Дуг заставил себя сесть, свободной рукой и пятками оттолкнулся от распахнутой двери. Плетясь под дождем, он думал об одном: только бы добраться до ее дома. А теперь хотел войти внутрь, в комнаты. Он дополз до столика, стоявшего при входе в кухню и привалился к ножкам стула.
Отключился, но вскоре очнулся.
— Все-таки дошел, — сказал он. Ему хотелось глубоко вздохнуть, но не получалось.
Клэр подошла к нему — такая невыносимо высокая. Рука прижата к губам. Из глаз льются слезы.
Дуг тяжело сглотнул.
— Почему?..
Она хотела было опуститься на колени, но засомневалась и продолжала стоять.
— В твоем саду. — Хриплый голос вырывался урывками. — В тот, последний раз. Я так ждал… что ты скажешь: «Не делай этого». Думал, ты меня… остановишь.
Клэр в ужасе покачала головой.
— Я хотел, чтобы ты… подсказала мне… причину…
— Но что бы я ни сказала…
Она никак не могла его понять.
— Я бы все сделал… ради тебя. Даже сам спасся бы.
Клэр смущенно осела на колени возле его вытянутых ног.
— Почему? Почему ты оставил решение за мной?
Заметив ее изумление, Дуг осознал свою роковую ошибку. Он полностью растворился в Клэр. Как Криста растворилась в нем. Вместе с правом спасти ты вручаешь другому человеку и право уничтожить тебя. Об этом все время твердил Фрэнк Г. — держись сам, на других не надейся.
По коридору к нему шел человек с пистолетом. Детектив. Фроули. Дуг сильнее прижал руку к шее.
Агент вошел в открытую дверь и увидел на полу дорожку из крови и воды. Достал из наплечной кобуры «ЗИГ-Зауэр». На Макрее была форма полицейского. Он сидел на полу, прислонившись к стулу, а Клэр стояла на коленях перед ним.
Пистолет Макрея лежал в кобуре. Рука, прижатая к ране на шее, обагрилась кровью. Она текла по согнутому локтю на лимонно-желтый ковер. Гранат на ремне видно не было.
Макрей умирал. Он нахмурился, увидев пистолет и самого Фроули.
Фэбээровец подошел к нему, не опуская оружия, почувствовал запах крови и вытащил «Беретту» из кобуры вора. Макрей молча наблюдал за ним. Фроули прошел мимо Клэр и, перестав целиться, сунул «Беретту» в задний карман. Увидел телефон на столе, свернул к нему и снял трубку.
— Не надо.
Голос Макрея был таким же обескровленным, как и его лицо. Фроули повесил трубку и вернулся в поле зрения Макрея.
Клэр подняла на Фроули заплаканные глаза.
— Это сделали вы?
Ее слова ранили агента. На самом деле она спрашивала: «Вы это сделали из-за меня?»
Макрей с трудом дышал, а говорить ему было еще тяжелее.
— Она сдала меня?
Кажется, он и так знал правду.
— Да, — ответил Фроули.
Макрей тяжело сглотнул. Он долго смотрел на Клэр, потом все-таки отвел взгляд. И посмотрел на Фроули.
— А зачем было ждать так долго? Почему нас не взяли… в гостинице?
— В какой гостинице? — не понял Фроули. — Я узнал всего лишь за час до всей этой истории.
Макрей снова тяжело посмотрел на Клэр. Между ними что-то происходило.
— Мы ведь говорим о сестре Кофлина, так?
Макрей опять поднял глаза на Фроули. Его взгляд был настолько недвижимым и пристальным, что Фроули решил: все, умер парень. Но Макрей кивнул и, кажется, расслабился.
Сердце Фроули качало кровь так интенсивно, что его хватило бы и на двоих.
— Ты порешил Цветочника.
— Передай Дезу, это я ради него. И ради Города.
Фроули не хотел сочувствовать мошеннику. Но, оказавшись в одной комнате с умирающим человеком, немножко умираешь и сам.
— Ты сам ему скажешь.
Макрей только сверкнул глазами.
— Деньги, — напомнил Фроули. — Где спрятана твоя заначка?
Макрей уходил в себя.
— Где деньги? — не унимался Фроули.
— Оставьте его в покое, — велела Клэр.
Макрей отключался. Фроули попятился — в ногах появилась непонятная тяжесть. Он снял трубку и набрал 911.
Приблизившись к нему, Клэр нежно взяла его за руку, словно сейчас умирала только эта рука.
— Ты ведь не собиралась уезжать, — произнес Дуг. — Со мной. Так?
Клэр выдержала его взгляд. Ее влажные глаза отвечали: «Нет».
Дуг чувствовал, как его любовь течет по их сомкнутым рукам, словно электричество.
Она найдет их по весне. Те деньги, что он закопал в саду, как погибшую надежду. Как оставленное письмо. Может, она пожертвует их на «Клуб для мальчиков и девочек». И, возможно, со временем изменит свое мнение о нем.
Дуг отнял левую руку от шеи, она упала на пол. Ему хотелось, чтобы Клэр была последней, кого он увидит.
Даже если затея обречена на провал, лишь один момент абсурдной надежды стоит поражения, его можно променять на что угодно.
Клэр почувствовала, как жизнь ушла из обмякшей руки Дуга. Она в страхе уронила ее, и только спустя некоторое время ей стало стыдно, что она ее выпустила. Теперь мертвый человек лежал на полу ее квартиры. И разум с этим никак не мог справиться.
Почему он пришел к ней умирать? Приполз в ее кухню точно так же, как и в ее жизнь. Она ненавидела его за то, что он все испачкал: оставил пятна и на полу, и в ее душе. Но все равно. Все равно, глядя на него сейчас, Клэр помимо воли испытывала теплые чувства к этому мальчику, оставшемуся без матери. Сочувствовала она и Адаму Фроули, этому мстительному мерзавцу, который шептал что-то в трубку. Этим двум парнишкам, страдавшим без любви; она была между ними, как меж двух огней. Но мужчины, которыми они стали, вызывали у нее только неприязнь.
Ей вспомнился сюжет из новостей — о женщине, которая случайно упала за борт пришвартованного круизного лайнера. Она не ушиблась и вынырнула, но попала в ловушку: прилив толкал огромное судно к стенке причала. Ее размозжило бы насмерть, но она выбралась из вечернего платья и сбросила туфли на шпильках, а потом нырнула в черноту, вслепую отыскав дорогу к нижнему килю. Проплыв под ним, женщина вырвалась на свободу. Ее легкие разрывались, но она поднялась на поверхность по другую сторону лайнера — обнаженная и живая.
Удалось ли Клэр поднырнуть под киль? Выберется ли она из воды на воздух?
Полицейские уже вошли в ее прихожую. Она в последний раз перед вечной разлукой взяла Дуга за руку. Его тело опиралось на стул. Его рука стала невыносимо тяжелой и норовила упасть. Клэр заметила грязь у него под ногтями и на коже. И сразу подумала о своем садике. Она не могла понять, зачем он туда ходил. И почему у нее нет сомнений в том, что он был именно там.