Черный юмор Маркиза подействовал на его боевую подругу отрезвляюще. К ней вернулся дар речи, и она возмущенно проговорила:
– Черствый ты, Леня! Черствый и бесчувственный!
– При нашей профессии иначе нельзя! – вздохнул Маркиз. – Итак, что мы имеем?
– Имеем труп, – ответила Лола дрожащим от страха голосом. – И больше ничего.
– М-да… – согласился Маркиз. – Труп женский, свежезамороженный… неразговорчивый. То есть мы снова в тупике…
– Леня, я тебя очень прошу, – взмолилась Лола. – Закрой морозилку! Мне кажется, она на меня смотрит!
– Лола, при нашей профессии нельзя быть такой чувствительной, это мешает работать… – проворчал Маркиз, пытаясь вспомнить что-то очень важное.
– А если она смотрит! – жалобно повторила Лола. – Мне это действует на нервы!
– Ну ладно, я закрою… – смилостивился Леня, поняв, что важная мысль все равно ушла в глубину сознания и неизвестно, когда она снова вынырнет на поверхность. Он захлопнул крышку морозилки, щелкнув магнитной защелкой. – Ну что, тебе стало лучше?
– А она все равно смотрит!
– Лолка, ну что ты говоришь ерунду! – рассердился Леня. – Как она может смотреть, если я закрыл морозилку?
– Смотрит! Смотрит! – лепетала Лола. – Я боюсь!
– Да что с тобой происходит? – Маркиз проследил за Лолиным взглядом, посмотрел туда, куда был направлен луч ее фонарика, – и к своему удивлению, увидел блестящий глаз, выглядывающий из-под края морозильной камеры.
– Ну, теперь ты видишь? – зашептала Лола, вцепившись в его локоть. – Теперь ты мне веришь? Это глаз, глаз! Это ее глаз! Глаз Алены! И он на меня смотрит!
– Что-то вижу… – пробормотал Леня, высвободил локоть, наклонился и пошарил рукой под морозилкой.
– Леня, не трогай! – Лола снова вцепилась в руку компаньона. – Я не хочу это видеть!
– Да не бойся ты! – Маркиз протянул ей ладонь, на которой лежал какой-то блестящий предмет. – Ничего страшного…
– Я не смотрю, не смотрю… – бормотала Лола. – Я вообще закрыла глаза…
– И очень зря! – усмехнулся Маркиз. – Между прочим, очень симпатичный кулончик!
– Кулончик? – Врожденное любопытство Лолы взяло верх над испугом, она открыла глаза и опасливо взглянула на то, что лежало на ладони компаньона.
Это действительно был кулон. Небольшой кулон из серебра или мельхиора, представляющий собой доверчиво раскрытую человеческую ладонь, из середины которой пристально и внимательно смотрел голубой глаз.
В верхней части кулона было колечко, через которое проходил тонкий шелковый шнурок. Точнее, обрывок шнурка, кусок длиной сантиметров пять-шесть.
– Какой же это кулон? – проговорила Лола после секундного молчания. – Это вовсе не кулон!
– Как – не кулон? – переспросил Маркиз. – А что же это, по-твоему?
– Это не кулон, а амулет! – авторитетно ответила Лола.
– Ну какая разница?! – поморщился Маркиз. – Кулон или амулет – не все ли равно?
– Разница очень даже большая! Кулон можно купить в любом ювелирном магазине, и он имеет только материальную ценность, и то сомнительную. А амулет можно приобрести только у гуру, и вместе с этим амулетом к тебе придет удача, здоровье и благополучие… то есть он имеет высшую, духовную ценность…
– Ох, Лолка! – вздохнул Маркиз. – Я всегда считал тебя умной, здравомыслящей девушкой! Где ты нахваталась этой ерунды про гуру, про амулеты?!. Постой, не отвечай! Я сам догадаюсь! Это все Маргарита Степановна? Та самая, которая принесла тебе буфикаку?
– Не буфикаку, а бофенаку! – машинально поправила его Лола. – Ну даже если и так? Маргарита Степановна – очень приличная, развитая женщина…
– Постой! – спохватился Маркиз. – Так что – ты видела у нее такой же точно амулет?
– Ну, не сам амулет, а его изображение. – Лола смущенно потупилась. – На рекламном буклете… Это такая группа гармонического развития… постижение смысла жизни, и все такое…
– Удивляюсь я на тебя, Лола, – пробормотал Маркиз. – Вроде бы взрослая женщина…
– Во-первых, незачем напоминать мне о моем возрасте! – возмутилась Лола. – Во-вторых – я же не пошла в эту группу, я отказалась, а в-третьих, мы здесь что – обсуждаем мои увлечения или делом занимаемся?
– Отказалась, значит? – задумчиво протянул Леня. – А теперь ты согласишься!
– Ты что – шутишь? – спросила Лола удивленно. – Что я там забыла? Ты же сам только что подшучивал над этой группой…
– Лола, как ты правильно сказала, мы сейчас не обсуждаем твои сомнительные увлечения, а занимаемся делом. Расследуем исчезновение человека. И что мы нашли?
– Труп.
– Совершенно верно! Мы нашли замороженный труп Алены Перепелкиной. И около этого трупа – амулет с оторванным шелковым шнурком. Какая же картина перед нами вырисовывается?
Леня сделал театральную паузу.
– Ну, хватит тянуть! – возмутилась Лола. – Говори быстрее, мне здесь надоело торчать!
– Так вот какая вырисовывается картина. После исчезновения Павла Стрешнева Алена, как мы и думали, испугалась чего-то или кого-то и спряталась здесь, в этом заброшенном ресторане, поскольку она прежде в нем работала и знала здесь все ходы и выходы. Однако те, от кого она пряталась, назовем их для определенности «Люди Х», оказались хитрее и нашли ее здесь. Нашли, убили и отделались от трупа, спрятав его в морозилку. Но когда они перетаскивали труп или когда заталкивали его в морозильную камеру, они не заметили, что амулет, который Алена носила на шее, оторвался и закатился под морозилку.
– Ты уверен, что этот амулет принадлежал именно Алене, а не кому-то из тех «Людей Х»?
– Уверен. Те люди – настоящие убийцы, преступники, такие не ищут смысл жизни в сомнительных группах, они его давно уже нашли. А вот Алена – одинокая молодая женщина с неустроенной судьбой… самый подходящий контингент для группы медитации на прикроватном коврике и постижения собственного пупка. Так что готовься – пойдешь записываться в эту группу. Прямо завтра.
– Не поняла, – напряженно проговорила Лола. – С какого перепугу? Что мне там делать?
– Ты должна разузнать там все что можно про покойную Алену. – Маркиз был само терпение. – Понимаешь, нам нужно узнать, кто ее убил, – а для этого мы должны проследить ее жизнь шаг за шагом, минута за минутой. Пока мы знаем, что она работала в банке, дружила с Илоной – но с «Людьми Х» она точно познакомилась не на работе и не у подруги. А где еще? Вот тут и встает вопрос об этой самой группе…
– Но ты только что сказал, что «Люди Х» не из тех, кто посещает подобные занятия!
– Совершенно верно, для души они на такие занятия не ходят, но для дела они пойдут хоть к черту в ад. Если им нужно было войти в контакт с Аленой – лучшего места, чем такая группа самопознания и психологического тренинга, не найти. Участники таких групп внутренне уже готовы поддаться чужому влиянию, и направить их мысли в нужную сторону ничего не стоит. В общем, прямо завтра отправляйся на разведку! Тем более координаты группы есть у Маргариты Степановны…