– Вы слышите, о чем я говорю? Срочно свяжитесь с Лютым. Куда вы меня ведете?
– Закрой рот и наберись терпения. Осталось совсем немного. Ты и так заставила меня поволноваться. Пришлось побегать по больнице, чтобы на охрану не нарваться. Это первый прокол за всю мою работу. Первый прокол за десять с лишним лет.
– А что ж я, по-вашему, должна была спокойно лежать? Что у вас было в шприце?
– Яд, конечно, что ж еще?
– Яд? Скажите, а почему вы так хотите меня убить? Вы кто – киллер?
– Ты угадала, девка. Я получил заказ на твою смерть. Деньги мне уже заплатили, осталось только их отработать. Ну что встала? Пошли! – увидев мое замешательство, рявкнул он. – Я человек честный, задаром ничего не возьму!
– А кто ваш к-к-клиент? – заикаясь, спросила я.
– Тебя это не касается. Пошли, кому говорю!
– Я знаю, кто ваш клиент. Ваш клиент – Лютый. Это он заказал мою смерть. Не вздумайте меня убивать. Я хочу с ним переговорить!
Мужчина подвел меня к заброшенному сараю и пинком втолкнул внутрь. Сев на какой-то ящик, он закурил сигарету.
– Ну что, девка, молись… Люблю смотреть, как жертва перед смертью корячится…
– Прошу вас… не надо меня убивать! – взмолилась я. – У меня маленький ребенок. А хотите, я вам заплачу? У меня дома в сейфе есть деньги. Сколько вам заплатил Лютый?
– Я никогда не веду двойную игру, милашка. Раньше надо было думать о своей безопасности. Ну, готова? – Бросив сигарету на землю, мужчина затушил ее каблуком.
В сарае было маленькое окошко, из которого едва просачивался слабый свет. Внимательно присмотревшись к мужчине, я узнала в нем убийцу Стаса. Приземистый, широкоплечий… Да, это был он…
– Это ты устроил пальбу в моей квартире? – сквозь слезы спросила я.
– Я.
– А зачем ты убил Стаса? Лютый не мог заказать его смерть. Кто твой клиент? Ты все равно меня убьешь. Так скажи, кто тебя нанял?
Мужчина почесал затылок и, усмехнувшись, сказал:
– Хорошо, девка. Для тебя сделаю исключение. Уж больно долго я за тобой охотился. Ты постоянно куда-то исчезала. Потом вновь появлялась. Мне было тяжело держать твой след… А вчера я случайно увидел тебя в аэропорту… Моего клиента зовут Павел…
– Что?! – подскочила я. – Но ведь это же мой муж!
– Ну и что? Мужья часто заказывают своих жен. Он заплатил мне хорошие деньги перед отъездом за границу и дал твою фотографию. Ключи от твоей квартиры у меня тоже были, но я умудрился их потерять. Пришлось лезть через балкон…
– Но как он мог?! У нас же сын! Если я умру, кто будет его растить?
– Не дави на жалость, меня это не касается.
– Подожди, не надо меня убивать. Мой муж мертв, оставь деньги себе. Я тебе еще заплачу.
– Нет. Ты видела меня в лицо. Свидетели мне не нужны. Ладно, закрой глаза и расслабься. Я стреляю.
«Пумс», – раздался глухой щелчок, а за ним какой-то странный стук, словно на землю упало грузное тело. «Ну вот и все», – подумала я, удивляясь тому, что могу думать. Может, стреляли не в меня?
Открыв глаза, я увидела Сашу с пистолетом в руках. У его ног лежал нанятый Пашкой киллер с простреленной головой.
– О-ох, – схватившись за лодыжку, простонал мой спаситель.
– Саша, ты что? – подбежав к нему, спросила я.
– Нога болит. Бежать за тобой пришлось. Я в окно посмотрел, гляжу, лавочка пустая, а ты с каким-то мужиком под руку идешь. Походка у тебя странная была, неестественная. Я ведь при понятиях, Катюша, некоторые вещи знаю. Короче, сразу сообразил: тут что-то неладно. Как назло лифт отключили… Чудом догадался, что он тебя к лесу повел. Я эти места знаю. Мальчишкой здесь понырял, про сарай вспомнил – и сюда.
– Саша, – улыбнулась я и поцеловала его в щеку, – ты уже второй раз спасаешь мне жизнь. Спасибо.
Саша сморщился и опять застонал.
– Что, так болит?
– А ты как думала?
– А откуда у тебя пистолет?
– Пацаны привезли.
– А зачем он тебе?
– Затем, что я без пистолета как без рук.
– Точно, а я и забыла, – рассмеялась я и помогла Саше встать. Наклонившись, он поднял пистолет киллера. – А этот тебе зачем?
– В хозяйстве пригодится.
– У тебя уже есть один. Что ты с двумя делать будешь?
– Пистолет денег стоит, такими вещами не бросаются.
Посмотрев на труп, Саша спросил:
– Это от Лютого?
– Нет. Его мой муж нанял.
– Как это?
– Да вот так. Нанял какого-то придурка, заплатил ему деньги и укатил с любовницей за границу. Подстраховаться хотел на тот случай, если меня не убьет Лютый.
– А зачем ему это понадобилось?
– Может, хотел, чтобы я его не искала. Не знаю.
– Этого кренделя прятать не будем. Пусть здесь лежит. Ну, Катя, пошли.
– А ты уверен, что дойдешь?
– Попробую.
Мы шли медленно, держась за руки. Саша опирался на трость и время от времени стонал. По моим щекам ручьем текли слезы. Плакала я не от горя. Мне было радостно от того, что я в очередной раз осталась жива.
У входа в больницу Саша скорчился от боли и как куль осел на землю.
– Что с тобой? – испуганно вскрикнула я.
– Нога…
Я побежала в приемный покой и позвала врачей. Сашу положили на каталку и повезли в операционную. Кажется, он порвал сухожилие…
Опустившись на стул в коридоре, я принялась ждать. Время тянулось медленно, как резиновое.
В голову лезли ненужные мысли… о Пашке. Незадолго до его отъезда мы все втроем выбрались на речку. День был жаркий. По небу лениво плыли белые, похожие на взбитую сахарную вату облака, водная гладь искрилась в лучах июльского солнца.