Разозлившись, я уперся бампером «Панды» прямо в стекло и легонько надавил. Ну а как же! Прозрачное полотно с хрустальным звоном осыпалось на тротуарную плитку, часть осколков попадали на бампер машины.
Запах пошёл сразу, я болезненно сморщился, доставая платок. Надо заезжать в аптеку и брать маски. А ещё лучше — в строительный магазин за респираторами. Да чего там, хорошо бы и противогаз заиметь, на случай повторных атак генетикой! Тяжело даётся опыт, ох тяжело… Только винить себя не получается: слишком много событий, чрезмерно много стресса.
Хозяин лежал грудью на прилавке, в кассовой зоне. Как сидел спокойно, так и умер. Пожилой грек был одет в белые брюки и белую же рубашку поло. Зажав нос платком, я подошёл ближе, с трудом сдерживая рвотные позывы.
— Ключи отдашь, друг?
Где они у него? На дорогом кожаном ремне висел чехол для небольшого сотового. Странно, но на Корфу я практически не видел смартфонов с большими тачскрин-экранами, все пользуются маленькими старыми модельками. С чем это связано, не знаю и думать не хочу — отныне это не имеет значения… Барсетки не видно. Неужели придётся лезть?! Ну, падла же сплошная, а не жизнь! Меня буквально выворачивало наизнанку.
Ключи нашлись в правом кармане штанов. Ого! Да тут и брелок автосигнализации висит!
— Спасибо, тебе, грека. Всегда вспомню добрым словом.
Открыв «Падж» с пульта — звук был крякающий, противный, значит, мальчик, — я поднял капот, покрутился вокруг машины, быстро осмотрев новое приобретение. Джип девяностого года выпуска содержался образцово. Полный фарш! Бензиновый атмосферник, моторный отсек чистый, ничего не болтается. Стеклоподъёмники, люк, противотуманки, панели приборов и дверей с облицовкой из ореха. Обогреватели сидений точно не пригодятся, а вот кондей — это очень хорошо! Обзор, как на всех старых джипах, изумительный, словно в аквариуме сидишь. Сейчас это особенно важно.
Бензина примерно полбака, из-за жары здесь никто не заправляет полный. Залить свою полную канистру? Нет, подожду, машина незнакомая, зачем рисковать?
Быстро проверив все системы, я запустил двигатель, послушал. Мощный зверь, работает тихо, спокойно. Прокатился вдоль рядов взад-вперёд, всё без замечаний. Из японцев лучше может быть только старый же «крузак», но таких я на Корфу ни разу не видел. Перекидав мелочёвку, завёл «Панду» и перегнал её на набережную, поставив поцарапанным капотом в сторону Керкиры, вдруг пригодится ласточка. На ходу, не бита, заправлена, пусть постоит наготове, останутся ключи у меня.
В бардачке хозяин держал несколько дисков. Перебрав, я вставил в приёмник ZZ Top альбом «The Very Best Of: Rancho Texicano». Кстати, надо будет где-нибудь набрать коллекцию… Итак, основной боевой танк у меня уже есть, теперь надо добыть оружие.
Включив музыку, в аккомпанемент рыкнул двигателем.
В путь? Поехали.
* * *
В соседней с Беницесом деревушке Тсаки возле стандартной точки местного фаст-фуда стояла толпа людей. А что, по нынешним масштабам это и есть настоящая толпа. Пять мужиков разного возраста, чуть побольше женщин и стайка детей рядом. Завидев джип, дамы энергично замахали руками. Не заметив внешней агрессивности и не почувствовав внутренней тревоги (просыпается древняя интуиция!), я начал притормаживать.
Что они тут делают?
Самый здоровый и, судя по всему, самый старший мужик из них по-хозяйски орудовал у вертикальной жаровни, довольно сноровисто сооружая питу, порция за порцией. Пита — это что-то типа нашей шаурмы: много мяса, овощи, картошка фри, соусы, и всё завёрнуто в толстую ноздреватую лепешку. Только шаурма куда вкусней, как по мне.
Оказалось, что это немцы, давно не виделись! Три семьи из разных отелей уже успели сбиться в организованную общину и какое-то время дисциплинированно дожидались спасателей или полицию. Поняв, что в местечке им ничего не светит, стали решать, что делать дальше. Нормально германцы адаптируются, уже на самообеспечении, глядишь, скоро и котловое довольствие появится.
Вопросов ко мне было много. Обрадовавшись, что на этот раз могу не ломать зубы своим отвратительным английским, я отвечал торопливо, не скрываясь, то и дело поглядывал на часы — доберусь сегодня до Лефкимми или нет?
В заключение сказал так:
— Советую вам, господа, найти небольшой автобус и срочно ехать в Керкиру. Добираться придётся через центр города, приятного мало, так что приготовьтесь… На набережной была какая-то авария, и вряд ли её последствия ликвидированы. В районе Нового порта сейчас базируется управление полиции. Там вы и ваши дети будете в безопасности. Что дальше? Если наберёте достаточное количество соотечественников, то сможете претендовать на организацию паромного рейса, хотя это весьма призрачная надежда. Либо же вам пора осваивать судовождение и уходить на материк.
Удивительно, как мало они знают! Пара десятков километров по шоссе, и уже провинция. Немцы не были в курсе того, что произошло в аэропорту, поэтому мой рассказ о ночной катастрофе и заблокированной ВПП вогнал их в шок, женщины вскрикивали, закрывая рот ладошкой, некоторые плакали.
— Мы удивлялись, почему не видно самолётов, идущих на посадку? — молвил Герхард, избранный старшиной группы. — Всё гораздо хуже, чем я предполагал.
Они рассчитывали уйти именно спецрейсом.
Видели НЛО, и не раз.
— Эти ужасные тарелки летели вдоль берега в сторону Корфу-таун, — сказала пожилая особа, глядя на меня строго: поверю ли?
Поверю, мадам, поверю.
— А над Беницесом не появлялись?
— Я не видела, — ответила женщина.
— Утром одна повисла ненадолго, — вмешался в разговор молодой парень. — Мы с Луизой видели. И вообще, много странного вокруг происходит…
— Имеете в виду стаи собак? — интуитивно догадался я.
— Вы тоже их видели? Значит, это не только в Беницесе, — опять задумался Герхард.
Привыкай, геноссе, теперь тебе предстоит задумываться всё чаще и чаще.
— Не только, — после паузы ответил на мой вопрос парень, дождавшись по статусу, когда перестанет говорить старший. — Вы не замечали странного движения на крышах домов? Вечером. Словно пробегает кто-то вдалеке! Очень плохо видно.
Замечал! Проезжая Пераму! Что-то мелькнуло в уголке глаза, вроде бы вдали на крыше прикрытой зеленью деревьев фермы кто-то сидел или стоял, не знаю. Большая птица, что ли… Я сразу списал виденье на накопленную усталость и постоянный стресс, даже не стараясь вглядеться. Вспоминая этот совершенно проходной эпизод, с изумлением отметил, с каким вниманием в ожидании ответа смотрят на меня немцы.
Все сразу. Молча.
«Они считают, что уже заразились друг от друга ожиданием мистики, заговорили друг друга до привидений в окнах, и теперь ждут, что им скажет человек со стороны».
— Вроде видел что-то, — с показным пренебрежением к теме сказал я. Затем нарочито небрежно произнёс: — Сейчас каждый может увидеть какой-нибудь фантом, нервная обстановка.