Как я могу рассказать им, что все пошло кувырком?Что демоны вообще не должны были пройти за черту, нанесенную Святой водой. Что они объединились в армию.
Просто сделай это, и все.
— Ничто не предвещало нападения, — начала она.
Отец Саймона весь подался вперед и нахмурил брови.
— Мы встретились перед собранием. Он обновил защиту из Святой воды, как обычно, чтобы защититься от демонов, и мы вышли на улицу.
Это было пока все, что она могла им рассказать. Потом Саймон отвел ее на задворки здания, где они целовались и строили планы на будущее. Она не хотела, чтобы этот миг кончался, потому что снова была счастлива и чувствовала себя живой.
— Райли? — окликнул ее мистер Адлер.
— Ой, извините. — Она откашлялась, приводя мысли в порядок. — Затем началось собрание Гильдии. — Райли заколебалась. Ведь тогда она рассказала ловцам о том, что часть воды может быть поддельной. Адлерам совсем необязательно об этом знать. — Демоны вдруг появились непонятно откуда.
— Почему начался пожар? — спросил отец Саймона.
— Из-за Пиродемонов. Их было множество, и они бесновались повсюду. Вначале показались тройбаны и проломили защиту Святой воды…
— Тройбаны? — озадаченно переспросила Эми.
— Это… — Как же сложно объяснять элементарные вещи. А они уже стали неотъемлемой частью ее жизни. — Это так называемые демоны третьего уровня. Высота около полутора метров, с клыками и зубами. Они едят все на своем пути.
Вокруг послышались вздохи ужаса.
— Так вот кто ранил моего сына? — с дрожью в голосе спросил мистер Адлер.
Райли кивнула:
— Они пробрались через защиту, и одна из тварей оказалась между нами. Саймон крикнул, чтобы я бежала, и стал сражаться с ним. Если бы он не отвлек чудовище…
На его месте должна была быть я.
Но это было бы легче. Куда легче, чем увидеть, как эта тварь бросается на него, раздирая когтями и клыками, и как кровь Саймона алыми каплями разлетается в стороны.
Райли содрогнулась от воспоминаний и чуть не выронила стакан из рук.
— Потом мы вынесли Саймона наружу, и его забрали в госпиталь.
Но на этом дело не закончилось. Она не стала рассказывать семейству Адлеров об остальных, разорванных в клочья или сгоревших заживо. Мортон, Коллинс, Клейн… Как много погибло…
Мистер Адлер осторожно дотронулся до ее руки, отвлекая от грустных мыслей. Райли посмотрела ему в глаза. Лет через тридцать Саймон будет похож на него, будет красиво стареть, если только останется в живых.
— Это не твоя вина, — мягко успокоил он.
Хотела бы я в это верить.
— Врач Гильдии сказал, что кто-то успел обработать его раны Святой водой, поэтому у него нет заражения, — сказала миссис Адлер. — Хирурги просто зашили их, и, как нам говорят, ему уже становится лучше.
— Это все Святая вода. С учетом того, что все раны были нанесены адскими отродьями.
— А еще врачи не знают, как прокомментировать тот факт, что его мозг снова стал работать, — продолжала та. — Отец Гаррисон сказал, что это просто чудо.
Это точно.
Семейство Саймона занималось бы сейчас траурными приготовлениями, если бы Райли не пошла на соглашение с силами Рая.
— Он вел себя очень храбро. — Ее сердце сжалось, когда пришлось сказать это. — Не отступил ни на шаг.
— Похоже на нашего сына, — сказал мистер Адлер, с улыбкой глядя на жену. Его усталые глаза поблескивали от слез.
— Он замечательный парень, — добавила Райли и тут же смутилась. Уж они-то об этом точно знают.
— Ты ему очень нравишься, — отозвался его отец. — Он улыбается каждый раз, когда произносит твое имя.
Она промолчала. Если бы она попыталась еще что-нибудь сказать, то точно разрыдалась бы. И вряд ли смогла бы остановиться. Тут к ней снова подошел тот общительный малыш с собачкой. Пухлой ручкой он погладил ее по колену.
Тогда Райли наклонилась и взяла его на руки, чувствую его теплое дыхание у себя на плече. Слезы полились сами собой. А потом вся его семья стала обнимать и успокаивать ее. Все они говорили, что молятся за нее.
Словно она была одной из них.
* * *
На этот раз палата Саймона была уже не так заставлена больничным оборудованием. Аппарат для вентиляции легких увезли, тихо шипел кислородный баллон.
В светлых волосах Саймона виднелась запекшаяся кровь. Прекрасные голубые глаза были закрыты, и он дышал сам, глубоко и ровно, точно так же, как тогда, когда они спали на кладбище. Когда она плакала о папе, а Саймон ее успокаивал.
Позволили бы ему умереть, если бы я отказалась от соглашения?
Впрочем, это уже было не важно. Саймон жив, и это главное.
С кровати раздался слабый стон. Обе руки Саймона были полностью перебинтованы, и у Райли перед глазами встала душераздирающая картина, как он пытается отбиться от когтей демона.
Она осторожно сжала его ладонь в своих. Саймон тяжело открыл глаза.
— Ну, привет, — прошептала она. Он наконец смог сфокусировать ошарашенный взгляд на ее лице.
— Воды… — прохрипел он.
Райли кинулась к прикроватному столику, на котором стоял стакан со льдом. Воспоминания о маме в больнице были еще свежи, и она легко нащупала кнопки, поднимающие спинку кровати в сидячее положение. Усадив Саймона поудобнее, Райли аккуратно вложила ему в рот кусочек льда. Он стал сосать его, не сводя с нее воспаленных глаз. После трех кусочков Саймон наконец напился и отвел ложку рукой. Она поставила стакан на место.
— Райли… — прошептал он.
— Как ты меня напугал! Не делай так больше никогда, — сказала она, приглаживая торчавший локон на его голове. Тот никак не хотел лежать на месте: запекшаяся кровь не лучшее средство для укладки.
— Ты жива, — произнес он таким тоном, будто еще не до конца поверил в это.
— Благодаря тебе!
— Нет. — Он сморщился от боли, убрал свою руку из ее и попытался скинуть одеяло. Это оказалось нелегко из-за тугих повязок на руках.
На нем не было больничной рубашки, а только легкие штаны на шнурке. Райли с трудом подавила вопль ужаса: его грудь и живот представляли собой сплошное месиво, оклеенное мозаикой пластырей, бинтов и сеток. Было видно, что его сшивали чуть ли не по частям.
— Жутко чешется! — Он скривился и аккуратно поскреб у края своей «мозаики».
— Да неужели! — понимающе ухмыльнулась она. Райли ежедневно изводила по пол-литра увлажняющего лосьона на свое бедро, в котором когда-то застрял коготь демона, просто для того, чтобы не сойти с ума от постоянного зуда. — Но это означает, что раны заживают.