Господи, а ведь этот город научил меня любить, да и разлюбить тоже. Ведь именно здесь я совершенно спокойно разбивала мужские сердца и сжигала за собой все мосты, а однажды встретила красавца Андрея, и уже разбила не я, а разбили мое сердце. Ведь именно в Москве я в первый раз увидела эти глаза, заглянула в них и поняла, что пропала. Я искренне полюбила и обожглась так сильно, что на всю оставшуюся жизнь боюсь страха боли больше, чем самой боли. Я постаралась вспомнить Андрея еще до того момента, как я стала его ненавидеть. Боже мой, а ведь он умел производить совершенно невероятное впечатление на женщин. В его присутствии воздух казался насыщенным сексом и пороком. Ведь было время, когда Андрей заполнил собой все земное пространство и ему невозможно было сопротивляться. Уж слишком он был хорош. Познакомившись с Андреем, я моментально забыла про всех своих прежних партнеров и про то, что до него у меня была своя жизнь. Его гипнотические глаза что-то со мной сделали, да и не только со мной, но и с моей памятью тоже. Познакомившись с ним, я поняла то, что я пропала, и уже ничего не могла с собой поделать. Андрей был единственным мужчиной на этой земле, который завладел моим телом и душой полностью, превратив меня тем самым в свою рабу. Андрей почувствовал это с первого дня нашего знакомства и сразу стал показывать мне свою безграничную власть. А затем в голове пронеслось то страшное время, когда я стала ненавидеть Андрея. Переход от любви к ненависти был очень болезненным. В то время я страшно рыдала, кусала губы до крови и ощущала, как мое горячее сердце покрывается ледяной коркой. Тогда я резала по живому. Я дала себе клятву, что со всеми другими мужчинами я буду рвать отношения с корнем, не делая ни шагу назад.
Я как-то грустно улыбнулась и уже подумала о том, что в этом городе я встретилась с Майклом. Встретив его, я и подумать не могла, что этот человек перевернет мою жизнь кверху дном и сделает все для того, чтобы я была счастлива. Ведь при нашем знакомстве мое сердце оставалось бесстрастным, несмотря на то что оно уже давно сжалось в болезненный комок. Я думала, что я уже всю жизнь буду одна. И именно Майкл помог мне стать успешной женщиной, железной леди и женщиной, которая полностью отдана своей работе. И вот Майкла не стало. Я приехала в этот город одна, уже без него. Я вновь одинока, и мое одиночество меня не тяготит. В глубине души мне очень больно, что я не могу иметь детей. Даже очень больно. Иногда я рыдаю от этого по ночам. Очень тяжело считать себя полностью успешной женщиной, если у тебя нет ребенка. Но, видно, так распорядилась судьба. Теперь я уже навсегда буду одна. Навсегда. Мужчины просто боятся моей успешности. Они боятся того, что рядом со мной они проигрывают. Конечно, мне бы хотелось когда-нибудь встретить по-настоящему сильного мужчину, которого не будет тяготить моя успешность и который не будет посягать на мою свободу, потому что на сегодняшний день на первом месте у меня моя работа. На втором месте — свобода. А на третьем.., черт знает, что у меня на третьем месте. Наверное, все остальное…
Дорогой дневник, извини. У меня был очень тяжелый перелет, я должна выспаться, а потом мы встретимся с тобой вновь. Целую тебя. Твоя Вероника".
* * *
Как и прежде, я покрутилась у большого старинного зеркала и посмотрела на свое отражение: строгий синий костюм с довольно глубоким вырезом, узкая юбка, плотно облегающая бедра, и большая синяя шляпа с черной вуалью. Все вполне пристойно и очень даже эффектно. Как я выгляжу? — улыбнулась я своему отражению. Как деловая американская дама, которой скоро уже будет тридцать. Правда, сквозь густую вуаль невозможно определить мой возраст и совершенно не видно моего лица.
Подъехав к своему бывшему дому, я посмотрела на окна своей квартиры и почувствовала, как на глаза накатились слезы. Судя по внешнему виду окон, квартира была совсем не выгоревшей, видно, в ней уже давно сделали ремонт.
— Куда это мы приехали? — поинтересовался Рик, приоткрыв окно своей машины.
— Это мой дом… Я здесь выросла.
— А сколько этажей занимали ваши апартаменты? — тут же спросил Сэм.
— Этажей? — Я заметно растерялась.
— Ну да… Этажей.
— Две комнаты на этаже.
— Всего две комнаты? — На лице Сэма появилось разочарование. — И вам хватало?
— Нуда.
— Наверное, эти комнаты были очень большие.
— Да нет. Можно даже сказать, что маленькие. Старая планировка.
— Маленькие?!
— Я там жила не одна, а с мамой.
— Еще и с мамой?
— Да. У каждого из нас была своя комната.
— А сколько санузлов в таком помещении?
— Один.
— А где же гостиная? Кухня-столовая? Каминный зал?
— Да не было у нас каминного зала. Да и какой, к черту, камин в панельном доме?
— И вам хватало?
— Да. Я очень любила нашу с мамой квартиру. Она была небольшой, но очень уютной.
Я вновь посмотрела на свои окна и подумала о том, что сейчас я очень сильно похожа на Майкла. Точно так же, как и он тогда, стою и смотрю на свой дом, где прошло мое детство, и испытываю что-то вроде ностальгии. Увидев, что из дома вышла соседка, я несказанно обрадовалась и выскочила из машины.
— Ника, ты куда? Мы с тобой! — перепугался Сэм.
— Нет. Будьте в машине. У меня все нормально. Подойдя к соседке, я преградила ей дорогу и радостно прокричала:
— Тетя Маша, здравствуйте! Как ваше здоровье? Как дети? Светка где? Учится или работает? А Пашка?
Женщина посмотрела на меня перепуганным взглядом и отшатнулась, как от какой-то проказы.
— Простите, кто вы?
— Я Вероника.
— Какая Вероника?
— Тетя Маша, а вы что, меня совсем не помните? Я же Галинина дочка.
— Что?
Женщина посмотрела на меня перепуганным взглядом и точно так же испуганно покачала головой.
— Простите, что-то я вас не припомню.
— Тетя Маша, да это же я, Вероника!
Вспомнив, что на моей шляпе черная вуаль, я тут же ее откинула и открыла испуганной женщине свое лицо:
— Ну что, теперь узнали?
— Вероника, ты, что ли? Вернее, вы?
— Тетя Маша, да что ж вы меня на «вы»? Что ж я вам плохого-то сделала?