— А вот как раз полтора года. Дядя заболел, и он, получив телеграмму, прибыл, но… болезнь неизлечимая, Святозаров умер, а Валере оставил квартиру.
Шикарная квартира в самом центре. Раньше она принадлежала Валериному деду, Абрамову. А у самого Валеры в Москве кое-какие проблемы были, с женой развелся… Ну, вы понимаете. Вот и подался к нам. Рекомендации у него отличные, бывший офицер. В общем, мы с радостью приняли его в свои ряды и не пожалели об этом.
Мы с Женькой переглянулись. Я пыталась придумать, чего б такого спросить еще, и не придумала, поэтому мы откланялись.
— Валера чист, аки агнец, — усмехнулась Женька, — хоть завтра за него замуж выходи.
— Он, возможно, еще не разведен. Еще какие-нибудь ценные мысли?
— Парень — блондин, красавец и просто душка.
— То, что вдруг всплыла фамилия Холмогорского, тебя не насторожило?
— Насторожило, — кивнула головой Женька. — Не поверишь, сердце прямо екнуло…
— Ни ты, ни я в случайности не верим. Значит, Валера что-то имел в виду, появившись вблизи усадьбы Холмогорского.
— И Бороднянский интересовал его не просто так. Поехали к Максиму.
Бывший Женькин воздыхатель был завален работой. Он приткнул нас за угловым столом в своем кабинете, выложил бумаги и заявил:
— Голос подавать лишь в случае крайней нужды. Кабинет я запру, чтоб вас никто не видел. Не то как бы мне по шапке не получить за мою-то доброту.
Документы, точнее справка, касались трупа без головы — Светлова Александра Леонидовича. Освободился он полтора месяца назад, далее название колонии и статья, которая, кстати, ни о чем мне не говорила. Как выяснилось, был осужден за драку с нанесением телесных повреждений. Дело выглядело так.
Трое друзей прибыли в райцентр, где жил их приятель. На следующий день пошли в ресторан, где и устроили поножовщину с этим самым приятелем, нанесли ему повреждения, от которых тот слег в больницу, а дружки прямиком отправились в места лишения свободы. История банальная. Настораживало лишь то, что происходила она как раз в тех местах, откуда мы только что вернулись, в том самом райцентре, в одиннадцати километрах от усадьбы Холмогорского и в шестнадцати от Липатова.
— И что нам это дает? — вздохнула Женька.
— Ничего, — честно ответила я. — Светлов освобождается из тюрьмы и почти сразу приезжает в богом забытое место, где лишается головы. Что ему там понадобилось?
— Не что, а кто. Бороднянский. Ты ведь разговор слышала…
— Если Светлов тот ночной гость, то интересовало его нечто, к чему Бороднянский безуспешно пытался пробраться.
— Ага. И что его могло интересовать?
— А вдруг это как-то связано с Холмогорским? Ведь не зря Валера…
— Не сваливай все в одну кучу, — пресекла меня Женька. — Лучше послушай дальше, что здесь написано. Подельниками Светлова, то есть типами, которые вместе с ним устроили драку, были Шустов А.Г. и Петраков С.Ю. Последний, между прочим, родом из Фрязина. Как тебе это? Кстати, Петраков погиб в колонии.
Несчастный случай.
— Очень интересно. Один погибает в результате несчастного случая, другой лишается головы, не успев оказаться на воле. Там ничего не сказано, Петраков случайно не отбывал срок в одной колонии с Шустовым?
— Отбывал…
— Дай-ка справку, — перебила я Женьку, схватила бумагу и, найдя нужную строчку, усмехнулась. — Занятно… Джип-то у нас на имя Петраковой Альбины Юрьевны.
— Она что, однофамилица погибшего?
— Вряд ли, раз здесь сказано, что Петраков был женат. Инициалы те же.
— Думаешь, это Лидия Артуровна?
— Думаю. Муженек в колонии сгинул, а она решила что-то с этого поиметь и на время сделалась Бороднянской. Джип нужен был, чтобы в Липатове добраться, вот и возникла эта генеральная доверенность.
— Так, выходит, Бороднянский — это…
— Шустов. Я почти уверена. Подавай голос, нам нужна его фотография.
Через несколько минут я уже имела возможность гордиться своей интуицией. Человек, недобро глядевший на нас с фотографии Шустова, был Владислав Петрович Бороднянский.
— У .меня голова кругом идет, — вздохнула Женька. — Шустов, то есть Бороднянский, освобождается, зачем-то убив в колонии дружка, затем является к его вдове…
— Или она к нему…
— Ну, хорошо, она к нему… Лишает головы второго дружка, который не замедлил приехать в Липатове… Все более-менее понятно, даже то, зачем он эту Лидию-Альбину с собой потащил: семейная пара всегда вызывает меньше подозрений.
Вопрос: зачем все это? Из тюрьмы он вышел, статья у него такая, что о дележе добычи и речи нет… Боялся, узнают, что он имя сменил, под чужой фамилией живет? Ну, узнают, что с того? Допустим, этого ему не хотелось, но дружка по такой причине убивать…
— О причине я тебе скажу, если кое-что проверим. Подавай голос.
— А что проверяем?
— Видишь, что в биографической справке? Шустов учился в нашей художественной школе.
— Ну и что?
— Надо проверить, не был ли его преподавателем Святозаров. Кстати, может, он с твоим Валерой встречался раньше, к примеру, в той же школе?
Выяснить это оказалось делом не простым, таких сведений в милиции не было. Пришлось идти в школу. В школе нам повезло. Мы смогли застать преподавателя, который прекрасно помнил Алешу Шустова. Тот в самом деле учился у Святозарова и после окончания школы поддерживал с ним отношения. Как ни странно, о самом Святозарове преподаватель отозвался без особого уважения.
— Художник неплохой, а человек так себе. Когда он из школы ушел, мы не огорчились.
А вот с Валерой я дала маху: парень родился, вырос и учился в Москве и с Шустовым никак встречаться не мог, разве что совершенно случайно.
— Допустим, Шустов знал Святозарова, — морща нос, сказала Женька, — Но ведь это не объясняет, с какой стати он людей убил.
— А ты подумай, может, и ответ найдешь, — хмыкнула я. — После убийства Холмогорского менты весь район и даже область перекрыли. Подозрительных граждан задерживали, машины обыскивали…
— Хочешь сказать, Бороднянский с дружками Холмогорского убил?
— Не только Холмогорского, но еще и сторожа. Похитили картины и деньги.