- Боже мой, о чем вы говорите. Главное, чтобы вы чувствовали себя хорошо. Знаете, мне, собственно, этот тонометр без надобности. Пусть он пока будет у вас, а если он мне понадобится, то я его потом заберу.
Положив трубку, я выдвинула ящик комода и достала аппарат.
- Жан, ты меня, пожалуйста, подожди. Я быстро. Только к соседке сбегаю. У нее давление очень высокое.
- Не переживай, я тебя подожду. Можно, я пока посмотрю твой альбом с фотографиями? Мне очень интересно на тебя маленькую посмотреть.
- Когда я была маленькой, я была гадким утенком.
- Не верю.
- Я говорю тебе правду.
- Ты хочешь сказать, что гадкий утенок превратился в красивого лебедя?
- Так оно и было. В детстве я всегда комплексовала по поводу своей внешности. Меня мальчишки в упор не замечали.
- Не верю.
- Хорошо. Посмотри фотографии и убедись в этом сам.
Положив перед Жаном альбом с фотографиями, я поцеловала его в щеку и понеслась к соседке.
Поднявшись на нужный этаж, я нажала кнопку звонка и посмотрела на раскрасневшуюся Валентину, которая, по всей вероятности, с трудом дошла до коридора, чтобы открыть мне дверь.
- Возьмите. Пусть он пока побудет у вас, - я протянула женщине тонометр, но она его не взяла и отрицательно замотала головой.
- Ничего не передавай через порог. Плохая примета. Войди в квартиру.
Женщина завела меня в спальню и прилегла на кровать.
- Что-то мне совсем худо. Такое ощущение, что сейчас умру.
- Вы вся красная.
- У меня давление, наверно, под двести. Давай я померю.
- Конечно. Я вам его оставляю.
- Мне стыдно, что я постоянно прошу его у тебя, а у самой все не хватает времени его купить.
- Да ерунда это все. Извините. Я пойду, а то меня мой француз ждет.
- Приехал все-таки.
- Приехал, - радостно кивнула я.
- Дождалась. Любит, значит. Счастливая ты. Может, и меня с каким французом познакомишь. Если, конечно, не умру раньше времени. В последнее время мое здоровье оставляет желать лучшего.
- Да что вы такое говорите? Вы еще молодая, красивая. Вам жить да жизни радоваться.
- Что-то я никакой радости от жизни не испытываю. Ни замуж не смогла выйти, ни детей нарожать. В старости даже стакан воды принести некому будет. Не хочу одинокую старость. Старость, знаешь, как быстро приходит. Даже не успеешь оглянуться, а она тут как тут проклятая. Сначала ты понимаешь, что эта юбка становится для тебя слишком короткой и откровенной, этот вырез уже тебе не идет, потому что в него никто не заглянет с интересом, а будут смотреть только с усмешкой. После постоянных неудач и разочарований в личной жизни ты приходишь к мнению, что самые хорошие мужчины уже давно на кладбище.
- Валентина, что это на вас нашло? Совсем расхворались. Вам еще рано рассуждать о старости и уж тем более о кладбище. Вы прекрасно выглядите. Да когда вы идете по улице, на вас оглядываются молоденькие мальчишки. Вам грех жаловаться.
Ага, и все эти молоденькие мальчишки хотят не моего тела, не моей любви, а хотят пожить за мой счет. Ты знаешь, я стала старой не столько внешне, сколько изнутри.
- Как это?
- У меня состарилась душа, и я ничего не могу с этим поделать. Посиди со мной пару минут, я только померю давление.
- Валентина, меня же ждут.
- Только пару минут.
Я села на краешек кровати и, посмотрев на еще больше раскрасневшуюся женщину, осторожно спросила:
- А может, вам «Скорую» вызвать? У вас такой вид, будто...
- Будто я сейчас умру, - докончила мою фразу Валентина.
- Вы действительно не очень хорошо выглядите.
Наклонившись, чтобы посмотреть на стрелку тонометра, я ощутила запах перегара. Только теперь до меня дошло, что женщина изрядно выпила и ее состояние обусловлено чересчур большой дозой алкоголя.
- Валентина, а может, вам нужно поспать? Вы много выпили.
- Откуда ты знаешь? - смутилась женщина.
- Запах.
- Сто восемьдесят на сто, - Валентина положила рядом с собой тонометр и откинулась на подушку.
- Это очень большое давление. Его надо бы сбить.
- Перед глазами все плывет.
- Так, может, все-таки «Скорую»?
- Я не хочу «Скорую». Посиди со мной еще пару минут.
- Но только если пару... - нерешительно ответила я и представила Жана, который одиноко сидит в квартире и листает альбом с фотографиями.
- А ты была во Франции?
- Да.
- И как там Париж?
- Он потрясающий, этот город любви. Мне до сих пор не верится в то, что я там была, это как сказка, как сон.
- Я тоже хочу побывать в Париже.
- Так обязательно слетайте, если, конечно, средства позволят. Вы не пожалеете. Вы просто влюбитесь в этот город, и это будет любовь с первого взгляда.
- А твой француз живет в замке?
Почему? Нет. Он женат и живет со своей семьей. Я не была у него дома и не испытываю по этому поводу ни малейшего сожаления. В Париже мы жили в дорогом отеле. В номере был настоящий камин. Тогда мне действительно казалось, что я живу во дворце. Там было все стилизовано под старину. Думаю, что за тот номер он заплатил приличные деньги. В отеле останавливается дорогая публика. Вечером, за ужином, мы слушали фортепьянную музыку и пили отменное французское вино. А что касается того, богат он или нет... У него нет миллионов, дворцов и лимузинов. Он совершенно обычный француз, работающий в крупной компании. Что еще я могу сказать про него - он очень много работает, его ценят и уважают.
- Да кому нужно это уважение. С деньгами-то у него как? Он тебе помогает? Он спонсор или альфонс?
- Ну то, что не альфонс, совершенно точно, - это сравнение вызвало на моем лице улыбку.
- Это радует, а то у нас своих альфонсов полно. Еще не хватало, чтобы на наши харчи французские дармоеды наседали. Значит, он спонсор.