Свет фонарей шарил по снегу, с трудом показывая недавние следы. Цепочка людей брела сквозь метель. Четверо рослых парней из группы Джонни посменно несли носилки с летчиком.
Обмороженный человек, надежно укутанный в термосберегающий спальник, бредил, то и дело бессвязно выкрикивал то по-русски, то по-английски отдельные слова:
– Мощность падает… давление…
Рудольф Юрьевич шел следом за Джонни. Катя с Ильей двигались в середине колонны. Влюбленные старались держаться рядом.
– Хорошо, что мы от восхождения отказались. Такая метель поднимается, – произнес Илья.
Девушка пожала плечами и заметила:
– Шамбала принимает человека или отвергает его.
Пожилой уфолог вслушивался в неразборчивый бред пилота, потом догнал Джонни и взволнованно сообщил:
– Он по-русски говорит.
– Вам так только кажется, – отстраненно ответил Джонни. – Лично я слышу английский. – Он уверенно повторил несколько слов, и в самом деле сказанных пилотом. – Все остальное чушь какая-то, абракадабра. Вот когда бедняга придет в себя, тогда и скажет, кто он такой.
– Но я же своими ушами слышал, – не унимался уфолог.
– Для вас родной язык русский, вот вам и слышатся русские слова, для меня – английский, я и слышу английские. На самом же деле мы просто додумываем то, чего нет.
Такое объяснение не могло устроить Рудольфа Юрьевича. Он попытался спорить, но телевизионщик, до этого очень любезный, почему-то внезапно стал холодным и необщительным.
Наконец спасатели добрались до машин. Чтобы поместить обмороженного пилота в салон, им пришлось сложить задний ряд сидений и выгрузить из багажного отсека кофры. Один серебристый ящик выпал из машины, ударился о камни и раскрылся. Из него вывалились четыре автоматические винтовки, коробки с патронами и гранаты.
Пожилой уфолог уставился на них.
– Что это? – выдавил он, опасливо отступая.
Джонни про себя выругался, а затем примирительно произнес:
– Самое настоящее оружие. Мы же не мелодраму для домохозяек снимаем, а документальный фильм про экстремальное выживание в горах.
– А… – Рудольф Юрьевич облегченно вздохнул.
Носилки с пострадавшим наконец-то устроили в салоне. Оружие и боеприпасы сложили назад в кофр. Дальше пришлось ехать уже в тесноте.
– Вы почему не вызываете врачей прямо сейчас? – допытывался уфолог.
– Майк уже предварительно осмотрел пострадавшего, сделал обезболивающую инъекцию. Угрозы для жизни не существует. В отеле он обследует его получше, – раздраженно объяснил свое поведение Джонни. – А там видно будет.
Расспросы надоедливого уфолога продолжались до самого поселка. Носилки с пилотом внесли в свободный номер на втором этаже гостиницы.
Пожилой уфолог, Катя с Ильей и хозяин попытались войти следом, но Майк тут же им заявил:
– Оставьте его в покое. Этому человеку нужно отдохнуть, прийти в сознание. Сейчас я ему сделаю успокаивающую инъекцию, и он уснет.
– Может, вам нужна помощь? Какие-нибудь медикаменты? Я могу послать человека в аптеку, – предложил хозяин гостиницы.
– У нас все необходимое есть с собой, – отрезал Майк.
– Вы не допили виски. Бутылки я поставил в холодильник в ресторане. В любое время вы можете взять их, – успел сказать хозяин, прежде чем Майк вытолкнул его наружу и закрыл дверь на ключ изнутри.
Джонни присмотрелся к пилоту:
– Кажется, не так уж и плох. Ты сможешь привести его в чувство?
– Постараюсь. Есть у меня один термоядерный препарат. На себе я не рискнул бы его испробовать, но он способен и мертвого на ноги поднять. Правда, несколько лет жизни эта гадость точно отнимет. Командир, даете добро? – Майк уже вытащил из своего рюкзака металлическую коробочку с ампулами и шприцами.
– Рискни, – разрешил Джонни.
Майк готовился сделать инъекцию, а его командир переписывался с кем-то через Фейсбук:
«Мистер Симпсон, как вы понимаете, я не стал бы попусту беспокоить вас в такое время. Кажется, нам повезло. Это чудо, но русский пилот выжил во время катастрофы. Мы его подобрали в горах без сознания, обмороженного. Один только черт знает, сколько ему удалось проползти. Майк обещает привести летчика в чувство. В первую очередь я, разумеется, попытаюсь узнать у него, где лежат останки самолета. Если это удастся, то считайте, что искомое уже в ваших руках. Думаю, пилота можно будет склонить к сотрудничеству. Ведь он многое знает об интересующем вас самолете. – Затем Джонни некоторое время ждал ответа, а когда тот пришел, отписал: – Спасибо, что предупредили о возможном десанте русских. С ними я разберусь. Особенно учитывая вашу помощь. Она придется как нельзя кстати. Завтра на рассвете и начнем».
Майк уже сидел рядом с обмороженным русским пилотом, сжимал в руке наполненный шприц, ждал, пока командир закончит переписку по Интернету.
– Начинай. – Джонни хлопнул крышкой ноутбука, придвинул стул к кровати.
Майк мастерски отыскал вену. Тонкая игла вошла под кожу. Поршень неторопливо погнал розовую жидкость. При этом медик по совместительству облизывал губы, как это делают наркоманы, наблюдая шприц в действии.
– Готово, – произнес он, выдергивая иглу. – Сейчас подействует.
Некоторое время ничего не происходило. Затем пилот застонал, открыл глаза и попытался сесть. Майк положил ему руку на грудь, вернул голову на подушку.
– Где я? – тихо спросил летчик, глядя в потолок.
– У своих, – расплывчато объяснил Джонни. – Кто вы?
На лбу пострадавшего собрались морщины, он усиленно вспоминал, затем проговорил:
– Не помню…
– Назовите свое имя, – упростил вопрос Майк.
– Не помню…
– Что с вами случилось?
– Не знаю…
Последовало еще несколько элементарных вопросов, и все стало понятно.
– Черт, да ему память начисто отшибло, – зло проговорил Джонни. – И что теперь с этим делать?
– Такое случается при сильных стрессах. Защитная реакция организма, – пояснил Майк. – Через несколько дней, проведенных в нормальных условиях, воспоминания обычно возвращаются.
– А мне нужно, чтобы он вспомнил сейчас, – настаивал командир.
– Ничего не могу поделать. – Майк развел руками. – Законы природы!..
Пилот уже полусидел на кровати и раскачивался из стороны в сторону.
– Ничего, совершенно ничего не помню…
Тем временем уставшие Катя с Ильей уже уснули, даже не одарив друг друга сексом, а пожилой уфолог все еще не мог угомониться. Он беседовал с хозяином гостиницы, который мыл посуду в ресторане. Ведь Рудольф Юрьевич занимался не только поисками Шамбалы. Он еще и охотился на привидений. Вот о них и шел разговор с хозяином отеля.