– Если вам что-то понадобится, вы можете позвонить в ближайший магазин и заказать недостающее. Вам все привезут, – тихо сказала Женя. – Знаете, я, наверное, никогда не привыкну к такой услуге. Мне всегда нравилось шарахаться по магазинам, рассматривать баночки, коробочки, ценники… Здесь столько красивых супермаркетов! А муж говорит, что все наши соседи заказывают продукты на дом… А как я могу их заказывать, если я их не вижу? Вы же сами знаете, как бывает. Иногда ходишь, ходишь, покупаешь по списку, а потом увидишь что-нибудь не–обычное и обязательно приобретешь.
– Пока можно ничего не заказывать. Я приготовлю вам борщ. Все продукты имеются.
– Борщ? – по-детски улыбнулась Женя и всплеснула руками. – Как хорошо вы придумали!В послед–ний раз я ела борщ у мамы в Актюбинске. Это было так здорово! Дома всегда здорово… Мама и накормит меня, как маленькую, и спать уложит, и будет всю ночь проверять, тепло ли я укрыта… Мы с мужем в основном питаемся полуфабрикатами. Разо–греваем их в микроволновке. Я совершенно не умею готовить…
В эту минуту в кухню вошел Пашка и строго посмотрел на Женю.
– Я пойду поплаваю в бассейне, – опустив глаза, сказала она.
– Маша, ты выпила лекарство, которое тебе прописал врач?
– Мне никто ничего не прописывал. Ты не возил меня в клинику…
– Я съездил туда сам и поговорил с врачом. Так ты не ответила на мой вопрос…
– Я разомнусь немного, а потом, когда буду пить кофе, обязательно приму твои таблетки…
От Пашки одуряюще пахло дорогим одеколоном. «Вылил, наверное, на себя полфлакона», – с усмешкой подумала я. На нем был красивый костюм, белоснежная рубашка, а в руках – галстук, который он безуспешно пытался завязать.
– Давайте я вам помогу, – сказала я и, накинув галстук на Пашкину шею, ловко соорудила аккуратный узел.
– Откуда у вас такой опыт? – удивленно спросил он.
– Так ведь я же замужем была, – засмеялась я и поставила кастрюлю с водой на плиту.
– И чем же вы хотите нас сегодня порадовать?
– На первое борщ, а на второе куриные котлетки с картофельным пюре. Устроит?
Пашка сглотнул слюну и дурашливо облизнулся:
– Давно уже не ел такой вкуснятины!
– Вот как? – кокетливо спросила я, поигрывая бедрами. (Пашка наяривал борщ в день своего отъезда, перед тем как забросить нас с Санькой к Лютому. Съел он тогда три тарелки, словно предчувствовал, что больше ему моего борща не видать.)
– Танечка, вы просто клад! – с чувством воскликнул Пашка. – Раньше я думал, что девушке достаточно быть красивой, но теперь-то я твердо знаю, что она должна быть не только красивой, но и хозяйственной. Она должна многое знать и уметь, она… должна заменить мужчине мать.
«И что ж тебе, кобелю такому, не жилось? – подумала я, поправляя рыжую прядь. – Когда твоя мать умерла, ты говорил, что я очень на нее похожа… Вы, мужики, сами не знаете, что вам надо. Ведь я и красивая, и хозяйственная, а ты меня на молоденькую променял. Вот и получил что хотел. Такая борщ не сварит и галстук не завяжет…»
– Таня, вы уж, пожалуйста, не обращайте внимания на мою жену и не слушайте, что она говорит. Она немного не в себе. У нее психика нарушена. Я очень рад, что в нашем доме появились вы… – Пашка попытался меня обнять и поцеловать в шею, но я отстранилась и отошла к плите.
– Вы, кажется, куда-то собирались? Я жду вас к обеду.
– Я постараюсь не задерживаться, – ухмыльнулся мой муж и вышел из кухни.
Женя пришла, когда я шинковала капусту. В руках ее был наполненный чем-то стакан. По запаху я догадалась, что это виски.
– Таня, давай на ты, – сев на подоконник сказала она. – Борис взял тебя на работу? Я здесь с ума схожу от одиночества… Я так устала, Таня… Мы редко выходим из дома, мой муж постоянно чего-то боится, не живется ему тут… В России я была на виду. Там у меня остались подруги, поклонник, а здесь я совсем одна… За все это время мы только один раз выбрались погулять на Елисейские поля… Знаешь, я хотела заняться модельным бизнесом. Но мой муж сказал, чтобы я даже думать забыла об этом… Когда я начинаю плакать, он просит меня потерпеть, говорит, что потом все будет по-другому. А когда – потом? Я не могу и не хочу ждать! А еще он кормит меня таблетками, от которых у меня кружится голова и до жути хочется спать. Ты не знаешь, что это за таблетки?
– Дай посмотрю, – сказала я и взяла протянутый Женей пузырек.
То, что я увидела, привело меня в замешательство. Это был наркотический препарат, обычно назначаемый в психиатрических больницах. Моя мать – химик-фармацевт, я не могла ошибиться…
– Маша, ты их лучше не пей… Ты же сама сказала, что муж не возил тебя к врачу.
– Но он меня заставляет…
– А ты схитри. Положи таблетку за щеку, а сама сделай вид, что запиваешь ее водой. Как только он отвернется, выплюнь ее – и все. Если тебе от них плохо, то лучше не пей.
Женя послушно кивнула и приложилась к виски. Я слышала, как она глотала. Опустошив стакан, она обхватила коленки руками и, раскачиваясь из стороны в сторону, продолжила свой монолог: