Это были последние мгновения, когда она видела какое-то живое существо в этой системе. Так она и висела в пустоте огромного пространства, где не было даже света звёзд.
Она отсылала сигнал о бедствии в направлении соседнего сектора, но ответа так и не последовало.
Ресурсов автономного существования корабля оставалось чуть больше чем на две недели.
Леита не хотела умирать. У неё был один шанс, который она могла использовать помимо смерти от столкновения её корабля с каким-либо обломком, – это провалиться в безвременье и пробыть там неизвестно сколько. Может, день, может, год, а может, и тысячелетие.
Леита была смелая и умная девушка, это говорили многие. И поэтому она использовала эту единственную возможность, которая давала хоть какую-то вероятность выжить. Она активировала капсулу стазис-поля. На поддержание работы капсулы не требовалось никакой энергии, она вся уходила на запуск её функционирования. Это был билет в один конец. Корабль оставался практически с пустыми аккумуляторами энергии, заряда которых хватало только на минимальное поддержание спящего режима искина.
Так она провалилась в долгий сон без сновидений. Без веры и надежды в то, что её найдут, она всё-таки решилась на этот шаг.
Ей повезло, её корабль обломки окружали настолько плотно, что защищали его от повреждений различным космическим мусором.
Она не видела, как какой-то старый транспорт периодически мелькал в зоне обозрения её радаров, если бы они функционировали. Не видела, что спустя двадцать лет один из обломков станции стал существовать как вполне самодостаточная единица. Не знала, что ответил её искин на запрос, пришедший со стороны этого куска, бывшего частью исследовательского центра. Не почувствовала, как её корабль аккуратно извлекли из той скорлупы мусора, что образовалась вокруг неё. Не ощутила той бури эмоций, что испытал её спаситель, увидев её.
Первое, за что зацепился её взгляд, когда она пришла в себя, – это серо-стальной цвет глаз стоящего напротив неё человека.
Система Тень-О. Обломки Центра и его окрестности
Когда девушка открыла глаза, я ожидал от неё любой реакции, кроме той, которая произошла. Страх, ненависть, ужас, стыд, удивление, желание спрятаться, укрыться, исчезнуть – ничего этого не было.
Но почему первыми были такие безмерные отчаяние и тоска, промелькнувшие в её взгляде?
– Добрый день, – произнёс я, – успокойтесь. Вы на моём корабле. Вы меня понимаете? Хотя глупый вопрос, комплекс указывает, что вы полностью восстановились, значит, по крайней мере, слышите.
«Да и понимаешь ты всё, наверное. Аристократы дают детям очень хорошее образование, а уж общему должны обучать с детства», – подумал я.
«Вероятность распознавания объектом лингвистического смысла произнесённой речи составляет 93 %».
«Наблюдаю изменения в ментальной структуре собеседника оператора».
«Магик, и что последнее значит? Она как-то отреагировала на мои слова?»
«Да».
Но похоже, последнее предупреждение Магика означало совсем другое.
Девушка, видимо, осознала, что она обнажена, и теперь на её лице проступили вполне соответствующие ситуации эмоции – смущение, немного стыдливости. Даже рука дёрнулась в привычно женском жесте, прикрыть свою грудь. Но в ней совсем не ощущалось страха.
«Как это я так чётко чувствую все происходящие изменения в её настроении?»
«После изучения пятого уровня базы «Эспер» произведено подключение модуля эмпатического мониторинга и контроля».
«Хм… понятно».
– Девушка, я не причиню вам вреда. Возле вас лежит свёрток, это одежда. Такой же комбинезон, как на мне, другой одежды у меня нет. Я выйду в коридор, а вы одевайтесь. К сожалению, дронов я вынужден оставить, слишком непонятные события происходили в этой системе, и я не могу вам доверять. За это прошу прощения. Я вернусь через пять минут. Вы меня поняли? Кивните, пожалуйста, если это так.
После кивка девушки я вышел в коридор.
«Она меня всё-таки понимает», – порадовался я.
Через отведённое девушке время я вернулся в каюту. И увидел её, стоящую в позе, выдающей напряжение и готовность к отражению нападения.
«Расположилась подальше от двери. Тоже не доверяет мне».
Тактический модуль, проведя анализ, выдал сорок семь вариантов возможного направления атаки, пометил разработанным нами цветовым маркером опасные предметы и зоны помещения, в которые лучше не ступать. Рассчитал несколько наиболее безопасных и быстрых способов захвата предполагаемого противника.
Почувствовав себя в ещё большей безопасности, правда, я и до этого девушку не очень опасался, я попытался повторно завести с ней разговор:
– Добрый день. Давайте начнём сначала. Я не представился. Алексей Скарф по прозвищу Сурок. Вы сейчас на моём корабле. Мы находимся в системе, называемой Тень-0. Ваш корабль я выловил среди обломков и мусора, летающего в этой системе, извлёк вас из корабля и поместил в медбокс. Ваше лечение длилось пять с половиной дней.
Девушка молчала, но теперь достаточно спокойно рассматривала меня.
«Хоть того высокомерия в ней не сквозит, которое приписывали всем эльфам у нас в литературе, – подумал я. – И живая она значительно привлекательнее той фарфоровой куклы, что лежала здесь. Да и комбинезон ей, похоже, гораздо больше идёт, чем мне. Или это та вечная тема, когда, во что гориллу ни одень, прекраснее бабуина она не станет, а для других всё наоборот: им что ни подсунь, всё к лицу будет. Я, вероятно, отношусь к первой категории, а она ко второй», – с улыбкой я уже новым взглядом осмотрел преобразившуюся гостью моего корабля.
Она, видимо, почувствовала некий интерес к себе, так как постаралась отодвинуться подальше от меня, такого страшного и ужасного.
– Извините за нескромный вопрос, – снова начал я, так и не дождавшись от неё каких-нибудь слов, – но вы вообще говорить умеете?
– Да, – мелодично пропела она.
Голос был очень мягок, приятен, проникал в самую глубину души, и всё это в двух произнесённых звуках! А что будет, если она скажет целое слово или даже предложение, представить страшно. Весь организм воспарит в небеса, задрожит от возбуждения, а потом погибнет в припадке экстаза. Страшное дело, оказывается, красивый голос, а может, и вообще женская красота и очарование.
«Как там моя блокировка эмоций, работает ещё? – спросил я у Сети. – А то не смогу я жить с таким ангелом под боком».
«Опция функциональна на 100 %».
Так и не дождавшись от девушки прочувственной и благодарственной речи за своё своевременное спасение, я продолжил:
– Если вы не против, давайте пройдём в комнату, которую я приготовил для вас на станции. У вас будет время обдумать ситуацию, в которой мы невольно оказались, и решить, как нам с вами общаться, что вы мне хотите и можете рассказать, а что нет, – закончил я, указывая девушке в сторону выхода. – Да, не забудьте капюшон – маску из комплекта, на станции в большинстве мест вакуум и дышать можно только в специально подготовленных помещениях.