– Ты чертовски хорошо выглядишь, – поцеловал меня в ушко Саша.
– Твоя Ирина хотела, чтобы я выглядела как серая моль.
– Это не моя Ирина, – отрицал Александр и курил трубку. – Она сама по себе. Кстати, а платье очень выигрышное и эффектное. Я рад, что ты его выбрала. Да и туфли просто шикарные.
– Все это благодаря тебе, – я вспомнила слова Владки о том, что богатых мужиков нужно как можно чаще хвалить. – Если бы не ты, то у меня не было бы ни платья, ни таких туфель. Спасибо, что ты делаешь меня красивее. Рядом с таким успешным и интересным мужчиной, как ты, хочется выглядеть еще ярче и красивее.
Мои слова не могли не потешить Сашино самолюбие, и он довольно улыбнулся.
– Солнышко, ты не против, если я оставлю тебя на пару минут одну. Я встретил своего знакомого. У меня к нему небольшой разговор. Это ненадолго.
– Конечно. Не переживай.
– Не грусти.
Официанты разносили шампанское, виски, вино, различные соки и минералку. Два повара жарили на огне барана, один готовил деликатесы, другой жарил уток, а еще один варил крабов. На столах были расставлены блюда с различными салатами и холодными закусками. Мне было даже страшно подумать, в какую сумму мог вылиться этот день рождения. Я смотрела на женщин в дорогих платьях с откровенными декольте и не могла поверить в то, что я нахожусь среди них. Женщины сверкали драгоценностями, мимо меня проходили мужчины в дорогих костюмах.
«Жаль, что Владка не может вот это увидеть», – подумала я и услышала разговор за моей спиной. Это откровенничали две совсем юные, но очень эффектные девицы модельной внешности.
– Представляешь, насколько мне тяжело моего кошелька на бабло крутить, – говорила одна другой. – Мне молоко за вредность давать надо и всю грудь медалями обвешать из чистого золота. Я вообще не хотела в этот Марсель ехать, он меня потащил. Я ему говорю, мол, это дыра, тьма тараканья, а он меня и слушать не хочет. Говорит, день рождения у друга, и все тут. Я ему говорю, почему твой друг именно в этой дыре день рождения справляет, а он отвечает, потому что у него здесь вилла. Нормальные люди гуляют с другим размахом и в других местах. И с какой стати мы должны здесь прозябать целых три дня? Ну это еще полбеды. Так я своему перед поездкой говорю о том, что я купила себе новые клипсы и теперь к этим клипсам мне нужно новое платье, новые туфли и новая сумочка.
– Ну и он все это тебе купил?
– Купил, только рожу у него всю перекосило.
– Ты найди мужика, который бы в таком случае рожу не воротил.
– Ты же знаешь, я всегда все самое дорогое выбираю. Так помимо этого я еще себе пальто приглядела. Беру его прямо с вешалкой и отдаю продавщице, чтобы она несла его к кассам. А он меня спрашивает: мол, зачем тебе пальто-то? А я ему и отвечаю, что оно тоже к клипсам подходит.
– Молодец!
– Я знаю, что делаю.
– Так пальто-то купил?
– Купил, только я тебе говорю, что у него фейс вечно недовольный от моих покупок. Особенно когда он на кассе рассчитывается.
– Давай, крути его, подруга. Крути его по полной, пока он пребывает в состоянии влюбленности. Они, когда влюбленные, все немного лоховатые. Пусть больше в тебя вбухивает. Чем больше вбухает, тем тяжелее будет с тобой расстаться. Кому отдашь такое сокровище, если столько бабла в него вложил? Прямо не женщина, а банк.
– Да я и так уже кручу, как могу. Я же хорошо понимаю, что мужика нужно до свадьбы трясти, потому что после свадьбы с него уже ничего не вытрясешь.
– Ты думаешь, тебе удастся его до загса довести? Он же у тебя так сильно копытом бьет и орет, что со своей свободой никогда не расстанется.
– Это он сейчас копытом бьет, но придет время, я его все равно в стойло поставлю. Никуда не денется, испытает все радости и прелести семейной жизни.
Устав слушать полупьяных девиц, я от них отошла, но не слишком далеко, чтобы меня не потерял Александр. Увидев проходящую мимо меня Ирину, которая выглядела действительно просто прекрасно и была одета в яркое бирюзовое платье, я улыбнулась ей своей широкой улыбкой и восторженно произнесла:
– Ты выглядишь просто эффектно. Это винтаж?
– Я это платье в Лондоне брала, – ушла от прямого ответа она.
– Смотри-ка такой яркий цвет, а выглядит совсем не пошло.
– Может, потому, что это платье не красного цвета, – ответила мне взаимной улыбкой Ирина и направилась в самую гущу толпы.
Я смотрела ей вслед и думала о том, что она действительно выглядит сногсшибательно. Ни единого намека хоть на какую-нибудь морщинку, ни единого грамма лишнего жира на теле. Высокая, стройная, ухоженная. Ее совершенное тело говорило о том, что она дружит со спортом и балует себя массажем.
– Юля, дорогая моя, ты там без меня еще не заскучала?
– Заскучала.
Я увидела Сашку, рядом с ним стоял мужчина, лицо которого мне показалось очень знакомым. Подведя его ко мне, Сашка ласково меня обнял и сказал:
– Юленька, я сейчас хочу познакомить тебя со своим двоюродным братом. Я тебе про него говорил. Знакомься, это Степан.
Я стояла в оцепенении, моргала глазами и ощущала, как из-под моих ног уходит почва. Передо мной стоял тот самый Степан из бани, который вместе с нами чудом уцелел в жуткой кровавой бойне и дал нам с Владкой уйти живыми из того ада, в котором мы побывали.
– Здрасте, – с трудом выдавила я из себя и ощутила, как меня бросило в жар.
– Здрасте, – поздоровался со мной Степан и залился пунцовой краской.
– Вы, что ли, знакомы? – почувствовал неладное Саша.
– Нет, – как по команде ответили мы.
– Степан, это моя подруга Юля. Я тебе про нее тоже рассказывал.
– Я понял, – пробурчал Степан и сквозь зубы спросил: – Как вам Марсель?
– Очень красивый город. А вам? – поинтересовалась я в свою очередь.
– Мне тоже он очень нравится.
– А вы надолго? – постепенно начал приходить в себя от столь неожиданного знакомства Степан.
– Саш, мы надолго?
– На неделю. В Москве работы полно.
– Мы на неделю, – повторила я Сашины слова.