– За-чем?
– Ну мало ли. Может кто-то еще решил искупаться…
– Тут ник-то ни-ког-да не ку-пал-ся.
Вдруг мне прямо на голову запрыгнула очередная лягушка, я чуть было не сошла с ума от брезгливости и завопила:
– Сука зеленая, прочь!
Лягушка комфортно расположилась на моей голове и по всей вероятности не собиралась прыгать. Тогда я снова нырнула и тут заметила, что на самом дне что-то поблескивает. Я схватила блестящий предмет и, вынырнув, обнаружила, что это была зажигалка. Кинув ее к ногам сидящего урода, я откинула мокрые волосы и спросила:
– Знакомая вещица?
– Это па-пи-на за-жи-гал-ка.
– Ты уверен?
– Уве-рен. Ты когда за-кон-чи-шь пла-вать?
– А что?
– Ни-че-го, не счи-тая то-го, что в пру-ду есть пи-раньи.
Я моментально выскочила из пруда. Урод лег на траву и покатился со смеху.
– Ты что?
– Я по-шу-тил.
– Насчет пираний?
– Да.
– Бог мой, ты еще и шутить умеешь! Я и не знала, что у тебя есть чувство юмора.
Подняв зажигалку, я внимательно ее осмотрела и еще раз поинтересовалась у урода:
– Ты уверен, что эта зажигалка пахана?
– Это па-пи-на за-жи-гал-ка.
– А как она попала в пруд?
– Навер-но, уро-нил, ког-да пья-ный ку-рил. Я ему ее от-дам.
– Я сама отдам, – решительно сказала я и направилась к беседке.
…Мне хотелось подойти к пахану, внимательно посмотреть в его бесстыжие глаза и спросить, почему он не умер, вернее, почему он ожил…
В беседке сидели двое: пахан и Макс. Они живо обсуждали какой-то вопрос и смаковали аппетитно пахнущий кофе. Урод семенил за мной, не отставая ни на шаг. Не выдержав, я обернулась и со злостью набросилась на него:
– Тебе что, заняться нечем? Что ты ко мне прилип, как банный лист к заднице?!
– Те-бе одной хо-ди-ть не-по-ло-же-но.
– Да что ты заладил – положено, неположено! Будь человеком, иди домой, я скоро приду!
– Я же ска-зал, не-по-ло-же-но. И вооб-ще, если ты ме-ня слу-шать-ся не бу-де-шь, я пристав-лю к те-бе охран-ни-ка.
Поняв, что разговаривать с уродом совершенно бесполезно, я покрутила пальцем у виска и пошла дальше.
Оказавшись у беседки, я внимательно посмотрела на затылок пахана. К моему великому удивлению и даже сожалению, он был чист. Ни малейшей царапинки, а уж тем более ранки. Перед глазами все поплыло, но я постаралась удержаться и не грохнуться на землю.
– О, знакомые все лица! – весело прокричала я и уставилась на пахана.
Он отодвинул свою чашку и нахмурился.
– Здравствуй, Анна. Я смотрю, у тебя настроение хорошее…
– Лучше не бывает.
– Вот видишь, пребывание в этом доме идет тебе только на пользу. Правда, у тебя здоровье пошаливает. Ты постоянно падаешь в обморок. Но ничего, я думаю, это временное явление, все пройдет. Ты еще, случайно, не беременна от моего сына?
– Что?
– Может это оттого, что ты забеременела?
– От кого? – Мне показалось, что земля уходит из-под ног. Да и не только земля. Из моей головы улетучивается разум.
– От моего сына. Он у меня орел. Дитя быстро заделает. Даже глазом моргнуть не успеешь. Ты и не представляешь, как бы я наследнику обрадовался!
Подошедший урод с гордостью воспринял слова отца и даже расправил свои сгорбленные плечи. Мне не хотелось отвечать на этот чудовищный вопрос, а уж тем более ругаться, плакать или смеяться. Я холодно посмотрела на пахана.
– – Я не беременна. Это не беременность. Это истощение нервной системы.
– Я распоряжусь, чтобы в дом привезли доктора. Он тебя обследует и выпишет лекарства. А сейчас можешь продолжать прогулку с моим сыном. Я занят. Если у тебя есть вопросы, задашь их после того, как я освобожусь.
Голос пахана не предвещал ничего хорошего.
– Я принесла вам зажигалку, – я положила блестящую зажигалку на стол и украдкой посмотрела на молчащего Макса.
Пахан не смутился и, покрутив зажигалку в руках, сунул ее в, карман.
– Ты меня выручила. Я ее искал. Не подумай, что я такой мелочный, просто это очень дорогой подарок от близкого человека.
– Пожалуйста. А вы не помните, где вы ее оставили?
– Нет.
– Я нашла ее в пруду.
– В пруду?! А что ты там делала?
– Плавала.
Актерскому мастерству и выдержке пахана можно было только позавидовать. Он держался просто превосходно и совершенно не был похож на труп, который покоился целую ночь на дне искусственного пруда.
– У нас есть бассейн…
– Па-па. Она ненорма-ль-ная. Она пла-ва-ла в на-шем пру-ду, – ехидно заметил урод.
– Давай, еще на что-нибудь пожалуйся, – процедила я сквозь зубы. – Может тебя папа по головке за это погладит или конфетку даст.
– Она всег-да так со мной разго-ва-ри-вает.
Совсем не ува-жает.
– А ты сначала что-нибудь сделай для того, чтобы я тебя уважала. Тебя уважать не за что, паразит проклятый.
Пахан изменился в лице, но сдержался. Он посмотрел на часы, всем своим видом показывая, что теряет с нами свое драгоценное время.
– У нас есть бассейн, – спокойно сказал он, но было видно, что это дается ему с огромным трудом. – Если ты большая любительница поплавать, милости просим туда. Наш искусственный пруд построен для лягушек и экзотических рыб, поэтому купаться в нем больше не надо. Всему свое место. А теперь идите. Все вопросы потом. У меня слишком серьезный неотложный разговор.
И запомни, у моего сына очень хрупкая психика, но он жесток. Прекрати его изводить. Иначе сделаешь хуже только себе.
Достав из кармана красивую трубку из слоновой кости, пахан поднес к ней огонек и смачно затянулся.
– Вот видишь, и зажигалочка твоя пригодилась.
Я стояла ни жива ни мертва.