— Мне не следует уезжать… Может, Зоя все-таки объявится. Хотя вряд ли… Может, кто-то захочет со мной связаться, если, конечно, Зою похитили с целью выкупа… Завтра с утра должна прийти бабулька, которая следит за домом. Я расскажу ей об исчезновении Зои. Она позвонит ее сыну, а дальше он сам будет заниматься поисками мамаши.
Влад, тебе опасно тут оставаться. Зоя пропала, собак кто-то убил. Ты что, хочешь, чтобы и с тобой расправились под горячую руку? Поехали лучше в гостиницу. Ляжешь спать, нормально выспишься. На тебя же смотреть страшно: под глазами синяки, глаза ввалились! Доведешь себя до ручки и работать не сможешь! Ты и так поступил благородно. В Москву не уехал, переживаешь из-за нее. А зачем? Ты же не родственник, не муж, вообще никто. Так что давай собирайся, и я отвезу тебя в город.
— Я останусь, — упрямо перебил меня Влад, отхлебнув виски.
— Хорошо, оставайся. Только я вернусь в гостиницу. Мне здесь и днем-то страшно, а ночью я и пяти минут не выдержу. Кстати, а чем ты тут собираешься заниматься?
— Пить и ждать Зою.
— До каких пор?
— До завтра. В любом случае надо дождаться домработницы. Ты поедешь на моем «форде».
— На «форде»?
— Ну да! Если бабулька вызовет милицию, запросто можно остаться без машины. Поставишь ее на стоянку у гостиницы. Платить не надо. Покажешь карточку гостя, и все. Завтра к вечеру я объявлюсь.
— Как знаешь, — буркнула я и села за руль.
Влад протянул мне ключи, допил бутылку, и, широко размахнувшись, отшвырнул ее далеко в сторону. Ударившись о каменный забор, бутылка с оглушительным грохотом разбилась. Я покачала головой и завела мотор.
— Ты точно решил, что останешься здесь?
— Да.
— Тогда будь осторожен.
— Я всегда осторожен, — икнув, ответил Влад.
— Смотри, как бы твоя самоуверенность тебя не подвела! Ладно, если с тобой что-нибудь случится, я опишу ментам того человека, который сиганул через забор. Худо-бедно, но я его все-таки запомнила.
— Со мной ничего не случится, — упрямо замотал головой Влад и, заметно покачиваясь из стороны в сторону, пошел открывать ворота.
— В последний раз предлагаю: поехали со мной, — не отставала я.
— Никуда я не поеду! Мне бы сейчас до бара дойти, выпить хочется!
— Дурак! Пеняй потом на себя! Беспрепятственно выехав из поселка, я помчалась в город.
По дороге я думала о Сергее. Если бы не Карина, мы были бы вместе. Пятьдесят тысяч долларов, конечно, мелочь, по сравнению с капиталами его жены, но все же это неплохие деньги. Сергей был бы им рад. Я готова пожертвовать шубкой из норки, лишь бы он женился на мне! Я готова отдать ему этот злополучный портфель, не оставив себе ни цента на красивую жизнь, но… Но… Это проклятое «но» упирается в Карину, которая так некстати прилетела в Москву… «В твоей пьесе три действующих лица… Одного убираем, и остается два», — назойливо застучали в висках слова Романа. А может, он прав? Нет, нет, только не это! — испугалась я.
Доехав до развилки, я, чертыхнувшись, остановилась — ну и куда же теперь? Место безлюдное, спросить не у кого, впереди — выжженная солнцем степь. Далеко же забралась эта Зоя! И что ей в городе не жилось? Тоже мне, нашла уединенное местечко! Да такой поселок для «лихих людей», как сахар для мух. Никакая охрана не спасет! Захотел — пере кинул веревку с «кошкой» через забор и вперед!
Немного подумав, я решительно свернула вправо. В конце концов, доберусь до ближайшего населенного пункта, а там можно спросить. Стрелка спидометра застыла на отметке ПО. Пожалуй, хватит. Слишком быструю езду я не люблю. Неожиданно на дорогу выскочило что-то темное и метнулось под колеса. Раздался глухой удар. Лобовое стекло треснуло и окрасилось кровью. Закусив губу, я ударила по тормозам и, с трудом отстегнув ремень безопасности, больно врезавшийся в грудь, вышла из машины.
Пострадавший лежал метрах в десяти от меня.
— Эй, вы живы? — зачем-то спросила я, понимая, что ответа не последует.
Покачиваясь от страха, я медленно подошла к безжизненно распростертому телу. Мокрые от крови рыжие волосы, висевшие сосульками, черная водолазка, черные брюки… Да это же… это же… Он! Тот самый незнакомец из Зонного дома, так ловко скрывшийся от меня полтора часа назад. Но я же не хотела его убивать! Он сам бросился под колеса! Сам! Суетливым движением схватив незнакомца за запястье, я попыталась нащупать пульс. Чуткие пальцы бывшей сестры-анестезистки помогли уловить слабые удары. Вскочив как ошпаренная, я подбежала к машине, достала из аптечки нашатырь и, открыв пузырек, трясущимися руками поднесла его к носу мужчины.
— Дыши, дыши, пожалуйста, дыши! Только не умирай! Скажи, ты слышишь меня? Ты меня слышишь? — затрясла я его за плечи. — Прошу тебя, не молчи! Если ты жив, я отвезу тебя в больницу! Тебя спасут, обязательно спасут!
Незнакомец открыл глаза.
— Ты не успеешь, — прошептал он, выплевывая кровь. — Я умираю…
— Зачем ты бросился под колеса моей машины? — громко зарыдала я. — Какого черта ты это сделал?! Наделал мне лишних проблем, урод несчастный! Ну что тебе не жилось?! Так из жизни не уходят! Я знаю это!
Незнакомец задышал. Увидев, что он теряет силы, я быстро произнесла:
— Скажи, это ты похитил Зою?
— Я очень любил Зою, — хрипло выдохнул он. — Ты даже не представляешь, как я ее любил…
— Любил? Значит, ее уже нет? Что ты с ней сделал, подонок? Где Зоя? Скажи, может, ее еще можно спасти?
— Он очень страшный человек, — не слушая меня, забормотал незнакомец. — Ты даже не представляешь, как он опасен… Беги, а то потом будет поздно… — Он закрыл глаза и перестал дышать.
— Про кого ты хотел сказать, про кого? — закричала я. — Что же ты замолчал?! Договори, пожалуйста! Умоляю тебя…