Это был скорее не вопрос, а утверждение. Так что ответ не требовался. Геракл лишь согласно кивнул, чуть приподняв над аккуратно подстриженной седой шевелюрой темно-серую шляпу с короткими полями.
– Я от сэра Осинского. Мне приказано вас встретить. Я его референт по связям с общественностью. Мое имя Джордж Грант. Выбор пал на меня, поскольку я свободно владею немецким, а хозяин не был уверен в вашем английском. Вот почему, сэр, я здесь. По фотографии, которую мне дали из службы безопасности хозяина, я сразу вас узнал. Прошу в машину.
Привет, Россия. Вот и первая накладка. На хрена надо было лететь в Кельн, тайком встречаться у древних скульптур, обсуждать качество каррарского мрамора?.. Как мне теперь скрыться от этого референта, разыскать черный седан с пропуском на стекле и поиграть с водителем в вопросы-ответы типа «У вас продается славянский шкаф?»… «А может, – мелькнула в голове мысль, – шандарахнуть этого референта кейсом и броситься искать черный седан?»
Через пару минут они остановились перед черным седаном.
– Где предпочитаете ехать? Сзади или рядом с водителем?
– Сзади, – машинально ответил озадаченный Егор и открыл заднюю дверцу, а референт уселся за руль.
– Предпочитаете ехать с ветерком или аккуратненько?
– Да все равно, – ответил Иконников, напряженно всматриваясь в профиль водителя. – Скажите, а вы за мной не из Британского музея?
– Нет, – удивленно ответил референт. – Я же сказал: от сэра Осинского.
– Так… – протянул Геракл. Командировка начиналась как-то странно.
Водитель тем временем спокойно вел машину, тихо насвистывая мелодию из фильма «Вокзал Ватерлоо».
Геракл не выдержал:
– Простите, а вы в Британском музее бывали?
– Нет, все времени не найду. Да вы не сомневайтесь товарищ полковник, все путем. Я ведь не профессиональный разведчик, знаю, что нужно быть досконально точным, а все без приколов не обойдусь, простите. Будем знакомы: полковник Рассадин. Валентин. Ветеран, естественно. Но, подчеркиваю, в действующем резерве ГРУ. Машина на прослушку проверена, не сомневайтесь. Я действительно референт Осины по внешним связям. Паспорт у меня действительно на Рассадина. В остальном, как видите, все совпадает: седан черного цвета, морда моя с морщинами, так что все по плану, который составил Eгop Федорович.
– Пароль насчет Британского музея сохранится между нами и на будущее?
– От добра добра не ищут. Но если хотите, можем заменить Британский музей на Национальную галерею.
– Оставим Британский музей.
– И это мудро. Тем более, что пароль «Что бы вы рекомендовали посмотреть в Национальной галерее» у вас будет с другим человеком. Он владеет немецким, так что говорить можете на любом германском диалекте – я слышал, вы владеете почти всеми. Но по национальности ваш контактер шотландец. Познакомитесь с ним сегодня как раз в Галерее. Сейчас в отель…
– Надеюсь, отель «Стаффорд»? – сварливо спросил Геракл. – Хоть что-то должно соответствовать легенде…
– Легенды создают люди, – с улыбкой ответил полковник ГРУ Валентин Рассадин по прозвищу Валет. – И о людях. Таких, как вы…
– Вы меня знаете?
– Обычно пути «грушников» и сотрудников КГБ или СВР не пересекаются. Но в 1968 году вы вели радиоигры с разведкой ФРГ и помогли нам, я имею в виду ГРУ, заполучить чертежи и результаты испытаний приборов наведения для последней модели танков. Вы работали в Бонне и Мюнхене, а я в Дюссельдорфе. Потом я от Егора узнал, что вы за эту операцию получили орден Красной Звезды. О ком и слагать легенды, как не о вас?
– Без меня героев хватает, – смущенно заметил Геракл.
– Вот и приехали. Обратите внимание: площадь Сент-Джеймс – небольшая, но очень гармоничная. Я вас высажу у отеля. Дальше сами – вас встретят служащие. Британские традиции непоколебимы. Зонтом прикроют, вещи отнесут. Восьмой этаж, номер 848. Ключ у портье, оформление бумаг – позднее. Отдохните с дороги. Примите душ. Еду можно заказать в номер. Напитки и легкие закуски – в холодильнике. Когда соберетесь поехать в Галерею – предупредите по телефону портье, на выходе подпишете необходимые документы.
– VIP-клиент?
– Вот именно. Максимум комфорта. Такси не берите, дешевле, и главное, солиднее – на машине отеля. Портье вызовет. По пути в Галерею заедете на вокзал Ватерлоо. Возьмете кейс.
– Я могу сделать это на обратном пути, чтобы не рисковать при сдаче кейса в камеру хранения Галереи?
– Мудро. Я об этом не подумал. В Галерее я действительно ни разу не был. Не учел…
Номер оказался действительно роскошный. Закуска и напитки в холодильнике были выше всех похвал. Особенно грела мысль, что за все это уже заплачено деньгами Осины. Хотя, если честно, то, как ни крути – народными…
Кофе он себе сделал сам. Благо в гигантском номере нашлась и крохотная кухня с установкой «кофе-экспресс».
«Казалось бы, странно, что к операции привлечено так много непрофессионалов, – подумал он, прихлебывая душистый напиток. – A c другой стороны…»
Когда он в Москве спросил об этом Егора, тот ответил с невеселой усмешкой:
– Когда Осина был заместителем секретаря Совета безопасности, он снял копии с ценнейших документов, от расшифровки которых во многом зависит надежность нашей национальной безопасности. По нашим данным, эти документы пока еще не дешифрованы. Но специалисты Осины трудятся в поте лица. Так что закладываться сейчас на профессионалов…
– Почему же он не воспользовался помощью дешифровщиков английской военной разведки? Было бы быстрее.
– Хочет подороже продать.
– Я все понял. Стало быть, тут как бы две параллельные операции.
– Даже три. Первая – похищенные Осиной документы, вторая – драгоценности и пять миллиардов фунтов, которые надо вернуть государству, – обязательно с одновременной его экстрадицией на родину.
– А операция с рубинами – это уже третья. Кстати, что с ними?
– По справедливости их нужно вернуть на родину. Но до того нам надо будет использовать это собрание для разгадки тайны розовых рубинов Мишеля Нострадамуса. В общем, сильно голову не забивай. Твоя задача – вскрыть сейфы в замке в Эдинбурге. Дальше операцией будут руководить другие.
– Но в рамках закона?
– Конечно, конечно, дружище. Как же иначе…
Геракл взглянул на часы. Такое впечатление, что время по Гринвичу течет быстрее, чем по Москве. Через сорок минут он входил в залы галереи Тэйт. Там состоялась короткая встреча с еще одним человеком из команды Егоpa – Князем. Тот подтвердил наличие в ячейке камеры хранения вокзала Ватерлоо кейса с инструментами.
Последовавшая затем короткая прогулка по залам галереи Тэйт его не разочаровала, а ужин в отеле окончательно примирил с жизнью. Машину, которую ему выделил отель, он так и не отпускал. Даже если водитель обязан составить докладную с поминутной раскладкой маршрута гостя – не страшно. Ему нечего скрывать.