— Ваше предложение заслуживает самого серьёзного внимания, — согласно кивнул рейхсфюрер. — Полагаю, мы получим одобрение вождя. Продолжайте работу в этом направлении.
Гитлер одобрил планы «чёрного ордена» и выделил необходимые средства. В принципе, абвер и РСХА успели сделать в Аргентине очень многое: немцы полностью контролировали многие отрасли промышленности и ряд крупных предприятий по переработке сельскохозяйственной продукции. Важнейшая аргентинская гражданская авиационная компания «Аэропоста Аргентина» фактически являлась дочерней фирмой германской «Люфтганзы» и не только контролировалась, но прямо принадлежала немцам. Компанию уже давно возглавляли только немецкие директора, самолёты поднимали в воздух только немецкие пилоты, а на аэродромах их обслуживали только немецкие авиамеханики. Практически вся почта, которая отправлялась в Аргентине как внутри страны, так и за её пределы, перевозилась только самолётами «Аэропоста Аргентина».
Немцы контролировали через акции большинство влиятельных газет, а располагавшаяся в Буэнос-Айресе главная контора «Германского трансокеанского общества» не только осуществляла торгово-грузовые и пассажирские перевозки через океан, но поддерживала постоянную связь с курсировавшими из воюющей Европы к берегам Южной Америки немецкими подводными лодками. Это же общество занималось тайными базами нацистского подводного флота и снабжением субмарин всем необходимым для длительного автономного плавания. Немцы могли чувствовать себя в Аргентине как дома и ещё получать из страны регулярные поставки продовольствия, необходимого для воюющей армии.
В 1943 году, при активной поддержке нацистских спецслужб и немецкого капитала, в Аргентине произошёл государственный переворот. Власть захватила профашистски настроенная «Группа объединённого офицерства», которую возглавлял давний агент нацистов Хуан Перон.
Адольф Гитлер был очень доволен и при встрече сказал рейхсфюреру СС Гиммлеру:
— Следовало бы удовлетворить все амбиции герра Перона и дать ему верховную власть в государстве. Думают он это заслужил. А в ответ пусть решит ряд наших проблем!
Вскоре Перон стал президентом Аргентины, а фактически её диктатором. При его поддержке немцы скупили земли на северо-западе страны, около границы в Боливией, создали там свои поселения, вооружённые формирования и фактически вышли из подчинения центральной власти в стране. По сведениям ряда заслуживающих доверия источников, подобная «свободная территория» существует на границе между Аргентиной и Боливией до сегодняшнего дня.
Немецкая «агентура влияния» и её хозяева в Берлине начали давить на своего ставленника Перона и послушное ему правительство, вынуждая Аргентину вступить во Вторую мировую войну на стороне Германии.
— Нейтралитет более не желателен, — прямо заявил немецкий поверенный в делах Эрих Отто Мейнен.
Немцы обещали Аргентине дать значительное количество вооружений: лёгких и средних танков, бомбардировщиков, истребителей, различной военной амуниции, субмарин и грузовых автомобилей, пушек и лёгкого стрелкового оружия.
Сейчас трудно судить, насколько полно Германия смогла бы выполнить свои обещания, если сама испытывала в ряде случаев откровенно острую нужду во многих ресурсах чисто военного назначения. Тем более шёл неудачный для вермахта 1943 год, ставший переломным в ходе Второй мировой войны — немцы потерпели поражение под Сталинградом и на Курской дуге, им пришлось оставить ряд крупных городов в Европейской части СССР, союзники разбили Роммеля в Африке, высадились в Сицилии. Италия капитулировала. Аргентинская верхушка колебалась, не зная, как лучше поступить: нарушать нейтралитет, даже при тесной дружбе с немцами, Буэнос-Айресу вряд ли хотелось.
Трудно сказать определённо, явилась ли утечка информации преднамеренной, но именно так и произошло, поскольку американские спецслужбы, якобы послужившие источником информации, прошляпили нацистских агентов на территории США, у себя под носом. Где уж им было добраться до них в 1943 году в Аргентине?
Тем не менее скандал разгорелся именно в США, где предали гласности определённые условия сделки немецкого поверенного в делах Эриха Отто Мейнена с аргентинским правительством. Богатые Соединённые Штаты были к Аргентине ближе, чем воюющая в Европе и грузно увязшая на фронтах Германия. Правительство Аргентины не решилось сделать последний шаг под нажимом немцев, и страна счастливо сохранила нейтралитет.
Позднее в Латинскую Америку, в частности в Аргентину, хлынул поток эмигрантов из Европы. Большинство были немцы с хорошо изготовленными фальшивыми паспортами. Кто из них обосновался на «особой территории», расположенной на границе с Боливией, осталось тайной…
О возможном совещании глав стран антигитлеровской коалиции немцы получили сведения через свою агентуру заранее, но неоднократно перепроверили разведданные, поскольку такое сообщение представляло слишком большую ценность и интерес для РСХА и абвера, чтобы допустить даже малейшую возможность дезинформации.
По вполне понятным причинам, решение о мерах по ликвидации «Большой Тройки» руководство Германии приняло практически незамедлительно, причём на самом высшем уровне. Поэтому нацистские спецслужбы просто не могли вести работу вхолостую или с завязанными глазами: в первую очередь им требовалось установить предельно точно, где именно будет проводиться конференция глав стран антигитлеровской коалиции и в какой период времени. Рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер устроил совещание с начальником VI управления РСХА Вальтером Шелленбергом.
— Скажите, — спросил его Гиммлер, — смогут ли окончательно договориться Сталин, Рузвельт и Черчилль?
— Думаю, нет, рейхсфюрер, — ответил Шелленберг.
— Однако они уже почти снюхались два года назад! Англосаксам никогда нельзя доверять, а за океаном вообще живут одни только барышники и плутократы. Если они не договорятся, то, может быть, сторгуются? Сейчас наблюдается некоторое снижение активности поставок русским оружия с Запада морским путём. Сталин этим очень недоволен, а Черчилль и Рузвельт, опьянённые временными успехами в Африке и Италии, не желают больше на свои деньги откармливать свирепого русского медведя. Тем не менее есть сведения, что они хотят встретиться именно в этом году. Но где именно? Этот вопрос для нас крайне важен.
Шелленберг предположил, что вряд ли встреча «Тройки» состоится в Лондоне — Сталин не согласился бы лететь туда. Путь слишком опасен, и маршрут придётся пролагать рядом с базами немецкой авиации, а истребители люфтваффе по-прежнему оставались очень грозным противником. Тем более, если разведке противника станет известно о перелёте главы Советского Союза в Лондон, самолёт Сталина будут денно и нощно караулить в воздухе лучшие асы Германии! Во-вторых, Лондон постоянно и сильно бомбит немецкая авиация: бомба или осколок чинов не разбирают, а Сталин вряд ли захочет рисковать собой там, где вполне реально заполучить слепую смерть.
По мнению аналитиков нацистских разведслужб, Северная Африка тоже, несомненно, отпадала. Конечно, Черчиллю и Рузвельту хотелось бы похвастаться своими успехами на театре военных действий в ливийских пустынях, но хитрый и крайне недоверчивый, славящейся звериной осторожностью большевистский вождь вряд ли решится надолго оторваться от боевых порядков своих войск и оказаться в гуще чужих. Пусть даже союзнических. Для него это всё равно, что остаться голым среди своры кровожадных волков.