— Да, — кивнула Настя. — И красной икры. Хочу красную икру!
— А Пашке это не повредит?
— Об этом не беспокойся.
Она поцеловала мужа, он повернулся, распахнул дверь и вышел в подъезд.
Настя взяла телефон и набрала Светлану.
— Алло, Светка!
— Привет!
— Привет! Сегодня вечером у меня будет секс!
— Серьезно? Поздравляю! И сколько вы уже не занимались этим?
— Четыре месяца.
— Ого! И как он только вытерпел?
— Не знаю, но надеюсь, что вытерпел. Если узнаю, что он с кем-то спал — убью!
— Кого именно? — насмешливо уточнила Светка. — Его или ее?
— Обоих!
Светлана засмеялась.
— Слушай, — сказала она, все еще посмеиваясь, — у меня тут клиенты звонят по другой линии. Позвони мне завтра утром. Хочу знать, как все прошло!
— Может, тебе еще эротический ролик на мобильник снять?
— Сними.
— Перебьешься. Лешка — только мой!
— Какая ты собственница.
— Ты даже не представляешь — какая!
Подруги засмеялись. Настя отключила связь и бросила мобильник на диван. А потом и сама улеглась, закинув руки за голову. Потянулась и вдруг заметила на столике записную книжку мужа — толстенькую, как набитый деньгами бумажник, в дорогой коричневой обложке.
Настя протянула руку и взяла книжку со столика. Отстегнула ремешок и раскрыла ее, действуя почти машинально. Небрежно пролистала страницы, даже не пытаясь прочесть то, что на них написано, дошла до последней и хотела уже убрать, но вдруг взгляд ее зацепился за таинственные слова.
Св. ОТКАЗ. ОСТАНОВИТЬ СРОЧН!
Настя сдвинула брови. Фраза таила в себе загадку, и загадку, кажется, неприятную. Алексей был не из тех, кто обожает восклицательные знаки, и если он написал «срочн» и еще поставил в конце восклицательный знак, значит, дело было и впрямь чрезвычайно серьезное.
Она пролистнула на страницу назад. В этот момент из прихожей донесся щелчок открываемого замка. Настя испуганно приподнялась, уставившись в сторону прихожей. Послышался звук открываемой двери, а затем звук шагов и голос Алексея.
— Аська, я забыл свою записную книжку!
Настя быстро захлопнула книжку и бросила ее на столик.
— Она здесь! На столе!
Алексей вошел в гостиную.
— Спасибо, милая.
Он сгреб книжку и хотел уже сунуть ее во внутренний карман пиджака, но вдруг остановился, осмотрел обложку и перевел взгляд на жену.
— Ты ее открывала? — спросил он вроде бы спокойным голосом, в котором тем не менее Насте послышались нотки тревоги и недовольства.
— Нет, — соврала она. И улыбнулась: — А что? У тебя от меня какие-то тайны?
— Нет, — сказал он и отвел взгляд с явной досадой — то ли на Настю, то ли на себя. — Я просто так спросил.
Алексей убрал записную книжку в карман. В спальне проснулся разбуженный Пашка.
— Беги к сыну! — Алексей холодно чмокнул Настю в губы. Отпрянул, погладил ее ладонью по щеке и проговорил смягчившимся голосом: — Все будет хорошо!
Повернулся и вышел из гостиной.
«Все будет хорошо», — сказал Алексей. И Настя ему поверила. Она заставила себя забыть о своих тревогах и подозрениях. Поверила, что впереди у них долгая безоблачная жизнь. Но на следующий день случилось происшествие, которое поставило на ее радужных ожиданиях крест.
Дело было во время утренней прогулки. Настя неторопливо шагала по осеннему скверу, катя перед собой коляску с Пашкой и наслаждаясь запахом увядших листьев, который будил в ней смутные и приятные воспоминания детства. Вдруг она обратила внимание на женщину, стоявшую возле фонарного столба и одетую в коричневый плащ. Бледная кожа, седеющие волосы, темные глаза, глядящие в пустоту перед собой с какой-то тайной горечью. Насте показалось, что она уже видела эту женщину раньше. Но вот где?
Проходя мимо нее, Настя заметила еще одну странную деталь, от которой у нее по коже пробежал холодок. Незнакомка прижимала к груди детскую куклу. Старую, нелепую, должно быть, еще советских времен.
Непонятно почему, но вид этой куклы вызвал в душе Насти тягостное ощущение чего-то страшного, нереального, потустороннего. Но что могло связывать Настю с этой дурацкой куклой?..
Женщина стояла неподвижно, глядя куда-то мимо Насти, словно кого-то ожидала. Настя заметила, что она не просто держит куклу в руках, а слегка покачивает ее — словно убаюкивает.
И вновь Насте стало страшно. Что это за кукла? Почему ее вид вызывает тревогу и страх? Может быть, все это как-то связано с детством?
Настя решила заговорить с женщиной.
— Здравствуйте! — сказала она.
Голос ее вибрировал от волнения. Женщина вздрогнула и медленно повернула голову. Несколько секунд она смотрела на Настю, а затем разлепила тонкие губы и сипло проговорила:
— Что вам нужно?
Настя слегка растерялась.
— Простите, что заговорила, — начала она смущенным голосом. — Мне показалось, что мы с вами встречались раньше. Ваше лицо кажется мне знакомым.
— Встречались?
Женщина чуть прищурилась. А затем глаза ее снова широко открылись, губы расползлись в жутковатую улыбку, и она проговорила своим сиплым, неприятным голосом:
— Ты их нашла!
— Что? — не поняла Настя.
— Ты их нашла! — повторила женщина тем же радостным голосом.
— Кого я нашла? — пробормотала Настя, чувствуя, что сердце ее, которое и до того билось быстрее обычного, застучало еще сильнее.
— Мужа и сына! — Глаза женщины сияли. — Я же говорила тебе, что они живы!
Ноги Насти стали ватными. Она попыталась взять себя в руки, сдвинула брови и сказала:
— Вы меня с кем-то перепутали. Я их не теряла. Простите.
Она отвернулась и покатила коляску дальше.
— Не потеряй их снова! — крикнула ей вслед незнакомка. — Не спи! Слышишь — не спи!
И вдруг Настю словно током ударило. Перед глазами у нее пронеслась картинка — кукла, падающая в урну. Выброшенная кукла. Выброшенная в урну ее собственной рукой. Да-да, она выбросила эту куклу собственноручно! Но где и когда?
Настя остановила коляску и медленно оглянулась. Женщина смотрела на нее блестящими глазами, губы ее по-прежнему были растянуты в нелепой улыбке.
— Где мы с вами встречались? — громко спросила она у женщины.
— В другой жизни! — радостно сказала та.