Недовольно заурчав, машина резко отъехала от мусорного бака. Затем я вывернула руль до упора и выехала на трассу. Ближайшие пятнадцать минут мы ехали молча. В голове была пустота. Тишину нарушил незнакомец. Он постучал пистолетом по моей коленке и как-то ехидно спросил:
— Так что же такого интересного ты видела в гостинице?
— В какой гостинице? — пожав плечами, я постаралась сделать удивленное лицо.
— Ты не ответила на мой вопрос, — не отставал незнакомец.
— Как я могу ответить на твой вопрос, если не понимаю, о чем ты спрашиваешь?
— Мне кажется, ты все прекрасно понимаешь, — слегка истерично рассмеялся он. — Ну хорошо, если ты не хочешь рассказывать прямо сейчас, то расскажешь позже.
Нахмурив брови, я стала усиленно думать о том, имеет ли этот идиот, как снег свалившийся на мою бедную голову, какое-нибудь отношение к американцу. По всей вероятности, нет. Наверное, он просто зацепился за те слова, которые я с перепугу пролепетала в самом начале нашего знакомства.
— Слышишь, подруга, а ты где живешь? — перебил мои мысли незнакомец.
— Я уже проехала свой дом.
— Тогда разворачивайся и возвращайся обратно.
— Зачем?
— Затем, что я хочу зайти к тебе в гости.
— А я тебя в гости не приглашала, — слегка опешила я. — Ты лучше скажи, куда тебя отвезти. Я тебя высажу и поеду дальше.
— У тебя, подруга, точно с мозгами туговато.
Я же сказал, что сейчас мы поедем к тебе домой.
Мне нужно привести себя в порядок и немного отсидеться.
— Вообще-то, моя квартира не самое лучшее место для отсидки…
— Я не привередливый. Меня устроят любые условия.
Тяжело вздохнув, я оценивающе взглянула на своего попутчика и соврала, не моргнув глазом:
— А я замужем. У меня муж очень ревнивый.
Он не пустит тебя даже на порог.
— Вот и замечательно. Значит, будем отсиживаться вместе с твоим мужем. В тесноте да не в обиде. Я люблю теплые компании. Полагаю, как только он увидит в моих руках пистолет, у него рассеются всякие сомнения впускать меня или не впускать.
— А у него, между прочим, тоже оружие есть, — врала я напропалую. — Табельное. Он у меня милиционер.
— Здорово, я всегда мечтал отсидеться в квартире у мента. Так что давай, подруга, отвези меня к своему менту. Будем знакомиться.
— Но ведь так не делается! — повысив голос, сказала я. — Своим присутствием ты можешь разрушить мою семейную жизнь! Что подумает мой муж, если я заявлюсь домой вместе с тобой?!
— Не бери в голову. Я все ему объясню.
— И что же ты ему объяснишь?
— Ну, например, то, что пока он доблестно несет свою службу, я имею его жену по несколько раз на дню.
— Совсем неостроумно, — буркнула я и, развернувшись, поехала к своему дому.
Спорить с этим упертым типом бесполезно, и потом.., в сложившейся ситуации, безусловно, есть своя выгода. После того что произошло ночью в гостинице, появляться в моей уютненькой квартирке далеко не безопасно, а так… У моего нового знакомого есть пистолет, выходит, при любом раскладе он будет защищать не только свою жизнь, но и мою тоже. Что ж, в этом определенно что-то есть…
Оставив машину на стоянке в дальнем конце двора, мы направились к моему подъезду. На лавочке, как всегда, несли свою вахту словоохотливые соседки. Толкнув незнакомца в бок, я быстро произнесла:
— Послушай, будь другом, спрячь пистолет, а то ты сейчас всех местных бабулек распугаешь.
Незнакомец спрятал пистолет в карман и взял меня под руку.
— А это еще зачем?
— Затем, чтобы не вздумала от меня сбежать.
— Больно надо. Если бы я хотела от тебя сбежать, то уже сбежала бы давным-давно!
— Тогда пошли знакомиться с твоим мужем-ментом, — ухмыльнулся незнакомец, продолжая уверенно идти вперед.
— А ты откуда знаешь, в каком подъезде я живу? — удивилась я.
— От верблюда. Лавочка с бабками только у одного подъезда и есть.
Посмотрев на кровавое пятно на рукаве своего спутника, я перевела дыхание и прижалась к нему теснее, чем положено, пытаясь хоть как-то прикрыть это безобразие. Увидев нас, бабки замерли и стали внимательно рассматривать моего нового знакомого. В общем-то, другой реакции я от них и не ожидала, будут теперь косточки перемывать.
Пробурчав дежурное «здрасте», я пулей влетела в подъезд и ринулась к лифту. Незнакомец, плотно державший меня за руку, старался не отставать.
Подойдя к двери, я дрожащими руками вставила ключ в замочную скважину, пытаясь унять лихорадочный стук собственного сердца. Перед глазами промелькнули страшные картины. Вот я открываю дверь и сталкиваюсь нос к носу с двумя громилами, один из которых будет в хорошо запомнившихся «казаках». Громилы, не говоря ни слова, стреляют мне прямо в голову из пистолета с глушителем. Я падаю и выгляжу ничуть не лучше, чем убитый американец Джоуи… От этих фантазий мне стало совсем плохо. Дернув незнакомца за полу свитера, я хрипло произнесла:
— Ну что ты встал как истукан? Достань пистолет и держи его наготове.
— Пистолет?!
— Пистолет, ты не ослышался. Вечно достаешь его в ненужный момент!
— А сейчас, по-твоему, нужный?
— Нужный, нужный! Давай поскорей! — От нетерпения я притопнула ногой.
Незнакомец удивленно пожал плечами и сделал то, что я сказала.
— А от кого отстреливаться-то? От твоего мужа-мента?
— Хотя бы и от него, — буркнула я и открыла дверь.
— Странная ты, подруга, — усмехнулся незнакомец и зашел в квартиру следом за мной.
В квартире было тихо, только из кухни доносилась назойливая дробь капавшей из крана воды.
Значит, те двое из гостиницы так и не смогли выйти на мой след. Я почувствовала сумасшедшее облегчение и расплылась в улыбке, которая, впрочем, тут же испарилась, стоило вспомнить о помятом «мустанге». Вот черт, и угораздило же так подзалететь!
— Машину жалко, — еле слышно сказала я и, тихонько всхлипнув, подошла к окну. — Даже страшно подумать, сколько будет стоить ремонт…