– Внук, успокойся, сегодня ночью пойдет дождь, у меня в это время ревматизм обостряется. Рой помогает избавиться от боли.
– Почему он?! – возмущаюсь я. – Попроси Леля, он тут вроде целителя!
Меня ночь вдали от дриады не так раздражает, как наличие возле моей бабули этого смазливого гаденыша. Да он даже внешне чем-то на меня похож!
– На самом деле целительская магия вампиров намного сильнее эльфийской, – слышу тихий голос остроухого.
– Умолкни, – рычу я.
– Не смей обижать слабых, – одергивает меня родственница. И прежде чем я взорвался негодованием, добавила: – Я плохо себя чувствую, Данюш. Несмертельно, но для меня это мучительно. Пожалей меня, я ведь уже немолода, ну если хочешь, можешь ночевать с нами, тогда Ангру отправлю к Гирину.
– Ладно. Верю, – бурчу я.
Ночью действительно пошел дождь.
А наутро меня разбудил чей-то настойчивый взгляд.
Разлепляю глаза, окидываю комнату невидящим взглядом. Чего так жарко-то? И плечо занемело, и вообще вроде бы женщиной пахнет…
– Внук, ты чего это мальчиков совращаешь? Ты это дело брось, Лель у нас парень по всем параметрам невинный, – слышу счастливый голос бабули.
Недоуменно осматриваю свое ложе. Хозяева выделили нам комнаты, предназначенные для будущих детей. В традиции этой деревни рожать много, и они заранее приобретают необходимый для большой семьи инвентарь, типа кровать. Так вот, осматриваю я свою коечку и…
– Святой Коннектий! – вырвалось у меня.
– Данюша, не выражайся, – морщится любимая родственница.
На моем плече сладко прикорнул Лель. И мало этому ушастому паразиту моего личного пространства, так он еще и ногу на меня забросил. У него своя кровать есть!
– Внук, так ты на мальчиков переключился? Ты признайся, я все пойму, – троллила меня бабуля.
А я краснел, пыхтел и пытался скинуть с себя остроухое недоразумение.
– Ты чего тут в моей койке забыл? – рявкнул я на проснувшегося эльфа.
У того задрожали губы, испуганно округлились и без того большие глаза и покраснели уши.
– Была гроза, – залепетало это чудо.
– А я тут при чем?! – окончательно сорвался я.
– Не кричи, – одернула меня бабуля. – Тебе же сказано – гроза была, ребенок испугался. Тем более сегодня ночью было довольно прохладно, вот Лель и перебрался туда, где теплее.
И, тихо хихикая, моя старушка удалилась в неизвестном направлении. Лель, мигом подскочив с кровати, побежал вслед за ней. Кого бы укокошить, чтоб легче стало?
А чего я, собственно, так бешусь? Ну подумаешь, пацаненок ко мне в койку залез. Вот именно! В мою кровать запрыгнуло ушастое недоразумение вместо вполне такой грудастой Ангры. И это очень мило оттроллила любимая бабуля! Утро явно не задалось.
Как выяснилось в дальнейшем, не только этот день не задался.
Все утро лил дождь.
– Остаемся в этой деревне еще на одну ночь, – известил нас Олуш.
– Плохая идея, – возразил вампир. – Сегодня полное желтое око, а это деревня оборотней.
Все примолкли и загрустили. Вообще, очень милая картина вырисовывается: еще пару дней назад эта компашка, не задумываясь, прирезала бы вампира, а сейчас они к нему прислушиваются.
– И что с того? – непонимающе уставился на них.
– Сие значит, дорогой отпрыск, что сегодняшней ночью все местные жители превратятся в волков, – пояснила любимая родственница. Злиться на нее за утреннюю побудку с неуместными шуточками я уже давно перестал.
– Оборотни – зло, – вставила реплику Ангра. – Сначала прикидываются милыми песиками, а потом начинают кусаться.
– Оборотни не так уж и опасны, – вступился Гирин. – Конечно, если нет раздражающего фактора.
– У нас такой фактор есть? – уточняю я. А сам окинул взглядом резко побледневшую бабулю.
– Есть. Оборотни недолюбливают вампиров… – Договорить маг не успел, бабуля покачнулась и рухнула на руки вовремя подскочившему Рою.
– Никуда мы сегодня уже не едем, – мрачно предупреждаю я остальных. – Платим хозяевам, сколько нужно, и баррикадируемся в доме. А ты, Рояль, скрываешься в тумане, чтобы тебя ни одна морда учуять не могла.
– Я не могу уйти сейчас от нее. Только я имею возможность помочь пережить ей эту ночь.
– С чего вдруг? – Я начинаю злиться. Очень злиться.
– Потому что помогал ей все это время. Потому что тот маг, у которого вы побывали, влил в нее мою кровь и кровь многих других из этого мира.
Повисло тягостное молчание.
– Ангра может помочь Рою скрыть свой запах, – подал голос Лель.
– Вампир страшный. Я не хочу! – начала отнекиваться дриада.
– Ты это сделаешь, – поворачиваюсь к ней лицом. Кажется, тени в углах бабушкиной комнаты слегка сгустились.
Хозяева с нас денег не взяли. Оказывается, оборотни в эту ночь предпочитают оборачиваться на улице, дабы не повредить мебель в любимых жилищах, поэтому спокойно оставили на наше попечение свой дом, когда пришло время.
Ангра в истерике натерла вампира какой-то вонючей дрянью, после чего не только у оборотней нюх отшибло, но и у всех остальных.
День я еще как-то продержался; долбящий в окна дождь был сродни моему настроению. Мерзкая погода отражала мой внутренний мир, отвратительное чувство страха и беспомощности поглощало меня с головой, а громыхающий в небе гром вторил ударам сердца.
– Все будет хорошо, – гладил меня по руке Лель.
Или не Лель? Какая разница, если в соседней комнате лежит родной человек и жизнь из него уходит?
– Дан! Прекрати! Слышишь?! – схватил меня за руки эльф. – Все с ней будет нормально, это просто влияние желтого ока. Нам нужно перетерпеть ночь. Твоя бабушка жива и жить будет. Понял? Прекрати погружаться во тьму!
Точно. Кто сказал, что она должна непременно умереть? Это же бабуля!
Кажется, стемнело. Народ что-то делал, куда-то ходил, кого-то звал. А я сидел под дверью ее комнаты и впервые не знал, что делать. Сколько я уже так сижу? Пару раз выходил бледный, изможденный вампир, просил крови. Я закатывал рукав и подставлял свои вены. Лишь бы с ней было все в порядке. Да она же на моей памяти даже в больнице не лежала!
Где-то вдалеке раздался волчий вой. Ему вторит крик бабули. Подскакиваю и пытаюсь войти в комнату. Кто-то схватил меня за плечи. Гирин.
– Скройся! – бросаю мельком на него взгляд. Что-то темное снесло его к стене.
Теперь дверь. Какого нуба эта дверь еще стоит?
– Бабуля! – ору я во всю мощь легких.
– Дан, прошу, прекрати, – скулит где-то рядом эльф. А волки продолжали выть.