Победил же Лох, который через три секунды ответил: «Ничего». Разброс был небольшим, все остальные уложились в восемнадцать секунд.
Рейтинг Танцора снизился до шестидесяти пяти процентов.
В гестбуках его костерили на чем свет стоит, не стесняясь в выражениях, которые можно было свести к одной единственной фразе: «Из-за этого козла я потерял кучу баксов!»
Танцор абсолютно ничего не понял. Поэтому был страшно уязвлен.
Администратор молчал, что, вероятно, входило в программу подготовки игроков экстра-класса, о чем он недавно заливался, как соловей.
Через два часа на аутлуке выскочила засставка, на которой серый горизонтальный столбик быстро заполнился слева направо синим цветом. Крякнул встроенный динамик, сигнализируя о том, что пришло почтовое сообщение. Администратор писал:
«Мужайся, tancor!
То, что с тобой сегодня проделали, это дежурная шутка тусовки. Каждый новый игрок неизменно подвергается данной экзекуции. Эта подлянка необходима для того, чтобы поставить человека на место, сбить с него спесь и заставить уважать сложившиеся традиции. Что-то типа дедовщины, которая царит в вооруженных силах.
Через это прошли все.
Вся твоя вина заключается в том, что ты пока ещё недостаточно понимаешь, что такое Сеть и каковы её возможности. Сегодня тебе продемонстрировали её громадные информационные ресурсы, которые при этом настолько хорошо структурированы, что позволяют с невероятной скоростью отыскивать необходимую информацию.
Иначе говоря, Сеть – это самый лучше в мире справочник, словарь, самая совершенная энциклопедия. Не чета той бумажной требухе, в которой ты копался аж 34 минуты.
Крепко запомни: существуют поисковые машины (очень большие сервера), которые по заданным тобой словам за несколько секунд выдадут тебе список адресов компьютерных страниц, где встречаются эти слова. И даже укажут конкретные места в текстах, где стоят эти искомые слова. И это будет полный список. Почти полный.
В связи с этим рассказываю, как сегодня надо было действовать. Приходишь на поисковый сервер, например, «Яндекс» или «Рэмблер» (адреса найдешь сам), набираешь в строке искомых слов «гольденксус» и кликаешь мышкой на кнопку «Поиск». Через 6-10 секунд выскакивает надпись: «Документы с данным словом отсутствуют».
Что честно и проделали игроки, пришедшие к финишу с третьей по шестую позиции. Лох же и Дюймовочка решили рискнуть, что в конечном итоге оправдалось. Прочитав вопрос, они сразу же настучали ответ, не заходя на искалку.
Хотя, риск, конечно, был, потому что традиции традициями, но иногда, правда, крайне редко, во время такого издевательства над новичками подбрасываются реальные слова. Практически не употребляемые в русском языке, которые знает лишь философ Валерий Подорога и двое-трое его коллег. Не считая, конечно, поэта Дмитрия Александровича Пригова, который знает все.
Так что не унывай. Кстати, у тебя сегодня рейтинг снизился совсем незначительно. Как правило, после первой игры люди падают до 40 процентов».
Танцор необычайно грязно выругался и лег спать. Хоть пока ещё было утро – время, когда всякий нормальный человек отправляется пить пиво, а не вползает в предательский дневной сон, который глумливо трясут и раскачивают окружающие предметы, пялящиеся на человека, слегка прикрытого дрожащими веками.
* * *
Вначале ему почему-то приснилась Манка, хоть прежде этого никогда и не было, потому что она неизменно бесследно исчезала из его сознания сразу же после окончания «рабочей смены». Хоть и трахал изредка, но в голове не держал.
Танцор провожал Манку на каком-то вокзале, судя по антуражу, европейском. Она стояла дуреха-дурехой, совершенно нелепая в своих коротеньких «мальчиковых» штанишках, стояла и быстро-быстро тараторила о том, что это навсегда, что ей будет трудно без Танцора. И потом начала шмыгать носом, размазывать косметику и, в конце концов, уткнулась мокрым страдающим лицом в грудь Танцора.
И он, что удивительно, искренне жалел её. Не потому, что расстаются, а знал, почему-то твердо знал – это смертный рейс. То ли все вагоны заминированы, то ли мост рухнет, то ли ещё что. И совсем скоро Манки не станет, совсем не станет. Но не говорил ей об этом, потому что она должна непременно сесть в этот поезд. И непременно уехать в никуда.
Потом почему-то заревел паровоз, её вагон был первый, прекрасно было видно и слышно, как паровоз отдувается клубами аспидного дыма и кипит внутри себя.
Подбежал звероподобный кондуктор с огромными усищами, типичный ретро братьев Черепановых и Люмьеров, сграбастал ставшую совсем маленькой Манку и запихнул в вагон. Запихнул совсем остолбеневшую, парализованную, лишь молча глядящую на Танцора огромными глазами.
Танцор ощущал себя предателем, но был не в состоянии что-либо изменить. Да и у него самого отнялись ноги. Так и стоял, столб столбом.
А потом поезд для разбега сдал назад, и струи паровозного пара стали обжигать ему лицо. И Танцор упал на перрон, капюшоном натягивая на голову пиджак.
Потом наступила тишина. Танцор поднялся. Никаких ожогов не было.
И вдруг на противоположных концах перрона, абсолютно безлюдного, возникло какое-то черное роение. Постепенно оно сконденсировалось в две, пока ещё непонятно каких, толпы, которые с диким ором понеслись на него.
Танцор вспомнил свои предыдущие сны и попытался взлететь, потому что другого способа избежать столкновения со зловещими толпами не было. Как обычно, он напряг брюшной пресс, пытаясь отделиться от земли, но ничего не получалось.
С двух сторон на него налетели дикари, типичные, со сверкающими зубами, в каких-то соломенных юбках, с ожерельями из сушеных насекомых и акульих клыков, с копьями. И с огромными клетчатыми баулами, которые в ходу у российских челноков.
Они оказались кем-то вроде африканских комвояжеров. Повтыкали копья в асфальт и с воплями: «Мистер, ван доллар, онли ван доллар!» начали опорожнять свои сумки. Танцор, которому это безумное торжище было не только не интересно, но и отвратительно – сейчас, когда Манка только что была отправлена на верную смерть, – попытался вырваться от них. Но его со всех сторон хватали за руки, за брюки, за пиджак, за галстук, за выползшую из-под пиджака рубаху: «Ван доллар! Онли ван доллар!» И совали прямо в лицо какие-то мячики.
И вдруг танцор обнаружил, что это вовсе не мячики, а человеческие головы, сушеные, скукоженные… Даже звонкие, именно звонкие, потому что дикари, словно продавцы арбузов, похлопывали свой товар по щекам и затылкам, отчего получалось звучание пустоты, вмещавшейся под черепными коробками.
Танцор, превозмогая омерзение, пригляделся. И увидел голову Гиви. Никаких сомнений быть не могло, это была именно его голова, хоть и меньшего размера. А потом ещё одну… И еще, и еще, и еще… Со всех сторон Танцору протягивали бесчисленные головы Гиви. Причем не было двух одинаковых. У каждой из них было свое выражение лица, хоть веки и были плотно сомкнуты. Одни улыбались, другие хмурились, третьи недоумевали, четвертые гневались, пятые блаженствовали, шестые грустили, седьмые были напуганы, восьмые таили загадку.