– К сожалению, да… Знаешь, когда мне сказали, что я буду вынуждена протискиваться в какие-то узкие отверстия, чтобы сохранить интригу фокуса, я решила надеть на себя самое облегающее, что у меня есть – этот самый костюм. В нем-то я и корячилась в этой бочке. И один раз, и другой… Костюм-то мне Юлиана Валерьевна так и не успела сшить. А потом в этом же костюмчике я попала на свингер-вечеринку, случайно, по работе, или это у нас такие игры с моим симпатичным сыщиком, это не столь важно. Важно, что там нас накрыла облава наркоконтроля, и специально натренированная собака Джессика отреагировала только на меня. А я в этом плане – кристально чиста. Мир без наркотиков! Это – мой лозунг! Я не понимала, почему так произошло, потому что меня заверили, что собака не ошибается. И тогда на это надо было всего лишь посмотреть с другой стороны: что, если собака отреагировала не на меня, а на мою одежду? Где я в ней была? В цирке?
– Чушь какая-то… – прошептал Артур, – ты со своей извращенностью, со своими свингерами не приплетай ни к чему наш цирк.
– Боже упаси! – подняла обе руки с красным маникюром Диана. – Цирк ни при чем! Это касается только тебя! Дело в том, что днем, когда ты отсутствовал, Джессика была здесь и задержалась только у твоего громоздкого оборудования с бочками и там, где погибла Маша. Ты не поверишь: и там, и там были найдены тайники, и в них – несколько килограммов героина. Уже и лаборатория подтвердила, что не мука на блины. Так что вот такие пироги! Ты, наверное, знаешь Антонину Ивановну, фонд «Берегиня» и брата Маши Костика? Надо же было тебе выбрать в жены девушку, посвятившую себя борьбе с наркотиками, положившую на это жизнь и весь свой заработок… А ей в мужья судьба послала человека, который занимался продажей крупных партий зелья. Это так удобно – прятать в то, что и так создано, чтобы прятать… Какие претензии? Да, двойное дно! Так это же не просто тара! Это – тара иллюзиониста! Я не знаю, что произошло… скорее всего она во время репетиции или выступления обнаружила наркотики, поняла, чем ты занимаешься… А Маша лучше других знала, что они творят с людьми, и это ввергло ее в шок…
– Почему, почему она мне не сказала? – закрыл лицо руками Артур.
А Диана жестко добавила:
– Потому что она видела столько страданий от этого, что, что бы ты ей ни сказал, она не смогла бы простить. Но она любила тебя и хотела хоть таким чудовищным способом, но заставить тебя одуматься. И себе не могла простить, что ездит с этими номерами и сеет смерть, а сама потом борется с ней… Вот она и залила своей кровью твой товар… Не испортила? Или испортила? Ну же, Артур, не молчи! Ты же хотел знать, кто убил Машу! Ты ее убил! – подбадривала его Диана.
Он медленно опустился на колени посреди манежа.
– Но тебя это не остановило… Ты решил продолжать…
– Я не знал, что она сама… Господи, Маша, что ты наделала! – зарыдал он. – Я не верю… я ее так любил…
– Уж поверь! Мы посетили клинику, где лежит ее брат, видели ее вещи и нашли визитку одного физика… Не буду грузить тебя рассказом о цепочке наших звонков и встреч… Но нам подтвердили, что к ним обратилась девушка, ее опознали по фото, это – Мария, с просьбой отлить из прочного металла странные детали. Она говорила, что это чудо-лопаты, чудо-скребки для снега и еще что-то. За деньги, не вдаваясь в подробности, для нее это сделали. Конечно, мужчины не догадывались, что перед ними стоит женщина, задумавшая такое страшное самоубийство. Она была из цирковых, она была актрисой, и выдержка у Маши была железная. Именно благодаря силе характера она и вернула к жизни своего брата. Очень интересная личность, между прочим… хотя медики и просили его не тревожить, но пришлось. Агрессия, которая у него развилась при употреблении наркотиков, никуда не делась. Она затаилась. Он догадывался, что ты причастен к смерти сестры, а может, и она проговорилась, думая, что он плохо соображает. Но Костик не хотел, чтобы место его сестры было занято. Это он хотел убить твою новую ассистентку, то есть меня. Только не говори, что лучше бы убил! Иначе бы мы никогда не узнали правды. А Юлиану Валерьевну он очень хорошо знал и знал, что она всех колет иголками. Маша часто водила его к ней, и дама шила на брата эксклюзивную одежду и даже цирковое трико, вселяя в него надежду, что и он когда-нибудь войдет с ней в номер. Зная, что новой ассистентке будут шить костюм, Костик это все и проделал. Браво Антонине Ивановне, что она способна на умственную реабилитацию таких сложных пациентов. Просто чудеса творит! Костик уже сознался во всем, он потерял смысл жизни – свою сестру, и остаток жизни скорее всего проведет в закрытом лечебном учреждении. А ты ответишь за свое, Артур, и не в свете софитов, а в свете своей совести!
На арену вышли люди в штатском, вместе с ними Владимир Леонидович и Герасим. Плачущего иллюзиониста увели под руки.
– Вы неплохие ребята, как оказалось, – сказал им на прощание Владимир Леонидович.
Герасим и Диана остались одни.
– Не жалеешь, что не вышла на арену к зрителям? – спросил он.
– Припудренная героином? – уточнила она. – Нет! Я счастлива сейчас как никогда! Я встретила тебя, я отомстила за погубленную жизнь, и похоже, что я на своем месте. У меня детективный талант открылся. Я не хочу больше быть кем-то, только собой… Русалочка наконец-таки отбросила хвост и твердо встала на ноги, и в этом ей помог принц…
– Мне это льстит. Это точно! У тебя много талантов, – обнял ее Герасим. – Антонина Ивановна говорила, что хорошие девочки часто попадают в руки плохих мальчиков! И в случае Маши с Артуром она все же оказалась права… А я – хороший человек.
– Ой ли?
– Честнейший и порядочнейший, – заверил ее Герасим. – Предпочитаю плохих девочек.
– Фу, как по́шло… Но, ты знаешь, наш успех меня вдохновил! Я сыграю и эту роль для тебя, – засмеялась Диана, впервые в жизни сама целуя мужчину, пусть для этого ей пришлось встать на цыпочки.
А то, что это все началось в цирке… Так что же? Для кого-то жизнь – театр, для кого-то – цирк…