кресла. Мухамбеков досадливо крякнул. Султанбаев поморщился.
— Вы его плохо допрашивали.
— Господин Белов угрожал выколоть ему глаза, — доложила Багила.
— И это не принесло результата? — удивился Султанбаев.
— Парень чувствовал приближение смерти, — пояснил Белов. — И ему было уже все равно, слепым он умрет или зрячим. Было бы неплохо выяснить его личность.
— Мы работаем над этим, — сказал министр МВД.
— Мы тоже, — вставил Председатель Комитета Нацбезопасности.
— А что намереваетесь предпринять лично вы? — спросил Султанбаев, глядя на стоящего Белова.
— Буду думать, господин президент.
Ответ Султанбаеву не понравился.
— Не думать нужно, а действовать, — веско произнес он. — Действовать, действовать и еще раз действовать! — Его взгляд опустился на наручные часы. — Времени у нас совсем мало. Каких-то девяносто с лишним часов. Мы должны срочно отыскать этих мерзавцев.
— Мне понадобится оружие, — сказал Белов.
Султанбаев вопросительно посмотрел на министра МВД. Тот кивнул и посмотрел на Багилу. Она тоже кивнула и обратилась к Белову:
— Оружие будет.
— Это все? — спросил Султанбаев.
— Пока все, господин президент.
Покряхтывая, Султанбаев встал. Его соратники поторопились тоже принять вертикальное положение.
— Все силы Комитета и Министерства внутренних дел в вашем распоряжении, — произнес Султанбаев, уставившись на Белова. — Своей властью я наделяю вас чрезвычайными полномочиями, господин Белов. Оружие вам выделят. Помощники нужны?
— Я…
Белов приготовился сказать, что привык работать не один, но не успел. Президент Казахстана, привыкший, что он все и всегда знает лучше других, ткнул пальцем в Багилу.
— Госпожа Жунзакова передается в ваше полное распоряжение.
Рот Белова беззвучно открылся и закрылся.
— Благодарю за доверие, — воскликнула Багила.
Султанбаев не обратил на нее внимания, глядя Белову в глаза.
— Принимайте все необходимые меры, считайте, что у вас в кармане ордер на любые аресты, обыски и допросы. Понадобится применять оружие, применяйте. — Он взмахнул сжатым кулаком. — Патронов не жалейте и врагов казахского народа не жалейте тоже. В случае успеха никто не потребует у вас отчитываться за свои действия.
— А в случае неудачи? — тихо спросил Белов.
— Неудача исключается, — отрезал Султанбаев, отвернулся и направился к выходу.
Ни он, ни его сопровождающие не сочли нужным попрощаться. Но Белов нахмурился не поэтому. Он вдруг понял, что чувствовали бегущие в атаку солдаты, позади которых выставлялись отряды заграждения.
— По-моему, ты мне не доверяешь, — сказала Багила, когда завтрак подошел к концу.
Угощали их в подземной столовой, угощали как самых дорогих гостей. Выставляя на стол то свежие лепешки, то горячие казахские пончики бурсаки, официант низко кланялся и произносил: «Ауыз тию». Оказалось, это просьба отведать угощение — классическая просьба не обидеть хозяина дома отказом разделить с ним трапезу. А когда Белов пытался отказаться надкусить каждую из традиционных семи лепешек «жети нан», Багила погрозила ему замаслившимся пальчиком:
— Завтрака не оставляй, а ужина не жди, так говорят в народе. Ешь, Олег, ешь. Тебе теперь много сил понадобится.