– И он поверил?
– А куда он денется! Мужики где-то глобальные и нелегкие проблемы понимают, а где-то ведут себя, как малые дети, не в состоянии увидеть элементарного подвоха.
Дашка посмотрела на целую гору игрушек, которые я привезла, и я увидела, как на ее глазах появились слезы.
– Люся, ты зачем столько-то купила? Слушай, а ведь мы с дочкой о таком велосипеде мечтали. Вот летом ей настоящее раздолье будет… Люська, тут игрушек черт знает на какую сумму. Ты что, с ума сошла? Куда столько-то?
– Дашуля, я от души. Ты же знаешь. Тем более это не я, а Вероника. Я бы сразу столько денег потратить не могла. Да у меня столько денег и нет, ты же знаешь. Зато Вероника может себе позволить подобный каприз.
– Люсь, а она с тебя потом не высчитает?
– За что?
– За эти игрушки?
– Даша, ты про деньги вообще не думай. Давай чаю попьем, и я поеду. Ты только посмотри, что в пакетах!
Пока я набирала в чайник воду и ставила его на плиту, Даша достала из пакетов провизию, постанывая оттого, каких денег она стоит.
– Люська, я не могу не думать о деньгах, – в сердцах сказала она. – Я только подумаю, на какую сумму тут всего накуплено, мне сразу плохо становится.
– А ты не думай о деньгах, я же сказала.
– Не могу.
– А ты попробуй. Будем считать, что какой-то благотворительный фонд сделал в твою сторону такой широкий жест.
– Боже мой, черная икра, красная икра… Да еще и по килограмму… Люся, ты с Вероникой за всю жизнь не рассчитаешься.
– Это она со мной за всю жизнь не рассчитается. Увела у меня моего мужика и даже стол не накрыла. Да она нам должна такой стол накрыть, что нам и не снилось! Будем считать, что она нам эту поляну за Игоря подогнала. Даша, я пока кофе наливаю, а ты мне бутерброд с черной икрой сделай, а то я уже тысячу лет черной икры не ела. Я ее как в магазине увидела, так чуть дар речи не потеряла. Так сильно мне икры захотелось. Просто приперло! Бывает же такое.
– А может, еще и с красной?
– Не надо, это уж совсем будет по-барски.
– Вот и поедим с тобой сейчас, как две барыни.
– Знаешь, Дашка, я, если честно, красную не очень люблю. Я, конечно, ее ела, но… вкус ее как-то не по мне.
Сев за стол, мы с Дарьей сделали по бутерброду с икрой и стали пить кофе. Посмотрев на всевозможные деликатесы, лежащие на столе, Дарья подперла свою голову рукой и задала вопрос:
– Люся, а ты бы своего любимого человека предала из-за всего этого?
– Даша, так меня же не только из-за деликатесов предали, но и из-за других атрибутов роскошной жизни! Деликатесы – это только ее составляющая, просто мизер, самая малая часть.
– Ох, Люська, как же тяжело тебе будет в свою жизнь возвращаться. Две недели пройдут незаметно, и все опять вернется на круги своя. Одно радует: помимо того, что эти две недели ты проведешь в так называемом раю, ты еще получишь новенький автомобиль.
– Об автомобиле я думаю меньше всего на свете. Я больше размышляю, как мне свою шкуру от решеток тюремных спасти. Автомобиль, конечно, вещь хорошая, но из рук этой чертовой Вероники мне что-то ничего получать не хочется.
– А зря. Автомобиль тебе как раз сейчас и пригодится.
– Для чего? Если я не знаю, что со мной завтра будет…
– Продашь машину, вот тебе и деньги.
– Зачем?
– Люся, ты меня иногда своими вопросами просто убиваешь. Ну, как ты думаешь, зачем деньги нужны? Тебе и на адвоката, и на различные взятки в судебных инстанциях очень много потребуется. У тебя у самой есть какие-то сбережения?
– Ни черта нет.
– И я про то же. А при твоей ситуации деньги просто жизненно необходимы.
Поставив пустую чашку на стол, я встала, подошла к окну, посмотрела на ожидающую меня во дворе машину и спросила Дашку в упор:
– Даша, я сейчас на кого похожа?
– Что значит на кого? – не поняла меня Даша. – Я же тебе уже сказала, что ты похожа на стильную, модную женщину. Одним словом, как бы это правильно сказать, ты похожа на женщину, у которой есть очень большие деньги. От тебя буквально исходит запах денег.
– Ты хочешь сказать, что я пахну большими деньгами?
– Люська, честное слово, пахнешь!
– Дашка, я не пойму, ты сейчас шутишь или говоришь серьезно? Может, на тебя икра так действует?
– Я с тобой разговариваю на полном серьезе. От тебя исходят какие-то денежные флюиды.
– Быть может, это просто духи так пахнут? Я надушилась Вероникиными духами.
– Может быть, и духи, – пожала плечами моя подруга. – А к чему ты это все спрашиваешь?
– К тому, что я хочу знать: я сейчас похожа на Люську?
– Нет. Все, что осталось от моей подруги Людмилы, так это голос. И то когда ты его не подделываешь.
– Значит, перед тобой сейчас Вероника?!
– Ну, да. Ты же видишь, тебя Полинка вообще не признала. Она до сих пор понять не может, что за незнакомая тетя принесла ей так много игрушек!
Подойдя к Дарье как можно ближе, я заглянула ей в глаза и спросила:
– Даша, так может, я навсегда и останусь Вероникой?
– Зачем ты спрашиваешь? Ты же знаешь, что это невозможно.
– Буду ходить в гриме, и никто не догадается. Ко мне на дом каждое утро будет прибегать гример, наносить нужные штрихи к моему портрету… С этим лицом можно жить, хоть оно и не мое, а Вероникино. Сегодня вечером я познакомлюсь со своей тетей, которая плохо слышит и видит. Все документы на имя Вероники у меня есть. Даша, ну, кто скажет, что это не я? Пусть кто-нибудь только попробует! Никто и не догадается. Ты хочешь сказать, что у меня не получится? А я считаю, что так можно жить. И жить очень даже неплохо. Даша, я ведь не бегала за такой жизнью. Она пришла ко мне в руки сама. Я ее не ждала и даже о ней не мечтала. Она свалилась, как снег на голову.
– Мысль не плоха, но… А как же Вероника?
– А Вероника пусть спасается от тюрьмы и доказывает всем по моим документам, что убийство шефа и сторожа на его даче совсем не ее рук дело. Даша, ты только скажи, хорошо я придумала?
– Хорошо, – задумчиво произнесла Дарья. – Только…
– Что только?