— Ты уже соскучился? — весело отозвался друг, и от сердца отлегло. По голосу Яна не было похоже, что возникли какие-либо проблемы.
— Как у вас дела? — Владу было не до шуток.
— Все плохо! И с каждой минутой хуже! — язвительно отозвался Ян.
— Я серьезно! Шеша ведет себя странно. Слишком покладист.
— Так и я серьезно. — Влад отчетливо представил, как Ян пожимает плечами. — Все плохо. Алина спит, а мне скучно!
— Я рад, что у вас все нормально, — выдохнул молодой человек, чувствуя, что настроение улучшается. — Я сейчас быстро смотаюсь по делам и в течение часа постараюсь вернуться.
— Не торопись. У меня все под контролем.
Алина
«…под контролем», — сквозь сон услышала я. Когда открыла глаза, то поняла, что нахожусь совсем не там, где меня оставил Влад: маленькая, похожая на келью комната; в ней стоит узкая панцирная кровать; обшарпанный белый стол, на нем пластиковый кувшин с водой. На стене напротив железная дверь, а в углу кресло, откуда на меня не отрываясь смотрит Ян.
Поза парня была расслабленной. Он сидел, развалившись, в расстегнутой черной рубашке — в отличие от Влада, Ян предпочитал классический стиль в одежде. На коленях молодого человека лежал работающий планшетник, а в руках был мобильник. Похоже, я услышала окончание телефонного разговора. Интересно, что все это значит?
— Не поняла, — приподнялась на локтях я. — Как я тут очутилась?
— Я перенес, — как ни в чем не бывало произнес Ян. — Это оказалось совсем несложно. Влад облегчил мне задачу, усыпив тебя.
— Но зачем? Влад же просил дождаться его там! — К горлу подступил комок, меня снова накрыл панический страх, и я подпрыгнула на кровати, затравленно озираясь по сторонам.
— Понимаешь, Алина… — Ян одним движением поднялся с кресла и, скользнув по направлению ко мне, присел рядом. Под его весом протяжно скрипнули старые пружины. Видимо, парень весил несколько больше, чем могло показаться с первого взгляда. — Влад сейчас делает много глупостей… он не совсем понимает, как лучше для него и для тебя…
— А ты понимаешь? — горько бросила я, отодвинувшись от молодого человека. После того, как он пришел меня спасать, я доверяла Яну больше, чем Владу, и не ожидала предательства. — Ты меня похитил?
— Не утрируй, — отмахнулся парень и с усмешкой посмотрел мне в глаза. — Скорее, вернул на место и, заметь, выбил тебе комнатку поприличнее.
— То есть ты заодно с Шешей и Еленой Владленовной? — с ужасом догадалась я. На глаза навернулись слезы. — Зачем же ты пытался меня вытащить? Не проще ли было меня оставить там?
— Я пришел тебя не вытащить, а перепрятать, пока не нашел Влад. Но не успел, пришлось делать вид, что помогаю. — На лице молодого человека не отразилось ни тени раскаяния. В черных, слегка раскосых глазах вспыхивали ярко-красные отблески, а губы иронично изогнулись в презрительной усмешке. У меня возникла стойкая ассоциация с Демоном из поэмы Лермонтова. В голове крутились строчки:
Он сеял зло без наслажденья.
Нигде искусству своему
Он не встречал сопротивленья…
Правда, похоже, Яну, в отличие от лермонтовского Демона, зло не наскучило.
— Ладно, ты предал меня! Мы с тобой почти не общались, и глупо ждать, что ты будешь рисковать ради меня своим благополучием. — Я наконец пришла в себя. — Но как ты мог предать Влада? Вы же лучшие друзья!
— Мое благополучие тут ни при чем. И Влада я не предавал. Ты знаешь уже довольно много, но позволь — я открою тебе еще одну тайну. Мы все здесь заодно. И Влад тоже. Он что-то успел рассказать тебе, но о самом главном, подозреваю, промолчал.
— Он рассказал мне все! — горячо возразила я.
— Да? — Ян даже не пытался скрыть презрение в голосе. — И чего хочет от него Шеша — тоже?
— Он хочет, чтобы Влад был с Вероникой, так как она потенциальная королева нагов!
— Как прелестно, а зачем — он тебе рассказал? — Ян даже поаплодировал. — Влад умеет очень изящно врать и недоговаривать. Надеюсь, ты заметила и это качество не станет для тебя сюрпризом?
Мне хотелось ударить парня по наглой самодовольной физиономии, но я сдержалась, упрямо сжала зубы и ответила:
— Я знаю о его недостатках. Но пока он намного честнее, чем ты.
— Обо мне речь вообще не идет. Так ты в курсе, зачем Шеша все это затеял?
— Ну, наверное, потому, что хочет, чтобы его сын был с самой сильной и мог продолжить род нагов…
Выслушав мое предположение, Ян заразительно засмеялся.
— Алина, ты бездна наивности. Влад всегда был слишком нерешителен, чтобы сказать истинную правду. Но ты должна ее знать — это будет справедливо, особенно учитывая ту роль, которую тебе суждено сыграть в происходящем.
— Я ничего не знаю про свою роль… — Я насторожилась. Сердце сжала боль. Получается, Влад снова мне врал, даже тогда, когда сказал, что между нами нет тайн. Хотя о чем я? Он ведь уточнил, что соврал бы, если бы тайны были. Мне некого винить. Разве что свою наивность и желание видеть во Владе только самое хорошее.
— Ну, тут вины Влада нет, — опроверг мои невеселые мысли Ян. — Он и сам не знает, какая тебе отведена роль в этом действе. У нас с тобой есть немного времени, и я тебе постараюсь очень кратко рассказать одну историю.
Король нагов Шеша — единственный, кто может выжить в конце каждой калпы — конца света, по-вашему. Понимаешь, мир очень изменился в последнее время, люди перестали верить. На смену старым религиям пришли новые, нам не приносят, как раньше, жертвы, не строят храмы. Мы питаемся лишь крупицами вашей энергии, воруем то, что всегда нам дарили. Это грустно. Шеша давно лелеет мысль о том, чтобы разрушить этот мир и на его руинах воздвигнуть новое царство, со своими законами. Он преследует несколько целей, одна — жажда власти. В новый мир он заберет с собой лишь тех, кто ему предан…
— Например, тебя, — прошипела я. Я не могла поверить, что рассказ Яна не бред сумасшедшего. Но судя по выражению лица, Ян себе верил. — Ты ведь за этим ему помогаешь? Чтобы обеспечить себе место в новом мире! — История Яна была еще менее правдоподобна, чем то, о чем мне рассказал Влад. Но я уже перешагнула порог неверия. Если я признала существование сверхъестественного, глупо отрицать все остальное. Но это! Я просто не могла представить, как обычный, пусть и удивительно мерзкий, директор лицея собирается уничтожить целый мир, будто это надоевшая игрушка. Это просто невозможно! И Ян участвует во всем этом, просто чтобы чуть лучше устроиться в этой жизни!
— Нет, — пожал плечами Ян, словно прочитав мои мысли. — Мои мотивы проще, чем ты пытаешься себе представить. Во-первых, я помогаю Владу, который хочет реализации плана Шеши не меньше, чем сам король нагов. Только твое появление заставило его усомниться в правильности выбранного пути. А во-вторых, мне пообещали щедрую награду, награду, которая дороже собственного спасения. Какие бы катаклизмы ни произошли, поверь, я смог бы выбраться из любой передряги, все же я бог, а Шеша — пусть сильный, но всего лишь наг.