И сколько бы ни прошло времени, эта прощальная картина всегда будет стоять у меня перед глазами: обалденно красивая, дорогая женщина, в туфлях на неимоверно высоких каблуках, с невесомой сумочкой машет мне рукой и заходит в подъезд. Я завожу машину и еду домой…
Добравшись до дома, я осторожно зашла в квартиру. Сердце отчаянно билось. Я уже попросту перестала удивляться непрошеным гостям. В квартире никого не было, точнее, сейчас никого не было, а вот в том, что кто-то побывал здесь раньше, я не сомневалась. Кто-то рылся в моих вещах, шарил в письменном столе. Только что можно было искать в моей квартире, ума не приложу. Огромной суммы денег я не скопила. Нет, ограбление сразу отпадает. Шубы не тронуты, драгоценности тоже. В квартире все на месте. Это наводило на странные мысли.
Я решила позвонить Златке и рассказать ей о случившемся. Трубку взяла Златкина мама.
– Здравствуйте, теть Нин, а Златулю можно к телефону?
– А ее нет.
– Как нет?
– Валентина, но ведь вы же еще два дня назад уехали к тебе на дачу. Она до сих пор не возвращалась.
– Как не возвращалась? Разве полчаса назад она не приходила домой?
– Нет. А что, она должна была прийти домой?
– По-моему, должна.
– Валентина, ты не тяни, скажи, что случилось?
– Да нет, ничего страшного… Наверное, она решила еще куда-нибудь заехать.
– Валя, мне надо срочно на работу. Как Золотинка объявится, пусть непременно мне позвонит. Обещаешь?
– Обещаю. Вы не волнуйтесь, все нормально.
– Ну вот и чудненько. Я побежала.
– Вы, главное, не волнуйтесь, – сказала я и положила трубку.
Скорее всего, я пыталась успокоить себя, а не эту женщину. Я почувствовала, как у меня задрожали руки, а на глаза навернулись слезы. Ерунда, ничего страшного, надо взять себя в руки. Черт побери, но я же сама довезла ее до дома, она зашла в подъезд и помахала мне рукой. Может, она зашла к кому-нибудь из соседей? Нет, Златка вообще никогда не общалась с соседями. И еще, у моей подруги есть одна славная черта: она никогда не умела обманывать. Если она отправилась домой, значит, она и в самом деле отправилась домой, в этом можно не сомневаться. Получается, что кто-то ждал ее в подъезде. Но кто? Какая же я дура, надо было подождать, пока она не помашет мне рукой из окна. Мои мысли перебил телефонный звонок.
Я тяжело вздохнула и дрожащей рукой сняла трубку.
– Привет, Валентина, как дела? – Это был Грач. – Ты ничего не потеряла?
– Потеряла.
– А хочешь найти пропажу?
– Хочу.
– Тогда спускайся вниз. Моя машина стоит прямо у твоего дома. Я говорю с мобильного. Поболтаем, может, найдем компромисс.
– Златка с тобой?
– Нет конечно. Она сейчас лежит в отключке, под кайфом. Я вколол ей дозу. С сегодняшнего дня мои люди сажают ее на иглу. Спасти ее можешь только ты, если выполнишь ту работу, которую я тебе скажу. И еще, если вздумаешь обратиться к ментам, то они найдут твою подругу мертвой. В этом можешь не сомневаться. Она сдохнет быстрее, чем появится отряд быстрого реагирования.
– Я спускаюсь.
– Я знаю. У тебя просто нет выбора.
Мне захотелось закурить, но сигарета постоянно выпадала из рук.
Обулась и вылетела из квартиры. Грач пригласил меня на заднее сиденье. За рулем был Илья.
– Ну что, Валентина, я же говорил, что скоро встретимся, а ты не верила.
– Чего ты хочешь?
– Ну вот видишь, как ты заговорила сразу по-деловому. Любишь, наверное, свою подругу?
– Люблю.
– И я ее люблю. Только не так, как ты, по-другому. Я же мужчина, а все мужчины, как тебе известно, эгоисты. Получается, я ее люблю по-эгоистичному.
– Кирилл, отпусти ее, ради бога. Ты испортишь ей жизнь!
– Прежде чем испортить ей жизнь, я должен ее сначала ей подарить. А это полностью зависит от тебя. Она действительно классная женщина, самое главное, дорогая. Ненавижу дешевых баб. Ты нюхала, как она пахнет? Она пахнет духами за штуку баксов! Я просто тащусь от такого запаха. А вчера мне показалось, что она немного меня разлюбила. Не твоя ли это работа, Валентина?
– Что ты хочешь? Что я должна сделать, чтобы ты навсегда оставил ее в покое?
– Совсем немного. Ты должна на меня поработать. Чем быстрее и качественнее ты сделаешь свою работу, тем быстрее увидишь свою подругу и увезешь ее куда посчитаешь нужным.
– Как это поработать?
– Да не на панели, не переживай. У меня шлюх хватает. Короче, слушай. Есть один тип, который уже давно не дает мне покоя. Он залез на мою территорию и пытается навести там свои порядки. В общем, мы с ним не ладим уже много времени. А добраться до него я никак не могу.
– Это волковская группировка, что ли? Ты же воюешь с Волком?
– Нет, этих щенков я могу уничтожить в любой момент, когда захочу! Я им хрен рынок отдам! Есть один человек, посерьезнее. В нашей среде его зовут просто – пахан. Симпатичный такой живой мужичок, лет пятидесяти… Как бы тебе объяснить, чтобы до тебя дошло? Он наши группировки немного контролирует. Как бы крестным отцом является. Улавливаешь?
– Улавливаю.
– Он живет в коттедже под Москвой. Так вот, у меня наконец появилась возможность до него добраться… По моим данным, он ищет себе горничную. Думаю, ты идеально подойдешь на это место.
– Вообще-то, я работаю в редакции.
– Ничего, поработаешь горничной.
– А с чего ты взял, что он меня возьмет?
– Ты же не с улицы придешь, а по звонку. Один очень влиятельный человек позвонит и тебя порекомендует.
– И когда же он позвонит?
– Он уже позвонил. Пахан, а для тебя – Леонид Станиславович, ждет тебя.
От такого поворота событий у меня пересохло в горле и потемнело в глазах.
– Хитер ты, однако. Все обдумал. И меня поставил в такое положение, что нет выбора. Чуяло мое сердце, не зря ты вчера к нам на дачу прикатил!
– А ты как думала! – усмехнулся Грач.
– Ну и сколько я там буду полы драить? Не за этим же ты меня к нему направляешь.