В апреле 1906 года, за три дня до открытия I Государственной думы, царь освободил графа Витте от должности председателя Совета Министров. Последние годы жизни граф писал мемуары. Но своих тайн в них не раскрыл.
Широко известно о трагической судьбе семьи русского императора Николая II и его братьев. Реже упоминаются погибшие родственники царя по мужской линии: его дяди — великие князья. Но мало кому известно о судьбе родной сестры Николая Александровича, Ольги Александровны, которую в период Гражданской войны намеревались провозгласить императрицей…
БАГРЯНОРОДНАЯ
Багрянородными принято называть детей, рождённых от уже царствующего императора, ставшего помазанником Божьим. Все другие потомки, рождённые до помазания, таковыми не считаются. Только великая княгиня Ольга Александровна, младшая дочь русского императора Александра III, рождённая уже в период царствования её отца, считалась в семье и по законам империи багрянородной.
Ольга Александровна Романова родилась в Петергофе 1 июня 1882 года и была любимицей большой и дружной царской семьи. Вопреки позднее созданному советской пропагандой образу императора Александра III, этот очень интересный человек не был пьяницей или самодуром-реакционером. Нельзя назвать его и жестоким правителем. Сын своего класса, являвшийся «первым дворянином» России и её императором, он боролся с врагами империи, отличался решительностью и властностью, чего иногда так не хватало его сыну. Александр III старался поддерживать в стране порядок. Современники, хорошо знавшие императора Александра III, отмечали его скромность в быту, заботу о развитии промышленности, ремёсел и большую любовь царя к искусству. Своих детей он воспитывал хотя и во дворцах, но почти в спартанских условиях и в подчинении жёсткой дисциплине. Вместе с тем царь Александр III был ласков и внимателен к семье, отличался весёлым характером и не проявлял никакого деспотизма по отношению к домашним и окружавшим его людям.
В 1894 году семью постигло тяжёлое несчастье — умер Александр III, человек физически очень сильный, мощный, казалось, отличавшийся несгибаемым, железным здоровьем. Его смерть до сего времени остаётся нераскрытой тайной, и уже тогда ходили упорные слухи, что императора отравили враги трона. Вряд ли об этом думала двенадцатилетняя девочка Ольга Романова — для неё это была смерть горячо любимого отца. Главой семьи стал её старший брат Николай, занявший место отца на престоле империи, — страна не могла долго оставаться без монарха.
В начале XX века старший брат-император объявил:
— Оля, твоей руки просит герцог Ольденбургский. Это достойная партия. Думаю, ты будешь счастлива.
Жившие в России герцоги Ольденбургские являлись потомками Георга-Людвига Голштинского, двоюродного дяди императора Петра III, выехавшего из России при воцарении Екатерины II. Великое герцогство Ольденбургское входило в состав Германской империи, и связь русской ветви герцогов с их немецкими землями была весьма опосредованной. Род герцогов Ольденбургских дал России немало славных государственных и общественных деятелей, учёных и храбрых военных. По их инициативе были основаны педагогические курсы, они являлись попечителями училища правоведения, основали институт экспериментальной медицины, командовали гвардейскими полками и корпусами, председательствовали в обществах трезвости, заседали в Государственном совете и всячески поощряли искусства. Это был славный и достойный род, немало сделавший для страны. Однако надеждам Николая II на счастье сестры сбыться оказалось не суждено.
Выполняя волю венценосного брата, в 1901 году великая княгиня Ольга Александровна вышла замуж за герцога Петра Александровича Ольденбургского. Петру Александровичу исполнилось тридцать три года, Ольге Александровне девятнадцать. У них было всё: богатство, молодость, красота, здоровье, знатное происхождение… не было любви! Ольга не любила мужа и тяготилась жизнью во дворце герцогов. Её муж мало интересовался молодой красивой женой — его более всего на свете привлекал азарт! Пётр Александрович оказался азартнейшим игроком и предавался своей пагубной страсти сутки напролёт, забывая решительно обо всём.
Светская жизнь мало интересовала Ольгу Александровну. В силу необходимости она посещала светские балы и рауты, присутствовала на различных мероприятиях, где ей полагалось быть как члену императорского семейства, но предпочитала находить утешение в занятиях живописью. Кроме того, она стала учиться делу сестры милосердия.
По давней традиции все члены императорской семьи являлись шефами каких-либо гвардейских и армейских полков. Не говоря уже о том, что ВСЕ мужчины из семьи Романовых должны были служить в армии и носить офицерскую форму. Следуя традиции, император назначил сестру — великую княгиню Ольгу — шефом знаменитого 12-го Ахтырского гусарского полка. Это произошло в том же 1901 году. Возможно, наблюдательный Николай, заметив, что в семейной жизни младшей сестры не всё в порядке, решил её утешить и отвлечь?
Полк принял великую княгиню с любовью и воодушевлением. Отличаясь скромностью и прекрасным воспитанием, Ольга Александровна вела себя с офицерами и нижними чинами предельно просто и вежливо и стала часто бывать на военных парадах. На очередном параде в Павловске, когда мимо гостей рысью проходил лейб-гвардии Гатчинский кирасирский Её Величества полк, Ольга Александровна обратила внимание на рослого, статного, красивого офицера.
— Кто это? — показав на него глазами, спросила она у доброй знакомой, на порядочность которой могла положиться.
— Николай Куликовский, блестящий офицер. Из очень приличной семьи, — ответила знакомая.
В тот же день Ольга встретилась с братом Михаилом, служившим в одном полку с Куликовским.
— Ты можешь нас представить друг другу?
Вскоре Михаил одновременно пригласил к себе сестру и сослуживца. Несмотря на его присутствие, молодые люди не могли оторваться друг от друга: это была любовь с первого взгляда!
ГОДЫ ИСПЫТАНИЙ
Не в характере Ольги Александровны было юлить и скрываться. Поэтому она через несколько дней обратилась к брату-императору с просьбой о разводе с герцогом Ольденбургским, прямо объяснив, что совершенно не любит его.
— Ты ещё недостаточно хорошо знаешь жизнь, — помолчав, протянул Николай II. — Сломать всё недолго, а вот исправить? Вдруг красавец кирасир временное увлечение? Давай договоримся так: подожди семь лет. И если твоё решение останется неизменным, то…
— Прямо как в сказке, — сквозь слёзы грустно улыбнулась сестра. — Семь лет!
— Ну не все сказки имеют печальный конец, — примирительно улыбнулся царь.
Летом 1914 года 12-й Ахтырский гусарский полк прибыл на императорский смотр в Царское Село и прямо со смотра отправился на Юго-Западный фронт. Николай Александрович Куликовский, по-прежнему испытывавший нежные чувства к Ольге Александровне, добровольно оставил службу в лейб-гвардии кирасирском Гатчинском полку и отправился на фронт вместе с гусарами, шефом которых являлась его возлюбленная. Ольга Александровна тоже не осталась в тылу — она пошла простой сестрой милосердия в Проскуров, на тот же участок фронта, где воевал Куликовский.