Однако пока Гитлер не получил в Германии полную власть, нечего было и думать о захвате святынь, способных привести к мировому господству. После 1933 года фюрер уже вынашивал планы аннексии Австрии — так называемого аншлюса. Возможно, эта идея родилась у него значительно раньше, но реализовать её и захватить Копьё Судьбы он смог только в 1938 году.
Несмотря на явно мифические сведения о Святом Граале, рейхсканцлер Адольф Гитлер был твёрдо уверен в реальности существования священной чаши и горы Монсальват. По его мнению, загадочное название являлось как бы шифром, который следовало разгадать. Или тьма времени скрыла древнее название под более поздним, но при желании удастся отыскать верный путь к заветной сокровищнице.
Упорно трудиться на нелёгком поприще поисков Святого Грааля пришлось «верному Генриху» — рейхсфюреру СС Гиммлеру. Работы по поиску святыни получили гриф «гехайме фершлюс захе» — это означало в рейхе высшую степень секретности. Гиммлер курировал экспедиции по поискам Шамбалы и созданию расы «сверхлюдей», поэтому логично было доверить его ведомству и поиски священной чаши.
К поиску Святого Грааля Гиммлер решил подойти с научной точки зрения — он дал поручение Гейдриху и тот пригласил к себе члена СС, профессора-историка Отто Клюзе.
— Вы должны провести необычную работу в обстановке строгой секретности и в самые сжатые сроки. Считайте это поручением фюрера! Можете привлечь необходимое число помощников, но не раскрывая перед ними сути задачи.
— Что я должен сделать?
— Максимум через полгода мы должны знать всё о чаше Святого Грааля и её возможном местонахождении.
Клюзе серьёзно взялся за выполнение поручения, и вскоре целый штат аспирантов и молодых историков рылся в пыльных фолиантах библиотек и книгохранилищ Германии. Профессор воспользовался своими связями с коллегами за границей и сам ездил в Испанию и Францию, а в Англию и Польшу отправил своих учеников.
Клюзе подготовил научно обоснованный обзор-справку для руководства РСХА. Согласно собранным им данным Святой Грааль активнее всех искали рыцари-крестоносцы, но если кто и сумел завладеть святыней, то постарался сохранить это в тайне. Овладеть чашей могли французы, либо испанцы, а могли и рыцари ордена тамплиеров, уничтоженного французским королём Филиппом Красивым. Если чашей завладел он, об этом стало бы известно — не стоило забывать о Великой французской революции!
Британцы, по мнению Клюзе, полностью исключались — у них давно возникли разногласия с Римом. Но на что следует обратить особое внимание, сокровищ ордена тамплиеров так и не нашли. Среди них могла находиться знаменитая святая чаша.
По мнению немецких историков, искать её следовало в Пиренеях: как с испанской стороны, так и с французской. Наиболее перспективными местами поиска считались Наварра, Баскская провинция и Арагон, а также долины Ваньера во Франции, близ испанской границы.
— А если Святой Грааль находится в Германии? — отложив справку, спросил Гейдрих.
— Исключено, — уверенно ответил Клюзе. — Об этом вам давно бы стало известно. Европа не так велика, как кажется. И самые труднодоступные места в ней это Альпы и Пиренеи.
— Логично, — подумав, согласился Гейдрих…
Вскоре он доложил план действий рейхсфюреру СС Гиммлеру, а тот ознакомил с ним фюрера. Работа началась немедленно — немецкая агентура отправилась на юг Франции и в Испанию. Секретные экспедиции эсэсовцев замаскировывались под группы альпинистов.
Они искали и наносили на карты старинные заброшенные храмы, древние монастыри и подобные постройки. По мнению Клюзе, ставшего основным научным консультантом поисков, чаша Святого Грааля не могла храниться в виде закопанного в земле клада: это противоречило христианским догмам. Земле придают мёртвое тело, а не святыню. Чашу следовало искать в пещере или тайном склепе.
Однако поиски не увенчались успехом: реальным результатом стало уточнение карт. Эсэсманы оправдывались тем, что невозможно всё облазить: горы слишком велики. Тогда Гейдрих решил усилить сбор агентурной информации, чтобы действовать наверняка. Должен же кто-то хоть что-нибудь знать о ней?
Нацистам повезло — поднятый генералом Франко мятеж в Испании во многом развязал им руки. Однако Гейдрих и его подчинённые, занимавшиеся секретной операцией, ничего не сообщили о своих планах испанским союзникам. Нацистам удалось определить наиболее перспективные места поисков: окрестности Памплоны в Наварре, Воргару в Баскской провинции и Сангесу в Арагоне.
Но все их усилия вновь оказались тщетны — Пиренеи не желали раскрывать свои сокровенные секреты.
Гитлер часто интересовался у Гиммлера, как идут поиски. В 1938 году нацисты вошли в Австрию и фюрер завладел вожделенным Копьём Судьбы. Гиммлер полагал, что на некоторое время это успокоит Гитлера, но Адольф тут же вспомнил о ненайденном Граале и приказал ускорить работы в Пиренеях.
В 1939 году в полку личной охраны фюрера появился новый офицер — тридцатилетний верзила со шрамами на лице, уроженец Вены Отто Скорцени. В Управлении имперской безопасности довольно скоро оценили способности выпускника Венского университета и члена НСДАП с 1930 года Скорцени и привлекли его к выполнению специального задания в Пиренеях. Там Скорцени сумел завязать крепкие связи с испанскими фалангистами, но… Грааль таки не нашёл, как ни старался.
Вскоре началась Вторая мировая война. Специально подготовленные эсэсовцы из РСХА тщательно проверяли в каждой захваченной немцами стране все архивы, монастыри, храмы, старинные замки и поместья, личные коллекции и запасники музеев — они искали Святой Грааль или хотя бы его следы! Всё делалось в обстановке строжайшей секретности, и даже многие высокопоставленные чины СС не знали об истинной цели работы этих команд, подчинявшихся лично Гейдриху или Гиммлеру. Однако Грааль не был найден.
В 1940 году Отто Скорцени возглавил секретную экспедицию во французские Пиренеи с целью поиска легендарной реликвии — фюрер торопил, желая подстраховаться накануне большого похода на Восток. Люди Скорцени и он сам облазили всю долину Ваньера, но безрезультатно. При обнаружении Грааля предполагалось завладеть святой чашей скрытно, то есть похитить, а при невозможности — завладеть ею силой. Гитлера не останавливало даже то, что, по преданию, завладевший Святым Граалем с неправедными мыслями и целями непременно обречён на гибель.
Поиски Святого Грааля продолжались до полного краха Третьего рейха. По данным английской разведки, ещё во второй половине апреля 1945 года к берегам Франции отправлялись подводные лодки с эсэсовцами на борту для проведения тайных поисковых мероприятий. Поиски прекратились только после смерти Гитлера.
Нашли ли нацисты чашу Святого Грааля? Это неизвестно и осталось тайной. Они могли для дезинформации противника делать вид, что продолжают поиски. Заметим, что Отто Скорцени невероятным образом сумел ускользнуть от ответственности, хотя уже находился в руках союзников, и нашёл себе пристанище не в Латинской Америке, а в Испании. Но если у Гитлера была легендарная чаша, то куда она делась потом? Всё это окутано мраком тайны и покрыто пеленой множества неразрешимых загадок.