Я это чувствовала всем своим существом, и мне постоянно казалось, что этот кто-то ходит за мною шаг в шаг и дышит мне в спину… Это началось совсем недавно…
И все же это началось… Мне даже показалось, что все мои домыслы довели меня до полного изнеможения.
Почувствовав, что я могу потерять сознание, я схватилась за поручень и постояла с пару минут. Я старалась дышать как можно глубже, чтобы хоть немного сбить страшный озноб и постараться взять себя в руки.
Все хорошо. Тут никого нет. Надо немедленно привести себя в чувство и не раскисать. Нужно всегда брать пример со Светки. Она оптимистка. Она не боится темноты. Мне кажется, она вообще ничего не боится. Если бы она меня видела в данный момент, то рассмеялась бы мне в лицо и сказала, что я боюсь собственной тени. Сейчас я схожу в туалет, закрою салон, поймаю такси и поеду на Новый Арбат. Светка моментально выбьет из меня всю дурь и настроит на нужный лад. В этом плане ей просто нет равных. Она молодец.
Она всегда умеет поддержать в трудную минуту, потому что она настоящая, преданная подруга.
Сходив в туалет, я поправила обтягивающую юбку и отметила про себя, что завтра вкручу в патронник более яркую лампочку, потому что это тусклое освещение раздражает нервную систему и наводит на самые неприятные мысли… Мне показалось, что рядом со мной раздался какой-то звук, словно чья-то подошва шаркнула по полу… Я вгляделась, но никого не увидела. Бог мой, мне нужно срочно лечить нервы. Успокоительные капельки и хоть какие-то процедуры…
Подойдя к окну, я посмотрела вниз и, перекинув сумочку через плечо, направилась к выходу.
В следующий миг… Признаться честно, я вообще не поняла, что же произошло в следующий миг. Тусклая, почти ничего не освещающая лампочка погасла, и я очутилась в полной, кромешной темноте. Почуяв опасность, я хотела было бежать, но чьи-то сильные руки, которые, вне всякого сомнения, принадлежали хорошо сложенному, сильному мужчине, со всей силы тряхнули меня за плечи и откинули к стене. Ударившись головой о стену, я почувствовала чудовищную боль и громко вскрикнула, но кричать мне дали недолго. Потная ладонь наглухо зажала мне рот и не дала издать и звука.
Неожиданно для себя самой я почувствовала запах смерти и попрощалась со своей разбитной жизнью. Это была не шутка. Дураку было понятно, что это не шутка.
Меня хотят убить, и не просто хотят, сейчас сделают это.
Только за что? В моей кассе практически нет наличных денег, потому что сегодня нет выручки… Как назло, я одна. Заболел второй мастер. Охранник отпросился на пару дней: сестра у него в деревне замуж выходит. Второй охранник взял отпуск за свой счет и укатил в Сочи вывезти жену, у которой началось обострение бронхиальной астмы… Все отсутствуют по уважительной причине. Уважительной причины нет только у меня…
Я дернулась и попыталась освободиться, но это не привело к должному результату. Наши весовые категории были разными, и я с ужасом понимала, что у меня нет никаких шансов… В тот момент, когда меня потащили к окну, я стала извиваться словно змея, стараясь зацепиться ногами хоть за какой-то неодушевленный предмет. Как только меня прижали к подоконнику, я почувствовала, что меня начинают душить. Перед глазами поплыли желтые круги, а к горлу подступил страшный, тошнотворный приступ… Мое горло сдавливали все сильнее, сопротивляться я была уже просто не в состоянии.
Собрав последние силы, я пошарила рукой по подоконнику и чудом наткнулась на ножницы. По всей вероятности, их забыла уборщица, которая сегодня утром резала куски марли на тряпки. Поняв, что мне осталось совсем немного, я схватила ножницы и вонзила их своему обидчику в плечо. Обидчик моментально ослабил хватку, а затем и вовсе убрал руки для того, чтобы вытащить ножницы из своего тела. Он громко стонал и ругался матом. У меня было всего несколько секунд. Всего несколько секунд для того, чтобы спастись… Путь к спасению был один-единственный выход – окно… Попытка проскочить мимо разъяренного незнакомца вряд ли бы увенчалась успехом. Мужчина вытащил ножницы, и я знала, что не пройдет и нескольких секунд, как он не раздумывая всадит их мне прямо в грудь. Заминка произошла только потому, что от боли его парализовал шок.
– Помоги, господи, – прошептала я, почувствовала страшную боль в горле. Наверно, это оттого, что совсем недавно его сжимали железной хваткой.
Поняв, что для спасения у меня есть всего один-единственный миг, я дернула оконную раму и наполовину перевесилась наружу.
– Стой, сука.
Вместе с этой фразой я услышала какой-то нарастающий гул в ушах, но даже не посмотрела вниз… Странно, но в этот момент у меня больше не было ни страха, ни призыва о помощи, ни боли, ни растерянности…
Мне было наплевать, какой это этаж. Второй, третий, четвертый, пятый… По крайней мере, только так я могла ускользнуть от незнакомца и избавить себя от страшных мучений… А затем… Затем мир перевернулся. Бог мой, а по-моему, тут не низко, отметила я про себя и закрыла глаза…. Мне показалось, что подо мной просто взорвался воздух. Перевернутые деревья, мусорные баки, припаркованные неподалеку машины, неумело нарисованные детской рукой классики и.., даже перевернутый асфальт… Бог мой, я никогда в жизни не думала, что когда-нибудь увижу перевернутый асфальт… Я и подумать не могла о том, что он вообще может быть перевернутым…
Когда я открыла глаза, то увидела больничные стены и держащую меня за руку Светку. Она смотрела на меня широко открытыми глазами, в которых читался неподдельный ужас. Я постаралась приподнять голову, но шея затекла и не дала этого сделать.
– Лежи, тебе пока нельзя подниматься.
– Свет, где я?
– В больнице. Где ж еще.
– А который теперь час?
– Шесть утра.
– Сколько же времени я проспала?
– Совсем немного, учитывая то, что тебе вкололи наркоз. Утром придет наша доблестная милиция и станет тебя пытать.
– Пытать?
– Вернее, допрашивать.
В этот момент Светка встала с кровати, открыла пошире окно и высунулась для того, чтобы подышать воздухом.
– На улице хорошо. Славное, что не душно…
– Уже светает? – Все же я смогла чуть-чуть приподняться.
– Светает. Считай, что тебе повезло.
– Это ты о чем?
– О том, что если бы ты упала с более высокого этажа, то уже никогда бы не увидела рассвет.
Неожиданно Светка отошла от окна и села на корточки рядом с моей кроватью. Осмотревшись по сторонам, она насторожилась и, не скрывая волнения в голосе, спросила: