Мы с Ани уже привычно напряглись.
Короткая пробежка, на этот раз довольно резкий подъём с перегрузкой — амулет перестал раскачиваться и одобрительно затих. Одновременно с набором высоты летчица заходила в правый вираж. Какое-то время я наблюдал, как прячутся под крыло красные крыши теперь уже не чужого мне города Струмица.
Ближние ориентиры были определены; сверяясь с ними, Светлана уверенно выводила «Бонанзу» на курс, легкими движениями выравнивая покачивавшуюся машину.
Впереди — Болгария. Горы, горы, горы…
Убаюканный ровным звоном мотора, я чуть не заснул прямо в кресле, удобно положив под голову руку. Рановато всё-таки проснулся. Вот и сейчас не удалось подремать, над первым же ущельем восходящие потоки подхватили аэроплан — несколько секунд самолёт плясал в воздухе, словно бабочка. Ёлки, где мой гигиенический пакет?! Хорошо, что не поел, а болтанка прекратилась почти сразу.
Одинцова сразу взяла максимальную скорость.
Мы неслись, как на гонках, с какой-то непонятной свирепостью. Больше молчали, меньше смотрели вниз — по барабану, быстрей бы в Одессу! Мне стало казаться, что скорость «Бонанзы» непостижимым образом увеличилась раза в два, чувствовалось, что неожиданно непростой перелёт экипажу уже осточертел. Лишь пару раз обозначил увиденное.
Внизу проплыли причудливые вершины гор Рилы, покрытые пологом многовекового леса, заблестели обширные ледниковые долины с заповедными озёрами. Увы, уже не в этой жизни…
— Слева Рила, девочки, знакомьтесь, самая высокая гора Балкан, без малого три тысячи метров!
Через сто тридцать километров впереди показался ещё один ориентир.
— Долна-Баня. Хорошо идём, без сноса! — Я показал обернувшейся лётчице одобрительно сомкнутые в пожатии руки.
Здесь находится лётный центр, ВПП отличная.
— Надо было сюда дотягивать, сберегли бы нервы, — с сожалением сказала Светка.
— Не обязательно, — хмыкнула Ани. — Да и с македонцами не познакомились бы!
После Трояна успевшие надоесть горы наконец-то закончились, больше их по маршруту не будет, впереди открывалась огромная долина Дуная, покрытая бесконечной мозаикой крошечных полей-наделов. Здесь нет колхозов-миллионеров — прорва собственников, куча старых обид.
Облака ушли на восток, чистое небо и зелёная земля радовали глаз.
Через пятнадцать минут полёта уже можно было разглядеть русло великой реки.
— Баржа идёт! Малюсенькая! — крикнула Одинцова, поворачиваясь ко мне.
Я не успел посмотреть на реку.
Внезапно лицо девушки помрачнело, и она, глядя от меня направо и за спину, выдавила, почти не шевеля губами:
— Гош, сзади двое! Реактивные!
Быстро расстегнув ремень, я метнулся к правому окну:
— Не вижу!
— Вперёд подвинься!
Вот они! Нас догоняла пара истребителей с характерным узнаваемым профилем. «Сушки»! Я быстро прыгнул налево, всматриваясь в голубую бездну. Здесь вроде никого. И опять назад. Что они тут делают?
Ведущий двойки промелькнул молнией, уходя вперёд с набором высоты, а вторая машина снизила скорость, подходя к испуганной «Бонанзе» относительно неторопливо. Ох, мне это не нравится, хищник-то какой на тропе встретился… Летели себе спокойно, никому не мешали. Господи, ну что ты привязался?! Не видишь, что ли, безобидный частный самолётик домой торопится. Соседство с боевым истребителем бодрило до тряски зубов. А ну как вмажет для профилактики из бортовых пушек!
Ещё больше сбросив скорость, второй «Су-27» поплыл мимо, летчик с интересом смотрел в нашу сторону. Лица не видно, только зеркальное забрало шлема.
— Украинец! — вскричала Анька. — Светка, твои!
Теперь и я заметил бортовую эмблему.
— Откуда они? — Спросив, отважная армянка как ни в чём не бывало помахала пилоту истребителя ручкой.
— Вроде бы в Миргороде базируются, — хмуро ответила Одинцова. Похоже, появление в воздухе соотечественников её совсем не обрадовало. — Хотя далековато… Возле Измаила подходящих ВПП не знаю. Скорее всего, поднялись с авиабазы в Саки, вроде бы там тоже такие стоят, рядом с Евпаторией.
Значит, парни пришли с моря. Я прикинул по карте — чуть больше пятисот кэмэ.
Пилот «сушки», заметив за штурвалом «Бонанзы» женщину, поднял вверх большой палец в перчатке, а потом повёл себя странно, показав рукой моделируемое снижение с разворотом. И сразу — снова жест большим пальцем, на этот раз себе за спину.
Пассажиры задали вопросы одновременно:
— Чего он хочет? Свет, он что, нас садиться заставляет?
— Почему не по рации?
Посчитав, что всё нужное сделал, пилот наблюдающего истребителя резко прибавил скорость. Впечатление было такое, словно вы стояли возле полосы, а «Су-27» шёл на взлёт мимо! Ну и скорость у этой ласточки!
— Сама не поняла… Так, ну на фиг, надо пониже, — не вытерпела Светка.
Тем временем первый «Су-27» завершил разворот и теперь поджидал отставшего напарника чуть выше. Нет, и всё-таки почему без радиосвязи? Частоты авиации общего назначения известны, наверняка они могут переключиться! «Сушки» выстроились рядом, синхронно подворачивая и наклоняя носы к земле.
Тут меня начало прорубать. Грёбаный насос… В эфир не хотели выходить. А нам он посоветовал срочно возвращаться!
— Светка, ныряй вниз! Эти черти воевать собрались!
— Ремни!
Я залязгал металлом, от волнения не попадая в защёлку.
Когда поднял глаза, то увидел, как с крыльев истребителей срываются вытянутые облачка уходящих к земле ракет. Попробовал наклониться вперёд — ремень не дал. Припал к боковому окну и молча смотрел, как трассы уходят куда-то за Дунай.
«Бонанза» шла чуть ли не в пике. Меня не страшило экстремальное маневрирование, тут теперь другие страхи появились!
— Старты с земли! — заорала Анька что есть мочи, приподнимаясь над сиденьем.
— Вниз, Свет, жми!
— Площадку! — Она уже выравнивала машину.
Мля, мля, где карта, сука? Так…
— Студёну и Грона Линицу прошли, поздно! Теперь — Летище Русе! Чуть правей! За лесопосадкой! ВПП по курсу, бетон, два с половиной, заход по прямой!
Семисотметровая сельхозплощадка «Две Могилы» была ещё ближе, но её я Одинцовой предлагать не стал, тьфу, тьфу…
— Второй старт! И опять… И ещё, смотрите! — продолжала кричать Анька.
Вообще-то наземно-воздушный бой выглядел совсем неэффектно. В кинофильмах гораздо круче показывали. Голубое небо, крошечные силуэты, звука не слышно, камера не следит, рапид не работает, компьютер не добавляет эффектов.
Облачка стартов зенитных ракет поднялись откуда-то из-за реки, где начинались румынские земли, высота полёта «Бонанзы» уже была маленькая, наземную обстановку видно плохо.